U.S. Food and Drug Administration

International Food Information Council (IFIC) en U.S. Food and Drug Administration (FDA)

November 2004; herzien april 2010

Ook beschikbaar in afdrukbaar brochureformaat PDF (330 kb)

Inhoud

• Inleiding
• Waarom worden voedings- en kleurstoffen aan voedsel toegevoegd?
• Wat is een levensmiddelenadditief?
• Wat is een kleurstof?
• Hoe worden additieven goedgekeurd voor gebruik in levensmiddelen?
• Samenvatting
• Vragen en antwoorden over levensmiddelen- en kleuradditieven
• Soorten levensmiddeleningrediënten
• Aanvullende informatie

Eeuwenlang hebben ingrediënten een nuttige functie gehad in een verscheidenheid aan levensmiddelen. Onze voorouders gebruikten zout om vlees en vis te conserveren, voegden kruiden en specerijen toe om de smaak van voedsel te verbeteren, conserveerden fruit met suiker, en pekelden komkommers in een azijnoplossing. Vandaag de dag eisen en genieten consumenten van een voedselaanbod dat smaakvol, voedzaam, veilig, gemakkelijk, kleurrijk en betaalbaar is. Levensmiddelenadditieven en de technologische vooruitgang helpen dat mogelijk te maken.

Er worden duizenden ingrediënten gebruikt om levensmiddelen te maken. De Food and Drug Administration (FDA) houdt in haar databank “Everything Added to Food in the United States” een lijst bij van meer dan 3000 ingrediënten, waarvan we er thuis veel dagelijks gebruiken (bijvoorbeeld suiker, zuiveringszout, zout, vanille, gist, specerijen en kleurstoffen).

Sommige consumenten maken zich nog steeds zorgen over additieven omdat ze de lange, onbekende namen zien en denken dat het om complexe chemische verbindingen gaat. In feite bestaat elk voedingsmiddel dat we eten – of het nu een net geplukte aardbei of een zelfgebakken koekje is – uit chemische verbindingen die smaak, kleur, textuur en voedingswaarde bepalen. Alle levensmiddelenadditieven worden zorgvuldig gereguleerd door federale autoriteiten en diverse internationale organisaties om ervoor te zorgen dat voedingsmiddelen veilig zijn om te eten en nauwkeurig worden geëtiketteerd.

Het doel van deze brochure is nuttige achtergrondinformatie te geven over levensmiddelen- en kleurstoffenadditieven: wat ze zijn, waarom ze in voedingsmiddelen worden gebruikt en hoe ze worden gereguleerd voor veilig gebruik.

Waarom worden levensmiddelen- en kleurstoffen aan voedingsmiddelen toegevoegd?

Additieven vervullen allerlei nuttige functies in voedingsmiddelen die consumenten vaak als vanzelfsprekend beschouwen. Sommige additieven zouden kunnen worden uitgebannen als we bereid zouden zijn ons eigen voedsel te verbouwen, het te oogsten en te malen, vele uren te besteden aan koken en inblikken, of grotere risico’s van voedselbederf te accepteren. Maar de meeste consumenten vertrouwen tegenwoordig op de vele technologische, esthetische en handige voordelen die additieven bieden.

Volgende zijn enkele redenen waarom ingrediënten aan levensmiddelen worden toegevoegd:

