Verplaats de Concorde, Virgin Galactic streeft ernaar het transatlantische luchtvaartrecord van het icoon voor de snelste vluchttijd tussen Londen en New York te verbrijzelen.
Het ruimtevaartbedrijf heeft de eerste ontwerpen van een supersonisch passagiersvliegtuig met Mach 3 onthuld en een samenwerking met Rolls-Royce aangekondigd voor de ontwikkeling van aandrijftechnologie voor het commerciële hogesnelheidsvliegtuig.
Hoewel het zich nog in een vroeg conceptstadium bevindt, is het de bedoeling dat de jet snelheden van ongeveer 2.300 mijl per uur (Mach 3) haalt – drie keer de snelheid van het geluid.
In februari 1996 vloog een Concorde van British Airways in twee uur, 52 minuten en 59 seconden van New York naar Londen – met een gemiddelde snelheid van 1.250 mijl per uur.
Een open mening over de kwesties die ertoe doen
Maar zoals CNBC meldt, zouden vluchten tussen Londen en New York dankzij de supersonische snelheid van de Virgin Galactic jet slechts 90 minuten kunnen duren, terwijl reizen van Londen naar Sydney in vijf uur zouden kunnen worden voltooid.
George Whitesides, chief space officer bij Virgin Galactic, zei: “We zijn verheugd om de Mission Concept Review af te ronden en dit eerste ontwerpconcept van een hogesnelheidsvliegtuig te onthullen, dat volgens ons veilig en betrouwbaar commercieel reizen combineert met een ongeëvenaarde klantervaring.
“We zijn verheugd om samen te werken met het innovatieve team van Rolls-Royce bij ons streven naar de ontwikkeling van duurzame, geavanceerde aandrijfsystemen voor het vliegtuig, en we zijn blij om samen te werken met de FAA om ervoor te zorgen dat onze ontwerpen vanaf het begin een praktische impact kunnen hebben. We hebben tot nu toe grote vooruitgang geboekt en we kijken ernaar uit om een nieuwe grens te openen in het reizen met hoge snelheid.”
Virgin Galactic zegt dat het Mach 3 gecertificeerde deltavleugelvliegtuig zal vliegen op een hoogte van meer dan 60.000ft.
Het zal plaats bieden aan negen tot 19 passagiers, en aangepaste cabine-indelingen zullen worden opgenomen, waaronder business of eerste klas zitplaatsen.
