Mei 5, 2011 — Hoewel haar liedjes hartstochtelijke liefde uitstralen, weet country-pop zangeres Shania Twain wat het betekent om een gebroken hart te hebben.
In een interview met “Nightline” presentatrice Cynthia McFadden, vertelde de beroemde privé artieste over hongerig en arm opgroeien in een misbruik gezin, de vermeende affaire van haar man die een einde maakte aan hun huwelijk en het hervinden van liefde.
Twain, 45, die nooit eerder haar persoonlijke leven op zo’n publieke manier heeft geopenbaard, zei dat ze nu wilde “getuigen” van haar ervaringen om anderen te helpen. Haar nieuwe memoires, “From This Moment On,” ligt nu in de winkels.
“Ik denk dat ik tot op dit punt erg afstandelijk ben gebleven van mijn leven, bijna alsof het een ander persoon was, elke zin die ik doormaakte,” zei Twain. “Dus ik heb me opnieuw verbonden en gezegd, nee, dit is eigenlijk wie ik ben. Ik schaam me niet voor wie ik ben, waar ik vandaan kom, wat ik heb meegemaakt, ik schaam me er niet voor.”
Toen ik opgroeide in het stadje Timmins, Ontario, Canada, vertelde Twain McFadden over het jarenlange fysieke misbruik dat haar moeder Sharon volgens haar moest doorstaan van haar stiefvader Jerry Twain, de man die ze altijd ‘pa’ noemde.”
“Overweldigend voor elk kind om nooit te weten wat je van de ene op de andere dag te wachten staat,” zei Twain. “Het kan elk moment gebeuren. Maar je weet ook niet of ze het zullen overleven.”
Jerry Twain adopteerde Shania legaal toen ze 4 was. Ze herinnerde zich dat hij haar en haar moeder gedurende haar jeugd consequent mishandelde, waaronder één angstaanjagend incident waarbij ze zag hoe Jerry Sharon’s hoofd in het toilet stak.
“Ik dacht dat hij haar had vermoord,” zei Twain. “Ik dacht echt dat ze verdronken was, of dood, of dat hij gewoon haar hoofd had ingeslagen en dat ze nooit meer wakker zou worden. … Ze zag er dood uit. Ze was bewusteloos, ze was slap, hangend aan zijn, je weet wel, haar, hij had haar haar in zijn handen.
“Dus ik had de schok en de ervaring doorgemaakt dat ik echt geloofde dat mijn moeder op dat moment was overleden,” vervolgde ze. “En ook door de vernedering van hoe ik dacht dat ze was vermoord, door te verdrinken in een toiletbril. Het was heel, heel duidelijk heel moeilijk te verdragen.”
Maar ze zei dat het misbruik niet ophield bij haar moeder. Tot op de dag van vandaag zegt ze dat ze niet begrijpt waarom haar vader, een man die haar had geleerd een goed mens te zijn, haar zo verbaal mishandelde.
“Het was de Jekyll en Hyde in hem die de grootste marteling was,” zei ze. “Ik hield van hem en ik respecteerde wat hij voor ons deed, hij was een harde werker, hij gaf het goede voorbeeld. Dus ik ben nog steeds in de war. Ik ben verbijsterd door dit alles, echt waar.”
Belast als haar ouders waren met vijf kinderen, zei Twain dat hun ruzies voortkwamen uit hun financiële worstelingen. Er was vaak niet genoeg geld om de huur te betalen of boodschappen te doen, zei Twain, dus ging ze herhaaldelijk met honger naar school.
“Het is heel moeilijk om je te concentreren als je maag rommelt,” zei ze.
Twain zei dat ze zich herinnerde dat ze jaloers werd op de lunches van de andere kinderen, maar dat ze het nooit aan iemand had verteld.
“Ik zou mezelf zeker nooit genoeg vernederd hebben om hulp te vragen en te zeggen: Weet je, ik heb honger. Mag ik die appel die jij niet opeet?” zei ze. “Ik had de moed niet om dat te doen.”
Twain’s uitdagingen gingen verder toen haar ouders later omkwamen bij een auto-ongeluk in 1987, waardoor ze haar drie jongere broers en zussen moest opvoeden.
Shania Twain zegt dat ze dysfonie ontwikkelde na vermeende affaire met ex-man
Twain’s doorbraakalbum, “Come On Over,” uitgebracht in 1997, was een gezamenlijk project met muziekproducer Robert “Mutt” Lange, 62 jaar. Het koppel produceerde vele nummers samen in de jaren die volgden en werden uiteindelijk verliefd en trouwden. Voor Twain was het praktisch liefde op het eerste gezicht.
