San Francisco aardbeving van 1906, zware aardbeving met een magnitude van 7,9 die plaatsvond op 18 april 1906, om 5:12 uur voor de kust van Noord-Californië. De San Andreas-breuklijn gleed uit over een traject van ongeveer 430 km dat zich uitstrekte van San Juan Bautista in San Benito county tot Humboldt county en vandaar misschien tot onder de zee tot op een onbekende afstand. Het schudden werd gevoeld van Los Angeles in het zuiden tot Coos Bay, Oregon, in het noorden. De schade was aanzienlijk in San Francisco en in andere steden in de buurt van de breuk, waaronder San Jose, Salinas en Santa Rosa.
Bibliotheek van het Congres, Washington, D.C.
Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
Warm water wakkert orkaan Katrina aan. Deze afbeelding toont een 3-daags gemiddelde van de werkelijke oppervlakte temperaturen voor de Caribische Zee en Atlantische Oceaan, van 25-27 augustus 2005.
Library of Congress Motion Picture, Broadcasting and Recorded Sound Division, Washington, D.C.Bekijk alle video’s bij dit artikel
San Francisco had aardbevingen meegemaakt in 1864, 1898 en 1900, maar niets zoals de gebeurtenis van 1906. Even na 5.00 uur op 18 april klonk er een geluid “als het gebrul van 10.000 leeuwen” toen de hele stad begon te beven en schudden. Kabelbanen stopten abrupt, het stadhuis stortte in en het glazen dak van het Palace Hotel versplinterde en bezaaide de binnenplaats eronder.
De beving werd gevolgd door een enorme brand die van het zakengedeelte bij Montgomery Street en het South of Market district oversloeg naar Russian Hill, Chinatown, North Beach, en Telegraph Hill. De brand duurde vier dagen, totdat de smeulende as uiteindelijk door de regen werd gedoofd. Daarbij werden meer dan 500 huizenblokken in het centrum van de stad – met een oppervlakte van 10 vierkante kilometer – met de grond gelijk gemaakt. Het inferno verwoestte zo’n 28.000 gebouwen en het totale verlies aan eigendommen werd geschat op 350 miljoen dollar.
Afgelopen na de aardbeving van 1906 in San Francisco.
Er werd aanvankelijk gedacht dat 700 mensen bij de ramp om het leven waren gekomen, maar inmiddels wordt aangenomen dat het dodental de 3000 heeft overschreden. Bovendien raakten ongeveer 250.000 mensen dakloos; overlevenden bivakkeerden in Golden Gate Park en de duinen ten westen van de stad of vluchtten naar afgelegen steden. Binnen korte tijd bereikten hulpzendingen met voedsel en kleding de stad, en tientallen miljoenen dollars aan financiële hulp kwamen uit buitenlandse bronnen, waaronder Europa, Japan en China, en andere delen van het Amerikaanse continent. Hoewel er verzekeringsuitkeringen in de orde van grootte van 300 miljoen dollar binnenkwamen, werd de lange taak van de wederopbouw volgehouden door plaatselijke moed en doorzettingsvermogen.
NOAA
NOAA
Een groot deel van de stad werd herbouwd om aardbevings- en brandbestendig te zijn. Nieuwe plannen voor stadsontwikkeling kwamen op gang toen het puin van de oude stad verdween. In 1915 nodigde San Francisco de wereld uit om de resultaten van haar inspanningen te zien op de Panama-Pacific International Exposition.
Bibliotheek van het Congres, Washington, D.C.
PDPhoto.org
Geologische veldstudies van deze aardbeving leidden tot de gedetailleerde vorming van de theorie dat elastische terugslag van gespannen breuken de schokken veroorzaakt die met aardbevingen gepaard gaan. Zie ook uplift; Harry Fielding Reid.