1. Om de veiligheid en versheid te handhaven of te verbeteren: Conserveringsmiddelen vertragen productbederf veroorzaakt door schimmel, lucht, bacteriën, schimmels of gist. Ze behouden niet alleen de kwaliteit van het voedsel, maar helpen ook besmetting tegen te gaan die door voedsel overgedragen ziekten kan veroorzaken, waaronder het levensbedreigende botulisme. Eén groep conserveringsmiddelen – antioxidanten – voorkomt dat vetten en oliën en de levensmiddelen die deze bevatten ranzig worden of een vieze smaak krijgen. Ze voorkomen ook dat gesneden vers fruit zoals appels bruin worden als ze aan de lucht worden blootgesteld.
2. Om de voedingswaarde te verbeteren of te behouden: Vitaminen en mineralen (en vezels) worden aan veel voedingsmiddelen toegevoegd om de ontbrekende of bij de verwerking verloren vitaminen en mineralen aan te vullen, of om de voedingskwaliteit van een voedingsmiddel te verbeteren. Dergelijke verrijking heeft bijgedragen tot het terugdringen van ondervoeding in de VS en de rest van de wereld. Alle producten die toegevoegde voedingsstoffen bevatten, moeten op de juiste wijze worden geëtiketteerd.
3. Verbetering van smaak, textuur en uiterlijk: Specerijen, natuurlijke en kunstmatige smaakstoffen, en zoetstoffen worden toegevoegd om de smaak van voedsel te verbeteren. Levensmiddelenkleurstoffen behouden of verbeteren het uiterlijk. Emulgatoren, stabilisatoren en verdikkingsmiddelen geven voedingsmiddelen de textuur en consistentie die de consument verwacht. Dankzij rijsmiddelen kunnen bakwaren tijdens het bakken rijzen. Sommige additieven helpen de zuurgraad en alkaliteit van voedingsmiddelen te regelen, terwijl andere ingrediënten helpen de smaak en aantrekkelijkheid van voedingsmiddelen met een verlaagd vetgehalte te behouden.

Wat is een levensmiddelenadditief?

In de breedste zin van het woord is een levensmiddelenadditief elke stof die aan voedsel wordt toegevoegd. Wettelijk verwijst de term naar “elke stof waarvan het beoogde gebruik tot gevolg heeft of redelijkerwijs kan worden verwacht dat het – direct of indirect – tot gevolg heeft dat zij een bestanddeel wordt van een levensmiddel of de kenmerken ervan op een andere wijze beïnvloedt. Deze definitie omvat elke stof die wordt gebruikt bij de produktie, de verwerking, de behandeling, de verpakking, het vervoer of de opslag van levensmiddelen. Het doel van de wettelijke definitie is echter een vereiste van goedkeuring vóór het in de handel brengen op te leggen. Daarom sluit deze definitie ingrediënten uit waarvan het gebruik algemeen als veilig wordt erkend (waarvoor geen goedkeuring van de overheid nodig is), ingrediënten die door de FDA of het Amerikaanse ministerie van Landbouw voor gebruik zijn goedgekeurd voordat de wettelijke bepalingen inzake levensmiddelenadditieven van kracht werden, en kleuradditieven en pesticiden waarvoor andere wettelijke voorschriften inzake goedkeuring vóór het in de handel brengen gelden.

Directe levensmiddelenadditieven zijn additieven die aan een levensmiddel worden toegevoegd met een specifiek doel in dat levensmiddel. Zo is xanthaangom – dat wordt gebruikt in saladedressings, chocolademelk, bakkerijvullingen, pudding en andere levensmiddelen om textuur toe te voegen – een direct additief. De meeste directe additieven worden vermeld op het ingrediëntenetiket van levensmiddelen.

Indirecte levensmiddelenadditieven zijn additieven die in sporenhoeveelheden in het levensmiddel terechtkomen als gevolg van de verpakking, de opslag of andere bewerkingen. Zo kunnen bijvoorbeeld minieme hoeveelheden verpakkingsstoffen tijdens de opslag in levensmiddelen terechtkomen. Fabrikanten van levensmiddelenverpakkingen moeten aan de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) bewijzen dat alle materialen die met levensmiddelen in contact komen, veilig zijn voordat zij op die manier mogen worden gebruikt.

Wat is een kleurstof?

Een kleuradditief is elke kleurstof, pigment of stof die, wanneer toegevoegd of toegepast op een levensmiddel, medicijn of cosmetica, of op het menselijk lichaam, in staat is (alleen of door reacties met andere stoffen) om kleur te geven. De FDA is verantwoordelijk voor de regulering van alle kleuradditieven om ervoor te zorgen dat levensmiddelen die kleuradditieven bevatten veilig zijn om te eten, alleen goedgekeurde ingrediënten bevatten en nauwkeurig worden geëtiketteerd.

