Ridley Scott

Ridley Scott, (geboren 30 november 1937, South Shields, Durham , Engeland), Brits filmregisseur en producent wiens films werden geprezen om hun visuele stijl en rijke details.

Scott’s vader zat in het leger, en het gezin woonde op verschillende plaatsen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog vestigden ze zich in de agglomeratie Teeside in het noordoosten van Engeland. Scott ging naar het West Hartlepool College of Art, waar hij in 1958 een bachelordiploma in design behaalde, en in het begin van de jaren zestig behaalde hij een masterdiploma in grafische kunsten aan het Royal College of Art in Londen. Nadat hij als decorontwerper en regisseur voor de Britse televisie had gewerkt, begon hij in 1967 voor zijn eigen bedrijf commercials te regisseren, waarvan het aantal uiteindelijk meer dan 2000 bedroeg. Zijn aandacht voor visuele stilering in zijn reclames, inclusief kenmerkende atmosferische lichteffecten, zette zich voort in de speelfilms die hij in 1977 begon te regisseren. Zijn eerste was The Duellists, gesitueerd in het Frankrijk van Napoleon, die de prijs won voor beste eerste speelfilm op het filmfestival van Cannes. Zijn volgende drie films waren fantasiefilms: Alien (1979), een science-fiction-horrorverhaal; Blade Runner (1982; heruitgave 1992), een dystopische fabel (gebaseerd op een roman van Philip K. Dick) die opvalt door Scotts visie van een grimmige, donkere, vervuilde toekomst; en Legend (1985), een allegorisch sprookje. Zowel Alien als Blade Runner werden alom beschouwd als klassiekers.

Scotts volgende films speelden zich af in de hedendaagse tijd, waaronder de thrillers Someone to Watch Over Me (1987) en Black Rain (1989); ook deze werden bewonderd om hun visuele styling. Hoewel Scott’s settings in Thelma & Louise (1991) niet minder opmerkelijk waren, kregen de hoofdrolspelers (gespeeld door Geena Davis en Susan Sarandon) en het feministische thema van de film de aandacht van de critici, en hij ontving een nominatie voor een Academy Award voor zijn werk. Na drie kritieke en commerciële mislukkingen, regisseerde hij Gladiator (2000), met Russell Crowe in de titelrol; Crowe verscheen vervolgens in een aantal van Scott’s films. Gladiator, een kritisch en commercieel succes, won de Academy Award voor beste film en leverde Scott zijn tweede Oscarnominatie voor beste regisseur op. Zijn volgende film, Hannibal (2001), was een kassucces ondanks slechte kritieken, en zijn militaire drama Black Hawk Down (2001) werd genomineerd voor vier Academy Awards, waaronder die voor beste regisseur.

Scotts daaropvolgende films – die over het algemeen goed werden ontvangen en vaak voorbeelden bevatten van zijn kenmerkende visuele flair – waren onder meer Matchstick Men (2003), Kingdom of Heaven (2005), American Gangster (2007), en Body of Lies (2008). Later regisseerde hij het actieavontuur Robin Hood (2010), met Crowe en Cate Blanchett in de hoofdrollen; Prometheus (2012), een sciencefictionthriller waarin de griezelige wereld van Alien opnieuw aan bod kwam; en The Counselor (2013), een misdaaddrama met een script van Cormac McCarthy.

Scott bracht zijn spectaculaire gevoeligheden over op het bijbelse verhaal van Mozes en de vlucht van de Joden uit Egypte in Exodus: Gods and Kings (2014) voordat hij terugkeerde naar de ruimte met het strak geplotte The Martian (2015), over een astronaut (Matt Damon) die alleen op Mars moet zien te overleven. Laatstgenoemde film kreeg zeven Oscarnominaties, waaronder voor beste film. Scott’s films uit 2017 waren onder meer Alien: Covenant en All the Money in the World, over de ontvoering in 1973 van de kleinzoon van oliebaron en filantroop J. Paul Getty. De film was klaar in oktober 2017 – zo’n twee maanden voor de geplande release – toen Kevin Spacey, die Getty speelde, werd beschuldigd van seksuele intimidatie. Uit angst dat bioscoopbezoekers de film zouden boycotten vanwege het schandaal, haastte Scott zich om Spacey’s scènes opnieuw op te nemen met Christopher Plummer, die werd genomineerd voor een Oscar.

Scott diende als producent voor een aantal films en televisieprogramma’s, waaronder de series Numb3rs (2005-10), The Good Wife (2009-16), en Raised by Wolves (2020- ); hij regisseerde ook verschillende afleveringen van de laatstgenoemde show.