Elke donderdag tijdens het reguliere seizoen van 2020 zal Bears Wire terugblikken op enkele van de meest gedenkwaardige momenten in de geschiedenis van Chicago Bears die op of nabij die dag plaatsvonden.
December 9, 2013: Bears verslaan de Dallas Cowboys met 45-28 en nemen Mike Ditka’s tricotnummer met pensioen
Het 2013 NFL-seizoen eindigde in geen geval goed voor de Chicago Bears, maar het leverde wel een van de beste Bears-overwinningen van het decennium op, op een frisse maandagavond die werd gekenmerkt door een tricotpensionering voor de man die bekend staat als “Da Coach.”
De Bears stonden op primetime tegenover de Dallas Cowboys en maakten er een onvergetelijke avond van. Ze wonnen met 45-21, terwijl beide teams vochten om een play-off plek met nog maar een paar weken te gaan in het seizoen. Bears quarterback Josh McCown maakte zijn laatste start in een Bears uniform als vervanger van de geblesseerde Jay Cutler en hij ging er in volle glorie vandoor. De routinier gooide 348 yards en vier touchdowns. Hij scoorde er ook nog twee in wat misschien wel de beste wedstrijd uit zijn hele carrière was.
Het ging er echter niet best aan toe in de eerste helft. Dallas zette het eerste bloed, dankzij een zware dosis running back DeMarco Murray. De voormalige Sooner scoorde voor de Cowboys en zette hen op een 7-0 voorsprong. De Bears reageerden met McCown, die zijn eerste touchdown van de avond gooide naar wide receiver Earl Bennett op de eerste drive. McCown nam daarna het heft in eigen handen, rende voor de tweede score van de Bears en ging airborne in de endzone. Nadat de Cowboys de leiding hadden heroverd na een touchdown van quarterback Tony Romo naar tight end Jason Witten, maakten de Bears een van de beste plays van het jaar.
Met minder dan een minuut in de rust, dreef McCown de Bears in korte tijd het veld af en maakte contact met wide receiver Alshon Jeffery in de hoek van de endzone voor een van de meest indrukwekkende vangballen van het jaar. Chicago ging met een 24-14 voorsprong de rust in, waar voormalig Bears tight end en hoofdcoach Mike Ditka werd geëerd met zijn nummer 89.
Nadat Ditka in de bittere kou een gepassioneerde toespraak had gehouden, sloot hij de ceremonie af met een brullend “Go Bears!” Het was misschien de truc om de Bears warm te houden op een ijskoude avond. Ze voegden aan hun voorsprong toe bij het eerste balbezit van de tweede helft met een field goal van kicker Robbie Gould. Daarna mengde running back Matt Forte zich in de strijd, hij brandde de Cowboys af en scoorde op een korte pass van McCown. Forte had 102 yards op de grond om samen met zijn touchdown te gaan. Met een succesvolle two-point conversion leidden de Bears met 35-14 en toen alles was gezegd en gedaan, hadden de Bears in totaal 45 punten en verbeterden ze naar 7-6 voor het seizoen.
Ondanks McCown’s optreden, ging hij na de wedstrijd terug naar de bank, omdat Cutler toestemming had om terug te keren. Nadat Cutler hen naar een overwinning op de Cleveland Browns had geleid, verloren de Bears hun laatste twee wedstrijden en slaagden er niet in om de NFC North te winnen, waardoor het jaar eindigde met 8-8 in het eerste seizoen van hoofdcoach Marc Trestman.