Kleuradditieven worden om vele redenen in levensmiddelen gebruikt: 1) om kleurverlies als gevolg van blootstelling aan licht, lucht, extreme temperaturen, vocht en opslagomstandigheden te compenseren; 2) om natuurlijke variaties in kleur te corrigeren; 3) om kleuren die van nature voorkomen te versterken; en 4) om kleur te geven aan kleurloze en “leuke” levensmiddelen. Zonder kleuradditieven zouden cola’s niet bruin zijn, margarine niet geel en muntijs niet groen. Kleuradditieven worden nu erkend als een belangrijk onderdeel van praktisch alle bewerkte voedingsmiddelen die we eten.

De door de FDA toegestane kleuren zijn geclassificeerd als onderworpen aan certificering of vrijgesteld van certificering, die beide zijn onderworpen aan strenge veiligheidsnormen voorafgaand aan hun goedkeuring en notering voor gebruik in voedingsmiddelen.

• Gecertificeerde kleuren zijn synthetisch geproduceerd (of door mensen gemaakt) en worden op grote schaal gebruikt omdat ze een intense, uniforme kleur geven, minder duur zijn, en zich gemakkelijker laten mengen om een verscheidenheid aan tinten te creëren. Er zijn negen gecertificeerde kleurstoffen die voor gebruik in de Verenigde Staten zijn goedgekeurd (b.v. FD&C Yellow No. 6. Zie de tabel voor de volledige lijst). Gecertificeerde levensmiddelenkleurstoffen voegen over het algemeen geen ongewenste smaak toe aan levensmiddelen.
• Kleurstoffen die zijn vrijgesteld van certificering zijn onder meer pigmenten die zijn afgeleid van natuurlijke bronnen, zoals groenten, mineralen of dieren. Van de natuur afgeleide kleuradditieven zijn doorgaans duurder dan gecertificeerde kleuren en kunnen onbedoelde smaken aan levensmiddelen toevoegen. Voorbeelden van vrijgestelde kleuren zijn annatto-extract (geel), gedehydrateerde bieten (blauwachtig-rood tot bruin), karamel (geel tot bruin), beta-caroteen (geel tot oranje) en druivenschilextract (rood, groen).

Hoe worden additieven goedgekeurd voor gebruik in levensmiddelen?

Vandaag de dag worden additieven voor levensmiddelen en kleurstoffen strenger bestudeerd, gereguleerd en gecontroleerd dan ooit tevoren. De FDA heeft de primaire wettelijke verantwoordelijkheid voor het vaststellen van hun veilig gebruik. Om een nieuw levensmiddelen- of kleurstofadditief op de markt te brengen (of om een additief dat al voor een bepaald gebruik is goedgekeurd, op een andere nog niet goedgekeurde manier te gebruiken), moet een fabrikant of andere sponsor eerst een verzoek om goedkeuring bij de FDA indienen. In deze aanvragen moet worden aangetoond dat de stof veilig is voor de manieren waarop zij zal worden gebruikt. Als gevolg van recente wetgeving worden indirecte additieven sinds 1999 goedgekeurd via een premarket notification-procedure, waarbij dezelfde gegevens moeten worden verstrekt als voorheen via een verzoekschrift.

Bij de beoordeling van de veiligheid van een stof en de vraag of deze moet worden goedgekeurd, houdt de FDA rekening met: 1) de samenstelling en eigenschappen van de stof, 2) de hoeveelheid die normaal gesproken wordt geconsumeerd, 3) de onmiddellijke en langetermijneffecten voor de gezondheid, en 4) diverse veiligheidsfactoren. Bij de evaluatie wordt een geschikt gebruiksniveau bepaald dat een ingebouwde veiligheidsmarge omvat – een factor die rekening houdt met de onzekerheid over de consumptieniveaus die naar verwachting onschadelijk zijn. Met andere woorden, de gebruiksniveaus die goedkeuring krijgen, zijn veel lager dan wat naar verwachting enig schadelijk effect zou hebben.

Omdat de wetenschap inherente beperkingen heeft, kan de FDA nooit absoluut zeker zijn van de afwezigheid van enig risico van het gebruik van welke stof dan ook. Daarom moet de FDA – op basis van de beste beschikbare wetenschappelijke gegevens – bepalen of er een redelijke zekerheid is dat de consument geen schade zal ondervinden wanneer een additief wordt gebruikt zoals voorgesteld.

