Door Julie Christensen
Als u aan populierbomen denkt, denkt u waarschijnlijk aan de Lombardische populier. Deze boom, met zijn snelle groei en rechtopgaande, zuilvormige vorm, wordt vaak gebruikt als windscherm of om oprijlanen en lanen te omzomen. Maar de populierfamilie omvat meer dan 35 inheemse soorten, zoals cottonwoods, aspens en balsems.
Deze bomen zijn prima bomen voor landschapsarchitectuur omdat ze snel groeien en de meeste hebben schitterend geel herfstblad. Cottonwoods zijn uitstekende schaduwbomen en bieden een habitat voor wilde dieren, terwijl aspens goed werken in compacte ruimtes. Balsempopulieren zijn een ideale keuze voor vochtige grond. Populieren hebben echter enkele beperkingen, waaronder zwak hout en een neiging tot ziekten.
Herkenning van populieren
Katoenbomen (Populus deltoids) groeien in een groot deel van de V.S., en vooral langs beken en rivieren. Deze grote bomen hebben een knoestige open vorm, ruwe schors en grote, traanvormige bladeren die in de herfst geel verkleuren. Vrouwelijke bomen laten in het voorjaar witte pluisjes los, vandaar de naam.
Aspens (Populus tremuloides) groeien op grote hoogte in de Rocky Mountains en enkele andere gebieden in de V.S. Ze hebben een witte schors, een rechte stam en traanvormige bladeren die “trillen” in de wind, daarom worden ze ook wel “kwakende aspens” genoemd.
Balsempopulieren (Populus balsamifera ssp) gedijen op vochtige, moerassige grond in de noordelijke streken van Noord-Amerika. Deze bomen bereiken een hoogte van 80 voet, met een lange, zuilvormige stam, ruwe schors en een open kroon.
Lombardispopulieren (Populus nigra ‘Italica’) werden op grote schaal aangeplant op Victoriaanse landgoederen, maar zijn de laatste jaren uit de gratie geraakt vanwege hun korte leven en invasieve wortels. Deze bomen hebben een rechtopgaande vorm en schitterende herfstbladeren.
Voor close-up foto’s van de bladeren en schors van de bovenstaande soorten, bekijk deze informatiebladen over bomen van de Virginia Tech University.
Merk op dat Tulpenpopulieren (Liriodendron tulipifera), ook wel gele populieren genoemd, eigenlijk helemaal niet tot de populierfamilie behoren. Ze staan bekend om hun extreem hoge groei en prachtige tulpachtige gele bloesems in het voorjaar.
Populierenboomverzorging
Populieren behoren tot de wilgenfamilie en hebben vergelijkbare verzorgingseisen. In warme, vochtige omstandigheden groeien populieren in een jaar tot 15 cm en zijn daarmee een van de snelst groeiende bomen die er zijn. Helaas zijn veel populieren maar kortlevend. Aspens en Lombardische populieren, in het bijzonder, worden zelden ouder dan 20 jaar.
Populieren groeien het best in de volle zon en matig vochtige grond. Deze bomen hebben allemaal ondiepe wortels en kunnen schade veroorzaken aan ondergrondse leidingen en trottoirs. Vooral Cottonwoods en Lombardische populieren hebben wortels die tot aan de oppervlakte van de grond reiken, wat het maaien van een gazon bemoeilijkt en een gevaar in de tuin kan opleveren. Om deze problemen onder controle te houden, plant u populieren op ten minste 30 tot 40 meter van uw huis, trottoirs en ondergrondse leidingen. Mulch het gebied onder de bomen.
Populieren verdragen een verscheidenheid aan bodemsoorten, hoewel aspens de voorkeur geven aan lichtzure grond. Voeg bij het planten van een populier compost of vochtig veenmos toe om de drainage te verbeteren. Op zware kleigrond kunt u overwegen een verhoogd bed te gebruiken. Tenzij u zeer arme grond hebt, hoeft u gevestigde bomen waarschijnlijk niet te bemesten, vooral als ze in de buurt van een bemest gazon groeien. Te veel kunstmest kan namelijk zachte groei en ziekten en plagen in de hand werken.
Populieren zijn berucht om het produceren van uitlopers in de tuin. Deze bomen verspreiden zich door zaad, maar ze planten zich ook voort via ondergrondse wortels en uitlopers die uiteindelijk nieuwe bomen worden. Een groepje aspiren lijkt bijvoorbeeld uit veel bomen te bestaan, maar de bomen zijn eigenlijk één organisme, met een ondergronds wortelstelsel. Om uitlopers te bestrijden, snoeit u ze tijdens het groeiseizoen enkele malen terug of maait u ze weg. Als een oudere boom begint af te sterven, snoeit u hem om, zodat nieuwe uitlopers zijn plaats kunnen innemen. Gebruik geen systemische herbiciden om uitlopers te doden, omdat het herbicide zich via het wortelstelsel verspreidt en ook gewenste bomen doodt.
Plaag en ziekten van populieren
De belangrijkste reden waarom de meeste populieren jong sterven, is hun vatbaarheid voor insecten en ziekten. Bladluizen en oesterzwammen tasten de bladeren en stammen aan, terwijl boorders zich door de stam tunnelen. Om bladluizen en schubluis te bestrijden, bespuit u de bomen in het voorjaar met insectendodende olie, waarbij u ook de bladeren insmeert. Om boorders te behandelen, snoeit u de geïnfecteerde gebieden weg, wat te zien is aan boorgaten aan de basis van een tak en aan het afsterven van bladeren en takken.
Populieren zijn ook vatbaar voor kanker en bladvlekkenziekten. Fungiciden zijn beschikbaar om deze ziekten te behandelen, maar de meest gebruikelijke reactie is simpelweg het opruimen van bladafval in de herfst en het snoeien van aangetaste takken.
Voor meer informatie, bezoek de volgende sites:
Lombardy Poplar van de University of Florida IFAS Extension
Cottonwood van het Great Plains Nature Center
Aspen Trees van Colorado State University Extension
Planting Poplars (video) van Utah State University Extension
Wanneer ze niet schrijft over tuinieren, eten en inblikken, brengt Julie Christensen graag tijd door in haar tuinen, met onder meer vaste planten, groenten en fruitbomen. Ze heeft honderden tuinartikelen geschreven voor Gardening Channel, Garden Guides en San Francisco Gate, evenals verschillende e-boeken.
