Deze zomer hebben we een belangrijk item op onze pensioen bucketlist afgerond door een camperreis door Amerika te maken … met onze 4 honden! Onze reis omvatte 10.000 mijl en 18 staten tussen mei en augustus 2019, rond de VS in een lus van Georgia naar Texas, omhoog door Colorado, uit naar de kust van Oregon, rond de Pacific Northwest en terug door Glacier, Yellowstone en Grand Teton National Parks.
Wauw, wat een reis!
Velen van jullie hebben gevraagd om wat details over onze reis, dus ik draag deze post op aan iedereen die overweegt om een camperreis door Amerika te maken als een reisdroom voor gepensioneerden. Ze zeggen dat RV reizen is hoog op de lijst van pensionering dromen voor de meeste mensen. Aangezien we het net gedaan hebben, lijkt het me gepast om te delen wat we geleerd hebben tijdens ons avontuur. Als u die droom deelt, is de post van vandaag voor u!
Doorheen deze post, zal ik tips van de lessen die we geleerd op onze reis, evenals een gedetailleerde kostenverdeling voor onze reis delen. Ik vertrouw erop dat u vindt de tips en de kosten van belang als u van plan bent op het nemen van een camper reis door Amerika. Ik heb mezelf ook videobewerking geleerd als een persoonlijk doel voor mijn pensioen en zal verschillende YouTube-video’s van onze reis in deze post delen.
Vandaag, het verhaal van onze camperreis door Amerika…met 4 honden! Click To Tweet
We droomden al jaren van deze reis en kondigden onze plannen aan toen ik afgelopen voorjaar The Great American Road Trip publiceerde. Die post bevatte een profiel van elk van onze vier honden die deelnamen aan het avontuur, dus neem een snelle blik op die post als u geïnteresseerd bent in het verhaal van onze honden. 🙂
Het is tijd om de cirkel rond te maken, en u een samenvatting te geven van hoe de reis is verlopen en wat we hebben geleerd. Laten we beginnen met de door ons gekozen route. Hier is de kaart van onze reis uit het oorspronkelijke artikel:
Om onze reis zo goed mogelijk samen te vatten, heb ik deze post in vier “etappes” opgedeeld, die elk door een relevante YouTube-video voor dat deel van de reis worden geaccentueerd. Door het bekijken van elk van de video’s, zult u in staat zijn om virtueel deel te nemen aan het nemen van een camper reis door Amerika! Ik heb ook een heleboel foto’s gedeeld tijdens onze reis op mijn Instagram-account, dus neem hier een kijkje als je liever de fotohoogtepunten wilt zien. Hier is een van mijn favorieten, gewoon om je een voorproefje te geven:
De reis plannen
Ik moet vermelden dat we al onze campings van tevoren hebben geboekt. We deden dit op basis van onderzoek waaruit bleek dat de beste campings in het noordwesten van de Stille Oceaan ruim van te voren geboekt zijn. Omdat we wisten dat we in een aantal van de meest populaire State Parks in de omgeving wilden verblijven, besloten we onze hele reis te boeken (hoe zouden we anders weten welke data we nodig hadden voor dat State Park aan de kust van Oregon?). Het was geruststellend te weten waar we elke dag naartoe gingen, en we hoefden ons nooit zorgen te maken of we wel een plaats konden vinden. Door vroeg te boeken, konden we plaatsen aan het water kiezen door naar de kaarten van de verschillende campings te kijken, en we waren blij met de plaatsen die we kozen.
Sommigen vragen zich af of we een gevoel van serendipiteit verloren door de reis gepland te hebben, maar zo hebben we het nooit gevoeld. We planden voldoende tijd om onderweg te stoppen, voor het geval we mechanische problemen zouden krijgen, zodat we onze vooraf geplande reisroute zouden kunnen “inhalen”. Gelukkig hebben we nooit problemen gehad en zijn we op elke site gebleven die we gepland hadden, op één na (zie TIP #11), en voor ons was de gemoedsrust het verlies aan flexibiliteit waard.
Tip 1: Overweeg uw campings van tevoren te boeken, vooral als u naar populaire locaties reist.
Om onze reis te plannen, openden we gewoon Google Maps en zochten in een gebied ~200-300 mijl vanaf ons startpunt. We filterden de zoekopdracht voor “camping”, dan aangescherpt op State Parks die bleek in ons beoogde gebied. We herhaalden het proces helemaal door het hele land (virtueel, omdat we alles boekten terwijl we nog thuis waren) en waren meer dan tevreden met hoe het uitpakte, vooral omdat dit onze eerste camperreis door Amerika was.