Als een additief wordt goedgekeurd, vaardigt de FDA voorschriften uit die onder meer betrekking kunnen hebben op de soorten levensmiddelen waarin het mag worden gebruikt, de maximale hoeveelheden die mogen worden gebruikt en de wijze waarop het op de etiketten van levensmiddelen moet worden vermeld. In 1999 zijn de procedures zodanig gewijzigd dat de FDA nu met het USDA overlegt tijdens het beoordelingsproces voor ingrediënten die worden voorgesteld voor gebruik in vlees- en pluimveeproducten. Federale ambtenaren houden vervolgens toezicht op de mate waarin Amerikanen het nieuwe additief consumeren en op de resultaten van nieuw onderzoek naar de veiligheid ervan, om ervoor te zorgen dat het gebruik binnen veilige grenzen blijft.

Als uit nieuw bewijsmateriaal blijkt dat een product dat al in gebruik is, mogelijk onveilig is, of als de consumptieniveaus voldoende zijn veranderd om nog eens goed te kijken, kunnen federale autoriteiten het gebruik ervan verbieden of nader onderzoek doen om te bepalen of het gebruik nog steeds als veilig kan worden beschouwd.

Voorschriften die bekend staan als Good Manufacturing Practices (GMP) beperken de hoeveelheid voedselingrediënten die in voedingsmiddelen worden gebruikt tot de hoeveelheid die nodig is om het gewenste effect te bereiken.

Samenvatting

Voedselingrediënten worden al vele jaren gebruikt om voedingsmiddelen te conserveren, op smaak te brengen, te mengen, in te dikken en te kleuren, en hebben een belangrijke rol gespeeld bij het terugdringen van ernstige voedingstekorten bij consumenten. Deze ingrediënten dragen er ook toe bij dat er smaakvolle, voedzame, veilige, gemakkelijke, kleurrijke en betaalbare levensmiddelen beschikbaar zijn die het hele jaar door aan de verwachtingen van de consument voldoen.

Levensmiddelen- en kleurstoffenadditieven worden streng bestudeerd, gereguleerd en gecontroleerd. Volgens de federale regelgeving moet worden aangetoond dat elke stof veilig is op het beoogde gebruiksniveau voordat zij aan levensmiddelen mag worden toegevoegd. Bovendien worden alle additieven voortdurend op hun veiligheid onderzocht naarmate de wetenschappelijke kennis en de testmethoden verbeteren. Consumenten moeten zich veilig kunnen voelen over de levensmiddelen die ze eten.

Vragen en antwoorden over levensmiddelen- en kleuradditieven

• Q Hoe worden ingrediënten op een productetiket vermeld?
• Q Wat zijn kleurstoffen en lakken in kleuradditieven?
• Q Veroorzaken additieven hyperactiviteit bij kinderen?
• Q Wat is het verschil tussen natuurlijke en kunstmatige ingrediënten? Is een natuurlijk geproduceerd ingrediënt veiliger dan een kunstmatig geproduceerd ingrediënt?
• Q Zijn bepaalde mensen gevoelig voor FD&C Yellow No. 5 in voedingsmiddelen?
• Q Veroorzaken caloriearme zoetstoffen ongewenste reacties?
• Q Hoe voegen ze vitaminen en mineralen toe aan verrijkte granen?
• Q Wat is de rol van de moderne technologie bij de productie van levensmiddelenadditieven?

V. Hoe worden ingrediënten op een productetiket vermeld?

A. Levensmiddelenfabrikanten zijn verplicht alle ingrediënten van het levensmiddel op het etiket te vermelden. Op een productetiket worden de ingrediënten vermeld in volgorde van overheersing, met de ingrediënten die in de grootste hoeveelheid worden gebruikt bovenaan, gevolgd door die in kleinere hoeveelheden in dalende volgorde. Op het etiket moeten de namen van alle door de FDA gecertificeerde kleurstoffen worden vermeld (bijv. FD&C Blue No. 1 of de afgekorte naam, Blue 1). Maar sommige ingrediënten kunnen collectief worden vermeld als “aroma’s”, “specerijen”, “kunstmatige smaakstoffen”, of in het geval van kleurstoffen die zijn vrijgesteld van certificering, “kunstmatige kleurstoffen”, zonder elk ingrediënt bij naam te noemen. De vermelding van een allergeen ingrediënt in een collectieve of enkele kleur, smaakstof of specerij kan worden bereikt door eenvoudigweg het allergene ingrediënt in de ingrediëntenlijst te noemen.

