Als je de laatste tijd bij de dokter bent geweest, is het mogelijk dat je helemaal niet bij een arts bent geweest. In de afgelopen jaren heeft het Amerikaanse medische systeem een beroep gedaan op nurse practitioners om aan de stijgende vraag naar gezondheidszorg te voldoen.* De werkgelegenheid voor nurse practitioners groeit zelfs veel sneller dan gemiddeld en zal de komende jaren naar verwachting met 31% stijgen.†
Nurse practitioners en artsen kunnen vergelijkbare soorten gezondheidszorg leveren aan verschillende patiënten, en studies hebben aangetoond dat de kwaliteit van de zorg van nurse practitioners gelijkwaardig is aan die van artsen.‡ De twee beroepen zijn echter niet identiek. Hier is waar ze verschillen:
Verschillende filosofische richtingen
Dokters, in hun kern, zijn wetenschappers. Ze bestuderen ziekten en hoe ze te genezen. Verpleegkundigen zijn in de kern genezers. De overgrote meerderheid begint hun carrière als geregistreerd verpleegkundige (RN) en richt zich op het welzijn van het hele lichaam en geest. Dat wil niet zeggen dat artsen nooit een meer holistische benadering van genezing hanteren of dat nurse practitioners geen wetenschappelijk geteste behandelingen gebruiken – er is genoeg overlapping – maar hun basisbenadering van patiëntenzorg verschilt wel op filosofisch niveau.
Verschillende paden naar de beroepen
De arts behaalt de graad van Doctor in de Geneeskunde (MD) of Doctor in de Osteopathie (DO), waarvoor 4 jaar medische opleiding nodig is na het behalen van een bachelordiploma, meestal in de wetenschappen. Dit is over het algemeen een 8-jarig traject, gevolgd door een stage en residentie, wat het op ongeveer 12 jaar brengt.
Om een nurse practitioner te worden is ook veel onderwijs nodig, maar het pad begint meestal op een verpleegkunde school met een Bachelor of Science in Nursing (BSN graad) of in een RN programma met de intentie om later in te schrijven in een RN to BSN programma. De volgende stap is het behalen van een Master of Science in Nursing (MSN) graad, waarna je moet slagen voor een nationaal certificeringsexamen voor nurse practitioner. Alles bij elkaar duurt het ongeveer 6 jaar om een mastergraad in verpleegkunde te behalen en nurse practitioner te worden, hoewel het inschrijven voor een RN to MSN programma je kan helpen om sneller een mastergraad te behalen.
Different Ways to Earn a Degree
De overgrote meerderheid van de artsen behalen hun medische graad op een traditionele medische school waar ze lessen volgen in klaslokalen en lange uren doorbrengen in het ziekenhuis en klinische settings. Zeer weinig medische studenten houden een baan vast tijdens hun studiejaren aan de medische faculteit.
Gelukkig genoeg zijn er voor degenen die een Master of Science in Nursing (MSN) willen behalen, andere opties. Dankzij online onderwijs kun je een masteropleiding in verpleegkunde voltooien zonder je hele leven in de wacht te zetten. Door middel van een online MSN-programma, kunt u een groot deel van uw diploma te voltooien vanuit huis en op een schema dat u kan toestaan om te blijven werken. De meeste online MSN-programma’s bevatten ook een aantal practicum cursussen in het curriculum. Tijdens deze cursussen die u de praktijk onder rechtstreeks toezicht van een klinische preceptor in een instelling die specifiek zijn voor uw gekozen nurse practitioner track, zoals een kantoor of gezondheidsafdeling.
U kunt zowel uw bachelor’s en master’s in de verpleegkunde online, en een aantal van de top verpleegkunde programma’s zelfs kunt u een RN tot BSN online of een RN tot MSN online af te ronden. Dankzij de verpleegkunde programma’s aangeboden door top online universiteiten, is het meer handig-en dus meer mogelijk-dan ooit om de verpleegkundige graden die u nodig hebt om een nurse practitioner te worden verdienen.
Verschillende Specialismen
Terwijl sommige artsen een algemene praktijk gaan uitoefenen, worden veel artsen zeer gespecialiseerd. Cardiovasculaire chirurgen, bijvoorbeeld, opereren alleen aan het hart, terwijl gastro-enterologen alleen het spijsverteringsstelsel behandelen. Deze specialismen vereisen dat artsen na het behalen van hun medische graad een of meer medische residenties voltooien. Dit voegt 3 of meer jaren toe aan hun opleiding.
Verpleegkundige specialisaties zijn meestal breder dan de meeste medische specialisaties, waardoor nurse practitioners in een uitstekende positie zijn om eerstelijnszorg te verlenen. Veel voorkomende MSN specialisaties zijn:
Verschillende regelgevingen
Dokters worden gecertificeerd door de nationale raad die hun specialiteit vertegenwoordigt. Deze certificeringen vereisen dat de arts een examen aflegt en elke 6-10 jaar opnieuw gecertificeerd wordt door een nieuw examen af te leggen. Ze moeten ook een vergunning hebben van hun staat om geneeskunde uit te oefenen.
Zoals artsen, moeten alle nurse practitioners een nationaal certificatie examen afleggen voordat ze hun praktijk kunnen beginnen. Andere voorschriften voor nurse practitioners verschillen echter per staat. Afhankelijk van de staat waarin je werkzaam bent, kun je onder een van de volgende drie soorten praktijkomgevingen vallen:
- In een full-practice staat heb je een vergunning om zelfstandig te werken en kun je patiënten evalueren; diagnoses stellen, diagnostische tests bestellen en interpreteren; en behandelingen starten en beheren, inclusief het voorschrijven van medicatie.
- In een reduced-practice staat, zullen een of meer elementen van je praktijk – zoals het voorschrijven van medicatie – beperkt zijn. In het algemeen zal uw licentie u niet toestaan om uw praktijk volledig uit te oefenen, tenzij u samenwerkt met een andere medische entiteit, zoals een ziekenhuis of kliniek.
- In een staat met beperkte praktijk zal uw licentie een of meer elementen van uw praktijk beperken, waardoor u onder toezicht van een arts moet staan of binnen een ziekenhuisomgeving moet werken.
U moet de vereisten van uw staat bekijken om meer te weten te komen over wat nurse practitioners wel en niet mogen doen onder hun licenties. Het maakt echter niet uit in welke staat je woont, het is zeer waarschijnlijk dat nurse practitioners veel gevraagd zijn. Het beroep is een uitstekende carrière pad voor iedereen die wil zorgen voor patiënten.
Walden University is een geaccrediteerde instelling biedt online Bachelor of Science in Nursing en Master of Science in Nursing opleidingen. Breid uw carrière opties en verdien je diploma in een handige, flexibele indeling die past bij uw drukke leven.
*J. Iglehart, Meeting the Demand for Primary Care: Nurse Practitioners Answer the Call, National Institute for Health Care Management, op internet op www.aacn.nche.edu/downloads/aacn-future-task-force/Inglehart-PC-Article.pdf.
†Bureau of Labor Statistics, Nurse Anesthetists, Nurse Midwives, and Nurse Practitioners, Occupational Outlook Handbook, 2015-2016 Edition, op internet op www.bls.gov/ooh/healthcare/nurse-anesthetists-nurse-midwives-and-nurse-practitioners.htm.
‡J. Stanik-Hutt et al., The Quality and Effectiveness of Care Provided by Nurse Practitioners, Journal for Nurse Practitioners, op internet op .http://www.npjournal.org/article/S1555-4155(13)00410-8/fulltext
Walden University is geaccrediteerd door The Higher Learning Commission, www.hlcommission.org.