We hadden ook het geluk dat enkele vrienden naar Blue Ridge verhuisden, dus boden we hen ons huis gratis aan voor de drie maanden dat we op reis waren. Ze gaven onze buitenkat te eten, maaiden het gras en stuurden onze post door en we hadden het comfort te weten dat ons huis in goede handen was terwijl we reisden.
Met die achtergrond, laten we beginnen aan onze RV reis door Amerika!
Leg 1: The Deep South (Georgia naar Texas)
Onze reis begon op 13 mei met een gemakkelijke rit van 170 mijl naar Lake Guntersville State Park in Alabama. We hadden twee richtlijnen die we gebruikten bij het plannen van onze reis, die beide werden gedemonstreerd op die eerste dag:
Tip 2: Volg de “330 Regel”, door minder dan 330 mijl per dag te rijden, en te stoppen voor 15:30 uur.
We volgden met een gemakkelijke tweede dag naar Wall Doxey State Park in Mississipi. Een van de speciale herinneringen van de reis was het weerzien met mijn jeugdvriend, David, toen we in Mississippi waren. Hij verhuisde toen ik 9 jaar oud was en ik had hem al 47 jaar niet meer gezien! Om de reünie te vieren, hebben we met veel plezier een jeugdfoto nagespeeld:
We vonden dat de staatsparken onze favoriete omgeving waren om te kamperen. Ze hebben meestal goede paden om te wandelen en te mountainbiken en er zijn vaak meren waar ik in kan zwemmen. Het zijn ook veel State Parks, en we waren vaak in staat om ze te laten werken met onze “330 regel” voor reizen.
Tip 3: Blijf in State Parks zo vaak mogelijk, ze hebben geweldige paden om te wandelen met de honden en hebben meestal iets van belang om te zien (waarom anders zou er een State Park daar?).
Na een nacht in Alabama en twee in Mississipi, we vertraagden een beetje toen we Lake Ouachita State Park in Arkansas bereikten. De Arkansas State Parks behoorden tot de beste die we gezien hebben, en we genoten van een verlengd verblijf met wandelen en zwemmen in het prachtige meer.
Tip 4: Zoek een interessante uitdaging voor je reis, zoals het verzamelen van stenen bij elk meer waarin je zwemt.
Een van onze grootste verrassingen van de reis was de schoonheid van Palo Duro State Park in de panhandle van Texas. We hadden nog nooit van het park gehoord en hebben het gewoon van de kaart geplukt omdat het goed op onze route lag. Het werd uiteindelijk een van onze favoriete stops tijdens de reis, met uitstekend kamperen, wandelen en mountainbiken op de bodem van de prachtige canyon.
Leg 2: Colorado To The Oregon Coast
Een van de grootste beslissingen tijdens onze reis was of we het risico zouden nemen om de Million Dollar Highway te rijden, een huiveringwekkende weg tussen Durango en Ouray, Colorado. Uiteindelijk (en na veel online onderzoek) besloten we het erop te wagen en werden we beloond met enkele van de mooiste landschappen van onze hele reis (de foto bovenaan dit artikel is van een bergpas langs die route).
Tip 5: Wees bereid om je comfortgrenzen te verleggen en heb zin in avontuur. Leef het leven!
Het was geweldig om te merken dat een lezer van The Retirement Manifesto op onze camping in de buurt van Telluride was, en ik vond het leuk om met hem te kletsen over een belangrijke levensbeslissing die hij datzelfde weekend nog moest nemen. Ik ben blij dat je voor de non-profit route hebt gekozen, Brian. Ik hoop dat je geniet van je nieuwe baan! (Ik moet hieraan toevoegen dat we ook genoten hebben van onze bezoeken aan lezers en medebloggers in Salt Lake City, Oregon, Washington en Montana).
We begonnen echt in een ritme te komen tijdens de rit door Colorado, Utah, Idaho en Oregon en genoten ervan dat we in een deel van het land waren dat totaal anders was dan ons thuisgebied. We besteden allemaal zo veel van ons leven leven in een routine, en een van de echte geneugten van het nemen van een camper reis door Amerika is de mogelijkheid om langere tijd door te brengen buiten onze normale routines.
Tip 6: Realiseer je dat het zal een paar weken duren om te wennen aan uw nieuwe routine van het leven van de camper levensstijl en leren om te gaan met de stroom.
Geniet van een van de weinige momenten in het leven waar er iets nieuws is om elke hoek. Doe rustig aan en geniet van het heden, en neem de tijd om aan de rozen te ruiken. Je komt misschien nooit meer langs deze weg, dus maak optimaal gebruik van de kans die je hebt gekregen. Het is een van de echte geneugten van de camper lifestyle.
