de DreamForce-conferentie in San Francisco, Californië, VS, op dinsdag 4 oktober 2016. Salesforce.com Inc. verspilt geen tijd met het in gebruik nemen van zijn nieuwe acquisities in een poging om zijn zakelijke software te versterken tegen grotere rivalen zoals Microsoft Corp. Nieuwe producten die dinsdag zijn onthuld, zullen de diensten van het bedrijf vermengen met Quip, het documentbedrijf dat Salesforce in augustus kocht voor ongeveer 600 miljoen dollar. Fotograaf: David Paul Morris/Bloomberg
De afgelopen week hebben we de Michelle Wolf comedy crisis gehad, het Rudy Giuliani interview debacle, en de Kanye West apocalyps, dus het is begrijpelijk als je de hubbels die Tony Robbins iets meer dan een maand geleden veroorzaakte alweer vergeten bent. Dus hier is een recapitulatie.
Een vrouw in het publiek op een van Robbins’ evenementen stond op en zei dat ze wilde praten over hoe de #MeToo-beweging de uitdagingen voor de veiligheid van vrouwen aanpakte. De reactie van de 1.80 meter lange, gespierde levenscoach was om zich op de vloer van de arena te storten, de vrouw uit te schelden voor haar mentaliteit van “slachtofferschap” en haar door het gangpad te duwen om zijn punt te maken.
Medewerkers van de pers en de Twittersphere riepen en discussieerden voorspelbaar over de episode. Maar toen gebeurde er iets zeldzaams. Misschien omdat hij zich realiseerde dat hij, bij deze gelegenheid, niet in de pas liep met de teneur van de tijd, bood de man wiens volgelingen in dezelfde categorie worden geplaatst als de Boeddha, Martin Luther King, en Elvis, zijn excuses aan.
Dus ging de pers verder. Wat Robbins betreft, hij kon weer 400 dollar vragen aan zijn volgelingen om de huid van hun voetzolen te branden.
Midden in dit mini-schandaal, waar maar weinig mensen over spraken, was dat het op deze manier confronteren van toeschouwers niets nieuws was voor Robbins. Een korte blik op YouTube brengt clips aan het licht waarin hij zijn fans de “waarheid” spreekt over al hun negatieve eigenschappen – degenen die hen single, arm en gewoon houden.
Voor iedereen die verwacht dat Robbins deze praktijk snel zal opgeven, staat hem nog iets te wachten. De eenmalige Guthy-Renker pitchman weet dat het publiekelijk uitschelden van degenen die tegen je opkijken een veel te krachtige tactiek is om te laten varen.
Geef een goed salaris om mensen op hun gebreken te wijzen
Robbins’ aanpak is niets nieuws. De meest succesvolle sekteleiders, opwekkingspredikers, revolutionairen en zakengoeroes in de geschiedenis gebruiken het al eeuwen.
Het was een tactiek die de vroege 20e-eeuwse goeroe G.I. Gurdjieff gebruikte om zichzelf van obscuriteit tot internationale faam op te stuwen. In zijn spirituele centrum, dat een aantal van de rijkste en meest prominente mensen van zijn tijd zou aantrekken, wees hij regelmatig naar de aanwezigen en vertelde hen dat hun ideeën en talenten waardeloos waren. Ze kwamen onvermijdelijk terug voor meer.
Veel later in de eeuw zou Tom Peters, die door velen wordt beschouwd als de oorspronkelijke managementgoeroe, een groot deel van zijn goedbetaalde spreekbeurten besteden aan het afkraken van de middenmanagers in zijn publiek die slaafs aan elk woord van hem hingen. En in zijn populaire online videoshow #AskGaryVee, neemt ondernemer-celebrity Gary Vaynerchuk telefoontjes aan van zijn jonge bewonderaars en “vertelt hen de waarheid” over hoe hun eigen houding de schuld is van hun falen om hun doelen te bereiken.
Waarom het werkt en hoe het te gebruiken
Als je in je dagelijks leven mensen zou gaan vertellen hoezeer zij de schuld zijn van hun eigen ongeluk, zou je regelmatig op je donder krijgen. Professionele goeroes weten dit net zo goed als iedereen. Toch doen ze het.
Waarom?
Wat de meest succesvolle goeroes beter begrijpen dan de rest van ons, is dat het leven inherent onzeker is en dat dat volkomen beangstigend is. Om met deze realiteit om te gaan, construeren wij mensen mythen, geloofssystemen en maatschappelijke zelfbevredigingsmechanismen om onszelf een veilig gevoel te geven.
Het publiekelijk oproepen van ons om “in de spiegel te kijken” maakt gebruik van deze krachtige dynamiek. Het vertelt ons – en iedereen die kijkt – dat de beproevingen van het leven niet het resultaat zijn van toeval. Ironisch genoeg geeft het ons de hoop dat het enige wat nodig is om onze dromen waar te maken, is om te veranderen hoe we zijn. Het duurt dan ook niet lang voordat ons gevoel van realiteit en eigenwaarde afhangt van deze “waarheidsvertellers.”
Betekent dit dat je een totale eikel moet zijn om de opperste goeroe op je vakgebied te worden? Niet noodzakelijkerwijs. Dat gezegd hebbende, moet je mensen er waar mogelijk op wijzen waar ze de fout ingaan. En als je dat doet, zorg er dan voor dat je jezelf positioneert als de enige die weet wat ze in plaats daarvan zouden moeten doen.
Als je een lijst wilt van boeken over hoe je de kunst van het hypen onder de knie krijgt, klik dan hier.