To the editor:
Regular self-skin examinations by patients have been shown to decrease the depth of melanomas at the time of diagnosis and facilitate a lower risk of melanoma when coupled with regular visits with a physician.1 Daarom heeft de American Academy of Dermatology met haar SPOT Skin Cancer-campagne geprobeerd patiënten beter bewust te maken van melanoom.2 In onze instelling adviseren wij patiënten om regelmatig zelf de huid te onderzoeken om zo verdachte melanocytaire laesies sneller te kunnen identificeren en adequaat te behandelen. Om patiënten te helpen bij het identificeren van mogelijke melanomen, adviseren wij vaak het gebruik van de “ABCDE regel” of het “lelijke eendje teken.”
De ABCDE regel, voor het eerst geïntroduceerd in 1985 als de ABCD regel3 en vervolgens uitgebreid in 2004 tot de ABCDE regel,4 omvat verschillende klinische kenmerken van melanoom, waaronder asymmetrie, onregelmatigheid van de rand, kleurvariatie (zowel intralesionale kleurvariatie als een kleur die verschilt van de andere nevi van de patiënt), Diameter groter dan 6mm, en Evoluerend (een nieuwe of veranderende laesie). Een alternatief voor de ABCDE regel, het “lelijke eendje teken”, werd later ontwikkeld om de beperkingen van de ABCDE regel aan te pakken.5 Het stelt dat de “vlek” die anders is dan de anderen, vaak het meest verdacht is voor kwaadaardigheid. Afgezien van hun beperkingen bieden beide methoden een gemakkelijk, algemeen kader van waaruit patiënten kunnen werken om potentiële melanomen te identificeren.
Door tijdgebrek of persoonlijke voorkeur kiezen dermatologen er vaak voor om patiënten te adviseren over een van deze richtlijnen en de andere te verwaarlozen. De tekortkoming van het gebruik van slechts één van deze criteria is echter dat de ABCDE-regel en de “lelijke eendjes”-regel elkaar aanvullen en niet noodzakelijk gelijkwaardige alternatieven voor elkaar zijn. Dat wil zeggen, de ABCDE regel houdt geen rekening met de extra screening voordelen van het gebruik van de “lelijke eendje regel,” en vice versa.
Daarom stellen wij een wijziging van de ABCDE regel voor om de voordelen van deze regel te combineren met die van het “lelijke eendje teken”. De toevoeging van de letter “F”, die staat voor “Funny looking”, integreert de “lelijke eendjes regel” in één, uniform hulpmiddel – de ABCDEF regel – voor patiënten om te gebruiken bij de evaluatie van hun moedervlekken thuis. De “grappig uitziende” moedervlek, net als het “lelijke eendje teken”, impliceert dat er een algemene gestalt die men kan hebben over een plek die verdacht is.
De toevoeging van nog een letter aan de momenteel algemeen gebruikte ABCDE regel lijkt de mnemonic voor patiënten niet al te ingewikkeld te maken. Onze ervaring met het adviseren van patiënten over de ABCDEF regel heeft ons geleerd dat de toevoeging van een enigszins humoristische en onverwachte “capstone” aan de mnemotechnieken zeer goed is ontvangen. De ABCDEF regel verbetert de vorige versie van de geheugensteun en kan een nuttig hulpmiddel zijn voor zowel patiënten als artsen bij het identificeren van zorgwekkende melanocytaire letsels.