Stotteren of stotteren (dysfluency) is een veel voorkomende stoornis en kan een grote impact hebben op het leven en welzijn van veel mensen. De termen stotteren en stotteren worden hier door elkaar gebruikt, maar betekenen hetzelfde.
Dysfluency is een spraakstoornis waarbij het verloop van de spraak wordt verstoord door onwillekeurige herhalingen en verlengingen van klanken, lettergrepen of woorden, en onwillekeurige stille pauzes of blokken waarin de dysfluente persoon niet in staat is klanken voort te brengen. Dysfluentie op volwassen leeftijd is iets dat meestal al aanwezig is sinds de persoon een jong kind was, maar kan zich ook op latere leeftijd voordoen als gevolg van een hoofdletsel of neurologische gebeurtenis.
Wanneer de dysfluentie onopgelost blijft tot op volwassen leeftijd, kan het individuen in grote verlegenheid brengen en zelfbewust maken en hun carrière en relaties beïnvloeden. Veel stotteraars zeggen dat de stoornis hun leven heeft beïnvloed, waardoor ze veel sociale situaties uit de weg gaan en hun zelfvertrouwen wordt aangetast.
Er zijn een aantal verschillende soorten behandelingen, en een paar behandelingen waarvan wordt beweerd dat ze “wonderbaarlijke genezingen” zijn. Voor sommige mensen werken deze behandelingen, maar soms slechts tijdelijk. Veel deskundigen op dit gebied zijn van mening dat, tenzij u de onderliggende psychologische kwesties van dysfluentie aanpakt, u niet in staat zult zijn om het probleem grondig aan te pakken en blijvende veranderingen aan te brengen.
Wat veroorzaakt stotteren / stotteren bij volwassenen?
Hersenscans hebben interessante verschillen in hersenactiviteit gevonden tussen stotteraars en niet-stotteraars. Stotteraars vertoonden meer activiteit in hun rechterhersenhelft tijdens het spreken. De rechterhersenhelft wordt meer geassocieerd met emoties, dus het zou kunnen dat de angst om te spreken angst veroorzaakt, waardoor de rechterhersenhelft meer betrokken raakt. Maar het kan ook zijn dat de linkerhersenhelft niet goed functioneert en de rechterhersenhelft probeert werk op zich te nemen waarvoor hij niet geschikt is.
Andere gegevens van hersenscans laten fysiologische verschillen in de hersenen zien, met verschillende activiteitsniveaus tussen bepaalde hersenmechanismen wanneer stotteraars en niet-stotteraars worden vergeleken. Dit kan echter gewoon de manier zijn geweest waarop de hersenen van de dysfluente persoon zich in de kindertijd hebben ontwikkeld vanwege het stotteren. Wat de oorzaak ook is, de meeste dysfluente personen moeten leven met hun stotteren en de angst en stress die ze voelen wanneer ze communiceren met andere mensen. De angst en stress zelf kunnen het stotteren vaak verergeren.
Om u te verplaatsen in iemand die stottert, kunt u zich voorstellen dat u stottert en dat u zich daar heel bewust van bent. U staat in de rij bij het postkantoor, u wilt een pakje naar Frankrijk sturen en u wilt postzegels kopen. Terwijl u in de rij staat, voelt u zich nerveus, u wilt de postbode niet lastig vallen en u wilt de rij achter u niet ophouden. Je wordt steeds zenuwachtiger en begint in stilte te repeteren wat je tegen de bediende wilt zeggen. De spanning neemt toe naarmate u dichter bij het begin van de rij komt en u blijft in stilte repeteren wat u wilt zeggen. Wanneer u vooraan in de rij staat, bent u zo gespannen dat u niet meer weet wat u hebt ingestudeerd, dat uw toespraak vastloopt en dat u moeite hebt om te zeggen wat u wilt zeggen. Je voelt je meer gespannen en in verlegenheid gebracht. Dan vraagt de bediende u hoeveel stempels u nodig hebt. U had dat antwoord niet ingestudeerd, dus u floept er “tien” uit. Je wilde maar zes zegels, maar je weet dat je soms meer moeite hebt met woorden die met een “s” beginnen.
Als iemand zich al zo voelt als hij naar het postkantoor gaat, stel je dan eens voor hoe het moet zijn om naar je werk te gaan, boodschappen te doen, de trein te nemen, en elke dag onbekende mensen te ontmoeten.
Er zijn nog een paar andere oorzaken van stotteren bij volwassenen:
Neurogeen stotteren – na een beroerte of hoofdletsel kunnen zich bij volwassenen stotterachtige verschijnselen voordoen. Neurogeen stotteren gaat gepaard met herhalingen, verlengingen en blokkeringen.
Psychogeen stotteren – deze zeldzame aandoening begint vaak plotseling na een gebeurtenis die extreme psychologische stress veroorzaakt. Het wordt gekenmerkt door herhaling van eerste of beklemtoonde lettergrepen.
Spastische dysfonie – dit presenteert zich met een herhaalde blokkade van het strottenhoofd en het begin is meestal op middelbare leeftijd.
De andere oorzaken van dysfluency zijn relatief zeldzaam en hebben soms niet dezelfde emotionele impact op het individu. Als u zich zorgen maakt over stotteren of stotteren, ga dan naar een gekwalificeerde logopedist /patholoog voor een beoordeling en logopedie.
In het hoofdstuk over de behandeling van dysfluentie bespreken we enkele van de opties die beschikbaar zijn voor dysfluente volwassenen. Klik hier om naar de behandelingssectie te gaan.