Sole voogdij is een term die meestal onjuist wordt gebruikt. Wanneer ouders deze uitdrukking gebruiken, bedoelen zij meestal volledige voogdij. Volledige voogdij geeft zowel de juridische als fysieke voogdij exclusief aan één ouder. Zelfs wanneer één ouder het exclusieve hoederecht heeft over het kind, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat de andere ouder volledig wordt uitgesloten van het leven van het kind, maar het betekent meestal dat de rol van de ene ouder in het leven van het kind aanzienlijk wordt verminderd.
Er kan nog steeds bezoek worden geregeld met de ouder en het kind, maar die ouder zal geen fysieke of juridische rechten hebben voor het kind.
Dit gebeurt meestal wanneer middelenmisbruik of geestelijke gezondheidsproblemen een ouder verhinderen om zich volledig in te zetten voor een kind. Er zijn andere gevallen die kunnen leiden tot het exclusieve hoederecht, zoals een ouder die verhuist, maar het is altijd zeldzamer dat één ouder het exclusieve hoederecht over een kind heeft. Bovendien, wanneer enige wettelijke voogdij maakt deel uit van de volgorde, enige fysieke plaatsing is vaker ook.
Sole voogdij werd meer gebruikt in het verleden dan het vandaag is. Gezamenlijke voogdij heeft aan belang gewonnen, terwijl de trend van eenhoofdige voogdij neerwaarts blijft gaan. Dit is gedeeltelijk te wijten aan het feit dat de rechtbanken het standpunt innemen dat het belang van het kind over het algemeen de betrokkenheid van beide ouders impliceert. Wanneer een rechtbank een beslissing moet nemen over de voogdij, omdat de ouders niet samenwerken, wegen zij alles af tegen de norm van “het belang van het kind”.