Leg 3: Summer In The Pacific Northwest
Het belangrijkste doel van onze reis was om langere tijd in de buurt van onze dochter, haar man, en onze 8 maanden oude kleindochter door te brengen. Zij verhuisden een jaar geleden naar de Pacific Northwest, en ons bezoek aan hen was de katalysator voor onze reis.
Doordat we onze familie meer dan een maand konden bezoeken, realiseerden we ons een van de echte voordelen van pensionering: de mogelijkheid om te gaan en staan waar we willen, en zo lang te blijven als we zelf willen. We vonden een camping op slechts 15 minuten van hun huis en maakten het onze thuisbasis voor de zomer. Omdat de camping een verblijfslimiet van 15 dagen had, maakten we gebruik van het beleid om twee kleinere rondreizen door de Pacific Northwest in te bouwen toen we onze limiet van 15 dagen bereikten. We werden verliefd op de Pacific Northwest en genoten van onze kortere lussen rond het Olympisch schiereiland en door de noordelijke Cascades.
Tip 7: Overweeg een zomer door te brengen in de Pacific Northwest, een van de beste plaatsen in de VS om een zomer door te brengen.
Ik genoot van de gelegenheid om mijn fotografievaardigheden te oefenen door veel prachtige zonsondergangen te fotograferen en was verbaasd over de verscheidenheid van de zonsondergangen op basis van welk strand we toevallig waren toen de zon onderging. Hieronder staat een van mijn favoriete opnamen:
Tip 8: Gebruik het steeds veranderende landschap tijdens een camperreis door Amerika als een kans om je vaardigheden op het gebied van fotografie en video aan te scherpen.
Leg 4: Glacier, Yellowstone & Grand Teton National Parks
Als u overweegt een camperreis door Amerika te maken, staan Glacier, Yellowstone en The Grand Tetons vrijwel zeker op uw bucketlist, en met goede reden.
Deze drie parken markeren het beste van de Northern Rockies, met spectaculaire berggezichten en enkele van de beste wildernis in de VS. Helaas worden ze ook steeds drukker. Zo is de parkeerplaats bij Logan’s Pass op Glacier’s beruchte Going To The Sun Road vaak vol in de populaire maanden, en wordt je verzocht door te rijden tot voorbij de parkeerplaats in plaats van rond te rijden op zoek naar een plekje. Frustrerend, maar we vonden een oplossing:
Tip 9: Plan een bezoek aan de populaire Nationale Parken vroeg in de ochtend of laat in de middag om de drukte te vermijden.
Gefrustreerd door ons onvermogen om bij Logan Pass te parkeren, namen we het advies van onze lokale vriendin Jillian (aka Montana Money Adventures) aan en deden we een nieuwe poging om bij Logan Pass in de late namiddag te gaan wandelen. De parkeerplaats was bijna leeg toen we om 17:00 aan onze wandeling begonnen en we leerden een waardevolle les over het navigeren door de overvolle National Parks in de zomer! Hier is een foto van onze late namiddag wandeling:
Omdat we onze vier honden bij ons hadden, ontdekten we dat kamperen in de Nationale Parken niet de beste oplossing was. De Nationale Parken laten geen honden toe op de paden, en wij willen elke dag wandelen met onze honden. Daarom boekten we campings in nabijgelegen State Parks of privé-campings met wandelpaden aan de rand van de National Parks. We hebben vooral genoten van Henry’s Lake State Park net buiten West Yellowstone en zouden het ten zeerste aanbevelen.
Tip 10: Als je met honden reist, kampeer dan buiten de Nationale Parken en maak elke ochtend een wandeling met je honden voordat je het park ingaat.
Wij vonden dat het maken van een mooie lange wandeling met de honden in de ochtend, en ze vervolgens in onze camper achter te laten (met de airco en radio aan) terwijl we door de Nationale Parken toerden goed werkte voor ons. We vertelden onze buren dat onze honden in de camper waren en kregen te horen dat ze nooit een kik gaven terwijl we weg waren voor de dag. Het werkte goed voor ons, omdat onze honden zijn gewend om tijd door te brengen in ons huis alleen als we activiteiten doen rond onze pensionering cabine, en zou u aanmoedigen om het te overwegen indien geschikt is voor uw huisdieren.
