Met de lente voor de deur en warmere temperaturen hopelijk net aan de horizon, beginnen veel werkgevers middelbare scholieren te werven voor naschoolse en zomerarbeid. Daarbij moeten werkgevers zich bewust zijn van de specifieke regels van zowel de federale als de staatswetten met betrekking tot de tewerkstelling van minderjarigen (d.w.z. personen jonger dan 18 jaar).
Vroeger dit jaar is de Pennsylvania Child Labor Act (“PCLA” of “Act”) in werking getreden. De wet is bedoeld om de staatswet te verduidelijken en in overeenstemming te brengen met de normen voor kinderarbeid die worden opgelegd door de federale Fair Labor Standards Act (“FLSA”). In alle opzichten zal de naleving van de PCLA voldoen aan de verplichtingen van de werkgever onder de FLSA.
De Act stelt eisen aan de minimumleeftijd, toegestane werkuren en tijdsbeperkingen, en vergunningsvereisten. De belangrijkste vereisten van de PCLA worden hieronder uiteengezet:
Minimumleeftijd
- Op enkele uitzonderingen na mogen kinderen onder de 14 jaar in geen enkel beroep worden tewerkgesteld.
Werkuren en werktijdbeperkingen
- Minderjarigen die meer dan vijf uur achter elkaar werken, moeten 30 minuten ononderbroken rust krijgen.
- Minderjarigen mogen niet langer dan zes dagen achter elkaar werken.
- Minderjarigen 14 jaar & 15:
- Tijdens schooltijd – maximaal 3 uur / schooldag, 8 uur / niet-schooldag; maximaal 18 uur / schoolweek (ma-v) met 8 extra uren op za/zo; geen interferentie met schoolbezoek.
- Tijdens schoolvakanties – maximaal 8 uur / dag; 40 uur / week.
- Werktijd – tewerkstelling tussen 7 a.m. en 19 uur tijdens de schoolvakanties; tijdens de schoolvakanties mogen minderjarigen tot 21 uur werken.
- Minderjarigen 16 jaar & 17:
- Tijdens de schoolvakanties – maximaal 8 uur / dag; maximaal 28 uur / schoolweek (ma-v), met 8 extra uren op za/zo; geen interferentie met schoolbezoek.
- Tijdens schoolvakanties – maximaal 10 uur / dag; 48 uur / week; minderjarige mag elk verzoek om meer dan 44 uur / week te werken weigeren.
- Werktijd – werk tussen 6 uur ’s ochtends en middernacht tijdens schoolperiode en middernacht tijdens de schoolperiode; tijdens schoolvakanties mogen minderjarigen tot 1 uur ’s nachts werken.
Plaats en soort werk
- Het is minderjarigen verboden te werken in inrichtingen waar alcoholische dranken worden geproduceerd, verkocht of verstrekt. Behalve:
- Minderjarigen onder de 16 jaar mogen werken in een recreatieve inrichting (bijv, golfbaan, pretpark) waar alcohol wordt geschonken, mits de minderjarige geen alcohol hanteert of serveert.
- Minderjarigen boven de 16 mogen werken in het gedeelte van de inrichting waar geen alcohol wordt geschonken of in een hotel, club of restaurant, mits de minderjarige geen alcohol hanteert of serveert.
Het is minderjarige werknemers verboden te werken in beroepen die door de staats- of federale wetgeving als “gevaarlijk” worden aangemerkt – bijv, machines, elektrische werkzaamheden, explosieven, sloop.
- Het is minderjarigen verboden zich bezig te houden met “venten door jongeren” – bijv, het verkopen of promoten van goederen of diensten aan klanten op andere plaatsen dan de vestiging van de werkgever.
- De PCLA stelt specifieke richtlijnen vast voor kinderen die werken in de amusementsindustrie of in andere prestatiegerelateerde tewerkstelling.
Werkvergunningen en werkvergunningen
- Om te kunnen werken, moet een minderjarige een geldige werkvergunning hebben die is afgegeven door het schooldistrict waar de minderjarige verblijft. Het type werkvergunning dat nodig is, varieert afhankelijk van de leeftijd van de minderjarige.
- Als de minderjarige jonger is dan 16 jaar, moet de werkgever een schriftelijke verklaring van de ouder of wettelijke voogd van de minderjarige verkrijgen waarin deze erkent de plichten en uren van het werk te begrijpen en toestemming geeft om te werken. Dit formulier opgesteld door het Pennsylvania Department of Labor and Industry (“L&I”) is een manier om aan deze verplichting te voldoen.
Verplichtingen van de werkgever inzake kennisgeving, detachering en registratie
- Binnen 5 dagen na de startdatum van de minderjarige, moet de werkgever een schriftelijke kennisgeving van de tewerkstelling verstrekken aan het schooldistrict dat de vergunning afgeeft. De PCLA beschrijft de specifieke inhoud die in deze kennisgeving moet worden opgenomen. Schriftelijke kennisgeving moet ook worden verstrekt binnen 5 dagen na beëindiging van de tewerkstelling van de minderjarige.
- Werkgevers die minderjarigen in dienst hebben, moeten het nieuwe “Samenvatting van de urenbepalingen van de wet betreffende kinderarbeid”, opgesteld door L&I en bijgewerkt om deze wijzigingen weer te geven, op een duidelijk zichtbare plaats ophangen.
- De werkgever moet op de plaats van tewerkstelling een lijst bijhouden van alle tewerkgestelde minderjarigen, het werkrooster voor elke minderjarige (met inbegrip van de dagelijkse en wekelijkse werkuren en de rustpauzes), kopieën van de werkvergunning van de minderjarige, en alle vereiste ouderlijke toestemmingen. (OPMERKING: Deze registratie-eisen zijn een aanvulling op die opgelegd door de Pennsylvania Minimum Wage Act.)
De PCLA legt strafrechtelijke sancties op aan werkgevers voor opzettelijke overtredingen van de wet en het niet overleggen van de vereiste gegevens. Naast strafrechtelijke sancties, stelt de PCLA ook administratieve sancties in die kunnen worden opgelegd wanneer strafrechtelijke sancties niet worden nagestreefd.