Visualized: A Global Risk Assessment of 2021 And Beyond
Risico is overal om ons heen. Na de gebeurtenissen van 2020 is het niet verwonderlijk dat het niveau en de verscheidenheid van de risico’s waarmee we worden geconfronteerd, groter zijn dan ooit.
Elk jaar analyseert het World Economic Forum de grootste risico’s ter wereld in zijn Global Risks Report. De risico’s zijn geïdentificeerd op basis van meer dan 800 antwoorden van ondervraagde leiders op verschillende deskundigheidsniveaus, organisaties en regionale spreiding.
Welke risico’s zijn top of mind in 2021?
De ’s werelds grootste risico’s naar waarschijnlijkheid en impact
Volgens de risicobeoordelingsmethode van het WEF vallen alle wereldwijde risico’s in 2021 in de volgende brede categorieën:
- 🔵 Economisch
- 🟢 Milieu
- 🟠 Geopolitiek
- 🔴 Maatschappelijk
- 🟣 Technologisch
Het spreekt voor zich dat infectieziekten nu tot de top van de maatschappelijke risico’s behoren, zowel qua waarschijnlijkheid als qua impact.
Dat gezegd hebbende, blijven milieurisico’s de ranglijst domineren, goed voor vijf van de top 10 risico’s op basis van impact, vooral als het gaat om het mislukken van klimaatmaatregelen.
Verschillende landen liggen uit koers bij het halen van de emissiedoelstellingen die in 2015 in het Klimaatakkoord van Parijs zijn vastgelegd, terwijl de pandemie ook de voortgang in de verschuiving naar een koolstofneutrale economie heeft vertraagd. Intussen voltrekt het verlies aan biodiversiteit zich in een ongekend tempo.
| Rank | Top risico’s naar waarschijnlijkheid | Top risico’s naar impact |
|---|---|---|
| #1 | 🟢Extreem weer | 🔴Infectieziekten |
| #2 | 🟢Falen van klimaatmaatregelen | 🟢Falen van klimaatmaatregelen | #3 | 🟢Menselijke milieuschade | 🟠Wapens van massavernietiging |
| #4 | 🔴Infectieziekten | 🟢Biodiversiteitsverlies |
| #5 | 🟢Biodiversiteits verlies | 🟢natuurlijke hulpbronnencrises |
| #6 | 🟣Digitale machtsconcentratie | 🟢Menselijke milieuschade |
| #7 | 🟣Digitale ongelijkheid | 🔴Levensonderhoudscrises |
| #8 | 🟠Breuk in interstatelijke verhoudingen | 🟢Extreem weer |
| #9 | 🟣Falen cyberveiligheid | 🔵Schuldencrises |
| #10 | 🔴Levensonderhoudscrises | |
| 🔴Crises crises | 🟣Infrastructuurstoring |
Wat de andere risico’s betreft, staat het vooruitzicht van massavernietigingswapens op de derde plaats voor potentiële impact. In de wereldwijde wapenwedloop zou één misstap ernstige gevolgen hebben voor de civiele en politieke stabiliteit.
Nieuwe risico’s in 2021
Hoewel veel van de in het Global Risks Report 2021 opgenomen risico’s bekend zijn bij degenen die de edities van de afgelopen jaren hebben gelezen, zijn er dit jaar een vlaag van nieuwe vermeldingen op de lijst.
Hier volgen enkele van de interessantste uit de risicobeoordeling, gesorteerd per categorie:
Sociale risico’s
COVID-19 heeft geleid tot een groot aantal maatschappelijke risico’s, van desillusie onder jongeren en verslechtering van de geestelijke gezondheid tot crises in de bestaansmiddelen. Met name de eerste twee risico’s gaan hand in hand, aangezien “pandemialen” (jongeren tussen 15 en 24 jaar) een turbulente toekomst tegemoet gaan. De kans is groot dat deze generatie veel leed rapporteert als gevolg van verstoorde onderwijs- en economische vooruitzichten.
Terzelfder tijd, nu landen zich voorbereiden op grootschalige vaccinatie tegen COVID-19, is een ander gerelateerd maatschappelijk risico het verzet tegen de wetenschap. Het WEF noemt vaccins en immunisatie onderwerpen die vatbaar zijn voor desinformatie en ontkenning van wetenschappelijk bewijs.
Economische risico’s
Nadat monetaire stimuleringsmaatregelen in een hoge versnelling werden gezet om markten te ondersteunen en veel gesloten bedrijven en in quarantaine geplaatste gezinnen te ondersteunen, lijken de economische vooruitzichten kwetsbaarder dan ooit. De schuldquote blijft in alle geavanceerde economieën stijgen – als de bbp-groei te lang stagneert, kan een potentiële schuldencrisis ertoe leiden dat veel bedrijven en grote landen hun schulden niet meer kunnen aflossen.
Nadat de druk op een aantal belangrijke sectoren, zoals de reis- en horecasector, toeneemt, dreigt de economie te verzanden in “zombiebedrijven” die de algehele productiviteit afremmen. Desondanks blijven de marktwaarderingen en activaprijzen stijgen, waarbij de aandelenmarkten beleggers belonen die tot dusver op een snel herstel hebben gegokt.
Technologische risico’s
Last but not least heeft COVID-19 de alarmbel geluid over diverse technologische risico’s. Ondanks de versnelde verschuiving naar werk op afstand en de digitalisering van hele bedrijfstakken, is de realiteit dat digitale ongelijkheid mensen met een lagere digitale geletterdheid achter zich laat – waardoor bestaande ongelijkheden nog groter worden.
Big Tech wordt ook nog groter, waardoor de digitale machtsconcentratie toeneemt. Het marktaandeel dat sommige bedrijven in hun sector hebben, zoals Amazon in de online detailhandel, dreigt de macht van andere spelers uit te hollen.
Beoordeling van de top 10 risico’s aan de horizon
Tegen medio 2020 probeerde het WEF de grootste risico’s over een periode van 18 maanden te kwantificeren, waarbij een langdurige economische recessie bovenaan kwam te staan.
In de risicobeoordeling van dit rapport worden de mondiale risico’s verder geclassificeerd aan de hand van de vraag hoe snel de bedreigingen die daaruit voortvloeien, zich naar verwachting zullen voordoen. Massavernietigingswapens blijven het grootste risico, maar op een veel langere schaal, tot 10 jaar in de toekomst.
Door dit perspectief blijft COVID-19 (en zijn varianten) de komende twee jaar hoog, terwijl de wereld zich inspant om terug te keren naar de normale situatie.
Het is ook duidelijk dat meer economische risico’s centraal komen te staan, van een uitbarsting van een activabubbel tot prijsinstabiliteit die de komende vijf jaar een diepgaand effect kan hebben.
