Het verlies van een dierbare vriend of familielid kan voor velen van ons een van de moeilijkste uitdagingen zijn. Wanneer we een echtgenoot, broer of zus of ouder verliezen, kan ons verdriet bijzonder intens zijn. Verlies wordt gezien als een natuurlijk deel van het leven, maar we kunnen nog steeds overmand worden door schok en verwarring, wat leidt tot langdurige perioden van verdriet of depressie. Het verdriet vermindert meestal in intensiteit naarmate de tijd verstrijkt, maar rouwen is een belangrijk proces om deze gevoelens te overwinnen en de tijd die u met uw dierbare had te blijven omarmen.
Iedereen reageert anders op de dood en hanteert persoonlijke rouwverwerkingstechnieken. Uit onderzoek blijkt dat de meeste mensen na verloop van tijd op eigen kracht kunnen herstellen van een verlies, mits ze kunnen rekenen op sociale steun en gezonde gewoonten. Het kan maanden of een jaar duren om een verlies te verwerken. Er is geen “normale” periode voor iemand om te rouwen. Verwacht ook niet dat je door fasen van rouw heen gaat, want onderzoek suggereert dat de meeste mensen geen fasen doorlopen als progressieve stappen.
Als je relatie met de overledene moeilijk was, zal dit ook een extra dimensie toevoegen aan het rouwproces. Het kan enige tijd duren voordat u in staat bent terug te kijken op de relatie en u aan het verlies aan te passen.
Mensen zijn van nature veerkrachtig, aangezien de meesten van ons een verlies kunnen doorstaan en daarna verder kunnen gaan met hun eigen leven. Maar sommige mensen kunnen langere tijd met verdriet worstelen en het gevoel hebben dat ze niet in staat zijn om dagelijkse activiteiten uit te voeren. Mensen met ernstige rouw of gecompliceerde rouw kunnen baat hebben bij de hulp van een psycholoog of een andere gediplomeerde professional in de geestelijke gezondheidszorg met een specialisatie in rouw.
Het leven voortzetten
Rouw om het verlies van een goede vriend of familielid kost tijd, maar onderzoek vertelt ons dat het ook de katalysator kan zijn voor een hernieuwd gevoel van betekenis dat doel en richting aan het leven geeft.
Rouwende mensen kunnen de volgende strategieën gebruiken om het verlies te verwerken en te verwerken:
- Praat over de dood van uw dierbare met vrienden of collega’s om u te helpen begrijpen wat er is gebeurd en uw vriend of familielid te herinneren. Vermijding kan leiden tot isolement en zal het genezingsproces met uw steunsystemen verstoren.
- Accepteer uw gevoelens. U kunt een breed scala aan emoties ervaren, van verdriet, woede of zelfs uitputting. Al deze gevoelens zijn normaal en het is belangrijk om te herkennen wanneer u zich zo voelt. Als u zich vast voelt zitten of overweldigd door deze emoties, kan het nuttig zijn om te praten met een gediplomeerd psycholoog of een andere geestelijke gezondheidswerker die u kan helpen om te gaan met uw gevoelens en manieren kan vinden om weer op het goede spoor te komen.
- Zorg goed voor uzelf en uw gezin. Gezond eten, voldoende bewegen en slapen kunnen uw lichamelijke en emotionele gezondheid bevorderen. Het rouwproces kan een tol eisen van iemands lichaam. Zorg ervoor dat u contact houdt met uw dierbaren en dat zij de nodige gezonde stappen nemen om hun gezondheid op peil te houden.
- Steek de helpende hand uit en help anderen die met het verlies te maken hebben. Tijd doorbrengen met dierbaren van de overledene kan iedereen helpen het verlies te verwerken. Of het nu gaat om het delen van verhalen of het luisteren naar de favoriete muziek van uw dierbare, deze kleine inspanningen kunnen voor sommigen een groot verschil maken. Anderen helpen heeft als bijkomend voordeel dat u zich ook beter voelt.
- Herinner en vier het leven van uw dierbaren. Verjaardagen van een verloren dierbare kunnen een moeilijke tijd zijn voor vrienden en familie, maar het kan ook een tijd zijn om hen te herdenken en te eren. Het kan zijn dat u besluit om donaties in te zamelen voor een favoriet goed doel van de overledene, een familienaam door te geven aan een baby of een tuin te planten ter nagedachtenis. Wat u kiest is aan u, zolang het u maar in staat stelt om die unieke relatie te eren op een manier die voor u goed voelt.
Hoe psychologen kunnen helpen
Psychologen zijn opgeleid om mensen te helpen beter om te gaan met de angst, het schuldgevoel of de bezorgdheid die gepaard kan gaan met het overlijden van een dierbare. Als u hulp nodig hebt bij het verwerken van uw verdriet of het omgaan met een verlies, raadpleeg dan een psycholoog of een andere gediplomeerde geestelijke gezondheidswerker. Psychologen kunnen mensen helpen hun veerkracht op te bouwen en strategieën te ontwikkelen om door hun verdriet heen te komen. Praktiserende psychologen gebruiken een verscheidenheid aan evidence-based behandelingen – meestal psychotherapie – om mensen te helpen hun leven te verbeteren. Psychologen, die gepromoveerd zijn, ontvangen een van de hoogste opleidingsniveaus van alle professionals in de gezondheidszorg.
Dit artikel is overgenomen van een bericht uit maart 2011 van Katherine C. Nordal, PhD.