V. Wat zijn kleurstoffen en lakken in kleuradditieven?

A. Gecertificeerde kleuradditieven worden gecategoriseerd als ofwel kleurstoffen ofwel lakken. Kleurstoffen lossen op in water en worden vervaardigd in de vorm van poeders, korrels, vloeistoffen of andere speciale vormen. Ze kunnen worden gebruikt in dranken, droge mengsels, bakkerijproducten, snoepgoed, zuivelproducten, huisdiervoer en allerlei andere producten.

Lakken zijn de in water onoplosbare vorm van de kleurstof. Meren zijn stabieler dan kleurstoffen en zijn ideaal voor het kleuren van producten die vetten en oliën bevatten of producten die niet vochtig genoeg zijn om kleurstoffen op te lossen. Typische toepassingen zijn gecoate tabletten, cake- en donutmixen, harde snoepjes en kauwgom.

V. Veroorzaken additieven hyperactiviteit bij kinderen?

A. Hoewel deze hypothese in de jaren zeventig populair werd, zijn de resultaten van studies over dit onderwerp niet overtuigend, inconsistent of moeilijk te interpreteren vanwege een gebrekkige opzet van de studie. Een Consensus Development Panel van de National Institutes of Health concludeerde in 1982 dat bij sommige kinderen met aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en een bevestigde voedselallergie, wijziging van het dieet enige verbetering in het gedrag heeft opgeleverd. Hoewel het panel zei dat eliminatiediëten niet universeel gebruikt zouden moeten worden om hyperactiviteit bij kinderen te behandelen, omdat er geen wetenschappelijk bewijs is om te voorspellen welke kinderen er baat bij kunnen hebben, erkende het panel dat het starten van een proef met dieetbehandeling of het voortzetten van een dieet bij patiënten bij wie het gezin en de arts voordelen zien, gerechtvaardigd kan zijn. Een in 1997 in het Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry gepubliceerde evaluatie stelde echter vast dat er minimaal bewijs is voor de werkzaamheid en dat het uiterst moeilijk is kinderen en adolescenten ertoe te brengen zich aan beperkte diëten te houden. Daarom moet dieetbehandeling niet worden aanbevolen, behalve mogelijk bij een klein aantal kleuters die gevoelig kunnen zijn voor tartrazine, algemeen bekend als FD&C Yellow No.5 (zie vraag hieronder). In 2007 kwamen synthetische gecertificeerde kleuradditieven opnieuw onder de loep te liggen na de publicatie van een studie in opdracht van het UK Food Standards Agency om te onderzoeken of bepaalde kleuradditieven hyperactiviteit bij kinderen veroorzaken. Zowel de FDA als de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid hebben de resultaten van deze studie onafhankelijk van elkaar bekeken en zijn elk tot de conclusie gekomen dat de studie geen verband aantoont tussen de geteste kleuradditieven en gedragseffecten.

V. Wat is het verschil tussen natuurlijke en kunstmatige ingrediënten? Is een natuurlijk geproduceerd ingrediënt veiliger dan een kunstmatig geproduceerd ingrediënt?

A. Natuurlijke ingrediënten zijn afkomstig uit natuurlijke bronnen (bijv. sojabonen en maïs leveren lecithine om het product consistent te houden; bieten leveren bietenpoeder dat wordt gebruikt als kleurstof voor levensmiddelen). Andere ingrediënten worden niet in de natuur gevonden en moeten daarom synthetisch worden geproduceerd als kunstmatige ingrediënten. Sommige ingrediënten die in de natuur worden aangetroffen, kunnen kunstmatig worden vervaardigd en economischer, zuiverder en van constantere kwaliteit worden geproduceerd dan hun natuurlijke tegenhangers. Zo kan bijvoorbeeld vitamine C of ascorbinezuur uit een sinaasappel worden gehaald of in een laboratorium worden geproduceerd. Voor voedingsingrediënten gelden dezelfde strenge veiligheidsnormen, ongeacht of ze natuurlijk of kunstmatig zijn verkregen.