Tot slot nog een opmerking over het van tevoren reserveren van al onze campings. Op onze terugweg naar het oosten na het verlaten van de Grand Tetons, kwamen we vroeg aan op onze vooraf geboekte camping. De camping voldeed niet aan onze verwachtingen, en we hadden nog de hele middag om een paar kilometer dichter naar huis te rijden. De camping was bereid onze reservering zonder boete te annuleren, omdat we niet zo vroeg op de dag wilden stoppen.
Tip 11: Als de camping niet aan je verwachtingen voldoet, wees dan niet verlegen om te onderhandelen over een annulering.
What’d it cost?
Eén van de eerste vragen die mensen stellen als ze denken aan een camperreis door Amerika is hoeveel het gaat kosten. Gelukkig voor u, hebben we al onze relevante incrementele uitgaven bijgehouden.
Hoeveel kost het om door de VS te reizen met een camper? Hier is de kostenverdeling van onze reis… Click To Tweet
Brandstof kosten:
Ik was blij dat we gemiddeld 11,6 MPG trekken onze geladen trailer, die woog ~ 12.000 pond. Onze F250 diesel blonk uit in het trekken van de lading en verbruikte 859 gallon dieselbrandstof over onze 10k mijl reis.
Onze totale brandstofkosten bedroegen $2,635.
| Leg | Mijlen | Gallons | $ | $/Gallon |
| Outbound | 3,863 | 374.2 | $1,171 | $3.13 |
| Pacific NW | 2.255 | 157.2 | $505 | $3.21 |
| Return | 3.809 | 327.3 | $959 | $2.93 |
| TOTAL | 9.927 | 858.7 | $2.635 | 3.07 |
Campground Fees
We verbleven in totaal 85 nachten in een combinatie van staatsparken, nationale parken en privécampings. Onze totale campingkosten bedroegen $3.583, voor een gemiddeld verblijf van $42,16 per nacht. Onze duurste camping, $82/nacht, was de Headwaters camping tussen Yellowstone en de Grand Tetons. Onze minst dure, $18/nacht, was bij Hyde Memorial National Monument in New Mexico. Omdat dit onze eerste reis was, verkozen we comfortabel te kamperen en vermeden we “gratis nachten” bij Wal-Mart, Cracker Barrel, of droogkamperen in de National Forests (allemaal haalbare opties als je de kosten wilt drukken).
Eén van de dingen waar we tijdens onze reisdagen het meest van genoten was een ontspannen lunch. We zouden vinden een mooie rustplaats, of een ruime pull-off aan de kant van een landweg, en uit te breiden de woonkamer slide-out op onze camper. We zouden de honden een stukje uitlaten, en dan allemaal 30-45 minuten relaxen op de luie bank in ons “huis” terwijl we aten wat we toevallig in de koelkast hadden voor de lunch. Gezien het feit dat we met 4 honden reisden, vonden we het relaxter om bijna elke maaltijd zelf te koken. Aangezien dit niet “incrementeel” was aan onze normale pensioneringsuitgave, hebben wij het detail niet bijgehouden en beschouwen het niet als marginale kosten verbonden aan onze reis. Onze totale “incrementele” kosten in verband met de reis waren dus:
Onze camperreis door Amerika kostte een incrementele $ 6.218, of $ 73/dag. Geen slechte prijs voor 3 maanden doorgebracht het zien van het land! Click To Tweet
Conclusie
Het maken van een camper reis door Amerika staat op de bucketlist van veel gepensioneerden, en dat is niet voor niets. Terwijl het kostte ons een paar weken om echt te vestigen in onze nieuwe manier van leven, hebben we geleerd om de vrijheid van het reizen op de open weg te houden. Veel gepensioneerden brengen hun dagen door met reizen door Amerika, en wij hebben genoten van de drie maanden die we deze zomer op de weg hebben doorgebracht. Het mooie van RV’ing is de flexibiliteit die het biedt – als je liever kortere lussen dichter bij huis doet, is er geen reden om het niet te doen. Als je een paar jaar fulltime in een camper wilt wonen, ben je niet de enige.
We hebben onze eerste zomer van pensionering doorgebracht met kortere ritten dichter bij huis en onze tweede zomer met een camperreis dwars door Amerika. Beide zomers waren plezierig, en onze toekomstige zomers zullen waarschijnlijk een combinatie van flexibele benaderingen blijven zien om een deel van onze vrije tijd in pensionering te besteden aan het genieten van reizen in onze camper, met de balans van ons jaar doorgebracht in onze pensioneringshut in de Appalachian Mountains van Noord-Georgia.
RV’en is een geweldige manier om dit land te ervaren.
Het is een geweldige manier om het leven te leven.