“Toen ik Mutt voor de eerste keer ontmoette, wist ik dat ik van deze persoon hield.” zei Twain. “Ik had het gevoel dat ik al van hem hield.”
Maar met haar straffe tour- en studioschema’s, zei Twain dat ze uiteindelijk begon aan te voelen dat er iets mis was met haar huwelijk rond de tijd van haar “Up” tour in 2004.
“Toen ik eenzaam begon te worden, toen wist ik dat er iets niet goed was,” zei ze. “Ik ben getrouwd met iemand van wie ik hou, en ik ben zo eenzaam… ik wilde zo niet leven.”
Twain zei dat ze haar goede vriendin, Marie-Anne Thiebaud, in vertrouwen begon te nemen. Ze waren jarenlang bevriend totdat Twain Thiebaud en Lange confronteerde met het hebben van een affaire, die volgens haar uiteindelijk een einde zou maken aan het 14-jarige huwelijk van Twain en Lange. Zij scheidde van Lange in 2009. Zowel Lange als Thiebaud hebben publiekelijk ontkend dat de affaire ooit heeft plaatsgevonden.
“Of zij een deel van de oorzaak was … van de breuk of dat het gewoon ik was die op haar leunde omdat het al aan het breken was, ik weet echt niet wat er eerst kwam,” zei Twain. “Wat ik wel weet is dat ze misbruik maakte van de zwakte in de relatie tussen Mutt en mij.”
Twain heeft Thiebaud niet meer persoonlijk gesproken sinds ze haar confronteerde met de vermeende affaire. Haar ex-man ontkende het maandenlang nadat ze hem ermee confronteerde, zei Twain, en hij liet veel “open wonden” bij haar achter.
“Ik was boos op Mutt omdat hij niet naar me luisterde en mijn vragen niet beantwoordde, meer dan op de affaire zelf,” zei ze.
Sinds ze van Lange’s vermeende verraad hoorde, zei de vijfvoudige Grammy-winnares dat ze dysfonie heeft ontwikkeld, een fysieke en fysiologische kwaal waardoor ze niet goed kan zingen.
“De spieren vernauwen letterlijk de stembus en verhinderen dat de lucht goed kan stromen,” zei Twain. “Je krijgt geen volume, wat niet erg goed is voor een zangeres.”
“Het heeft niets te maken met de stembanden, de stem is perfect in orde,” vervolgde ze. “Ik zou zeggen dat het omhulsel rond de stembanden beperkend is, en de stembanden niet toestaat hun werk te doen.”
Zonder een krachtige zangstem heeft Twain langzaam een nieuwe manier uitgevonden om haar stem te laten horen, deels door haar memoires, “From This Moment On,” en ook door een nieuwe reality serie op het Oprah Winfrey Network genaamd “Why Not? With Shania Twain,” die op 8 mei in première gaat.
“Ik heb een groot deel van mijn leven mijn kreten ingehouden, en ik wil dat veranderen omdat het niet goed voor me is,” zei Twain. “Dus de reis door de ‘Why Not’-serie maakt daar deel van uit, het schrijven van het boek maakt daar deel van uit.”
“Er nu over praten maakt daar allemaal deel van uit, mezelf dwingen om dingen te doen die moeilijk zijn,” vervolgde ze. “Mezelf uit mijn comfortzone halen, mijn angsten onder ogen zien en gewoon comfortabeler worden met mijn angsten.”
Na een venijnige publieke echtscheiding vond Twain uiteindelijk weer liefde in een bekend gezicht: Frederic Thiebaud, Marie-Anne’s ex-man. Het stel trouwde op nieuwjaarsdag 2011.
“Ik werd verliefd, ik kan het niet geloven want ik wilde nooit meer liefde kennen,” zei ze. “Ik heb altijd in de liefde geloofd. Ik verloor tijdelijk mijn hoop in de liefde, en het was gelukkig tijdelijk.”
Zelfs als iemand die enkele van de meest gekoesterde liefdesliedjes schreef en vervolgens ongelooflijk liefdesverdriet doormaakte met dezelfde man, zei Twain dat ze de liedjes die zij en Lange samen produceerden altijd zal koesteren.
“Ik denk nog steeds dat ze mooi zijn,” zei ze. “Niets van mijn heden of mijn toekomst zal ooit wegnemen wat ik in het verleden had, ooit. Ik zou mezelf nooit oneerbiedig behandelen en dat doen. Ik ben erg blij met elk liefdesliedje dat ik ooit heb geschreven in mijn huwelijk met Mutt, en ik ben erg trots op het werk dat we samen hebben gedaan.”