V. Zijn bepaalde mensen gevoelig voor FD&C Yellow No. 5 in levensmiddelen?

A. FD&C Yellow No. 5, wordt gebruikt voor het kleuren van dranken, dessertpoeders, snoep, ijs, custards en andere voedingsmiddelen. Het Committee on Hypersensitivity to Food Constituents van de FDA concludeerde in 1986 dat FD&C Yellow No. 5 netelroos zou kunnen veroorzaken bij minder dan één op de 10.000 mensen. Het concludeerde ook dat er geen bewijs was dat de kleurstof in voedsel astma-aanvallen uitlokt. De wet schrijft nu voor dat Yellow No. 5 op de ingrediëntenregel moet worden vermeld. Hierdoor kunnen de weinigen die gevoelig zijn voor de kleur deze vermijden.

V. Veroorzaken caloriearme zoetstoffen ongewenste reacties?

A. Voedselveiligheidsexperts zijn het er in het algemeen over eens dat er geen overtuigend bewijs is voor een oorzakelijk verband tussen deze zoetstoffen en negatieve gezondheidseffecten bij mensen. De FDA houdt al meer dan 15 jaar klachten van consumenten over mogelijke bijwerkingen in de gaten.

Bij zorgvuldig gecontroleerde klinische studies is bijvoorbeeld niet aangetoond dat aspartaam bijwerkingen of allergische reacties veroorzaakt. Mensen met een zeldzame erfelijke ziekte die bekend staat als fenylketonurie (PKU) moeten echter hun inname van fenylalanine uit alle bronnen, inclusief aspartaam, onder controle houden. Hoewel aspartaam slechts een kleine hoeveelheid fenylalanine bevat, moet op de etiketten van aspartaamhoudende voedingsmiddelen en dranken worden vermeld dat fenylketonurici worden gewaarschuwd voor de aanwezigheid van fenylalanine.

Iedereen die zich zorgen maakt over mogelijke nadelige effecten van levensmiddelenadditieven of andere stoffen, moet contact opnemen met zijn arts.

V. Hoe worden vitaminen en mineralen toegevoegd aan verrijkte granen?

A. Het toevoegen van voedingsstoffen aan een graanproduct kan smaak- en kleurveranderingen in het product veroorzaken. Dit geldt vooral voor toegevoegde mineralen. Aangezien niemand graan wil dat smaakt als een vitaminesupplement, worden bij het verrijkingsproces diverse technieken gebruikt. In het algemeen worden de voedingsstoffen die hittestabiel zijn (zoals vitamine A en E en diverse mineralen) in de graanproducten zelf verwerkt (ze worden er meteen in gebakken). Voedingsstoffen die niet hittestabiel zijn (zoals B-vitaminen) worden rechtstreeks op de granen aangebracht nadat alle verhittingsstappen zijn voltooid. Elke graansoort is uniek — sommige kunnen meer voedingsstoffen aan dan andere. Dit is een van de redenen waarom de verrijkingsniveaus voor alle granen verschillend zijn.

V. Wat is de rol van de moderne technologie bij de productie van levensmiddelenadditieven?

A. Er wordt onderzoek gedaan naar veel nieuwe technieken waarmee additieven kunnen worden geproduceerd op manieren die voorheen niet mogelijk waren. Eén benadering is het gebruik van biotechnologie, waarbij eenvoudige organismen kunnen worden gebruikt om levensmiddelenadditieven te produceren. Deze additieven zijn dezelfde als de voedingsbestanddelen die in de natuur voorkomen. In 1990 keurde de FDA het eerste biotechnologische enzym goed, rennine, dat van oudsher uit de magen van kalveren werd gehaald om kaas van te maken.

Soorten voedselingrediënten

Het volgende overzicht geeft een opsomming van de soorten veelgebruikte voedselingrediënten, waarom ze worden gebruikt,
en enkele voorbeelden van de namen die op productetiketten kunnen worden gevonden. Sommige additieven worden
voor meer dan één doel gebruikt.

Aanvullende informatie is beschikbaar van de volgende organisaties: