Iedereen heeft wel eens ervaren hoe hormonen ons lichaam op verschillende manieren beïnvloeden. Denk maar aan het hongergevoel als het bijna lunchtijd is, of de manier waarop je hart sneller gaat kloppen tijdens een stressaanval. Voor vrouwen zijn hormonen de chemische boodschappers in het lichaam die verantwoordelijk zijn voor de eb en vloed van de maandelijkse menstruatiecyclus. Maar heb je je ooit afgevraagd wat er van week tot week in je lichaam gebeurt?
Er zijn over het algemeen vier fasen in de menstruatiecyclus van een vrouw: de menstruatiecyclus, de follikelcyclus, de ovulatiecyclus en de luteale cyclus. Hormonen als oestrogeen en progesteron spelen een integrale rol in de cyclus van de menstruatie, wat leidt tot verschillende lichamelijke symptomen en veranderingen in je stemming en emoties.
Hier leest u precies hoe hormonen u tijdens elke menstruatiefase kunnen beïnvloeden – en hoe u volgens deskundigen schommelingen een stap voor kunt blijven.
Menstruatie
In de menstruatie- of bloedingsfase zorgt een daling van oestrogeen en progesteron ervoor dat de baarmoederslijmvlies dichtklapt, waardoor er een eitje vrijkomt. Deze fase duurt meestal drie tot zeven dagen en varieert van lichte vlekken tot hevige stromen, zegt Hal Danzier, M.D., reproductief endocrinoloog en medeoprichter van het Southern California Reproductive Center.
Hoe de menstruatiefase je laat voelen
De lichamelijke symptomen tijdens deze fase verschillen van vrouw tot vrouw, maar meestal gaat het om bloedingen, buikkrampen en een opgeblazen gevoel. Kramp varieert van licht tot zeer pijnlijk door de aanwezigheid van prostaglandine, een hormoonachtige stof die de baarmoeder doet verkrampen. Als je last hebt van hevig bloedverlies dat langer dan een week aanhoudt, moet je contact opnemen met je arts. “Zeer hevig of langdurig bloedverlies kan wijzen op de aanwezigheid van vleesbomen of andere ziektes, zoals precancereuze veranderingen of symptomen van endometriose,” zegt Bruce McLucas, M.D., OB/GYN, assistent klinisch professor aan de UCLA School of Medicine en oprichter van het Fibroid Treatment Collective. De menopauze kan ook leiden tot een onregelmatige menstruatie, voegt hij eraan toe.
Volgens Healthline kun je je een beetje moe voelen tijdens de bloedingsfase, en dat heeft te maken met – je raadt het al – hormonen. “Wanneer je baarmoederslijmvlies niet wordt binnengedrongen door een bevruchte eicel, zijn de hormonen die de omgeving in stand houden niet meer nodig en daalt het hormoonniveau,” vertelde Dr. Molly O’Shea, M.D., kinderarts uit Detroit, aan Good Housekeeping. “Wanneer dit gebeurt, gaat je lichaam hormonaal gezien van hoog alarm naar niets en die verschuiving veroorzaakt ook andere veranderingen, en al die veranderingen zijn uitputtend. Totdat je hormoonspiegels weer stijgen, ben je echt moe.”
Hoe voel je je het beste tijdens deze fase
Als je extra moe bent tijdens je menstruatie, doe het dan rustig aan en rust meer uit dan je normaal doet. Erika Schwartz, M.D., internist en auteur van The Hormone Solution, raadt aan om verwarmingskussentjes te gebruiken voor pijn en ongemak, en een lage dosis Advil, Aleve, of Tylenol met codeïne als de pijn aanhoudt. En vermijd cafeïne, zegt ze, want dat vernauwt de bloedvaten en verhoogt de spanning.
Folliculair
Je menstruatie is voorbij – phew! De tweede fase van de menstruatiecyclus, de folliculaire fase, overlapt een beetje met de menstruatiefase. Ze begint op de eerste dag van je menstruatie en eindigt wanneer je ovuleert. Bij vrouwen stimuleert het follikelstimulerend hormoon (FSH) van de hypofyse de eierstok om een eicel te produceren uit één follikel bij de ovulatie, zegt Dr. Maxine Barish-Wreden, M.D., een internist bij Sutter Medical Foundation.
Hoe de folliculaire fase je laat voelen
In deze week beginnen je oestrogeen- en testosteronniveaus weer op te bouwen. Verhoogde hormonale activiteit betekent dat je een verhoogde reukzin kunt hebben, samen met helderder denken en een betere coördinatie. Veel vrouwen zeggen dat ze zich in deze periode van de maand op hun best voelen – lichamelijk en geestelijk. “Je zult het waarschijnlijk beter doen bij een eindexamen als je op school zit, of een presentatie als je op je werk bent,” zegt Dr. Danzier. Je kunt in deze fase ook een toename van de geslachtsdrift ervaren.
Volgens Lauri Grossman, voorzitter van de afdeling Geneeskunde en Humanistische Studies aan het American Medical College of Homeopathy,”Vrouwen ervaren ook positieve sensaties zoals opluchting, bevrijding, euforie, nieuw begin, verkwikking, verbinding met de natuur, creatieve energie, opwekking, verhoogde geslachtsdrift en intensere orgasmes.”
Hoe voel je je het beste tijdens deze fase
Ontdek brainstormen of problemen oplossen tijdens deze fase, evenals dingen doen die inspelen op je creatieve energie. Wees sociaal en ga uit met vrienden!
Ovulatie
Dit is de fase waarin je zwanger kunt worden. Tijdens de ovulatiefase stroomt het luteïniserend hormoon (LH) uit de hypofyse, waardoor ongeveer 24 tot 36 uur later de eisprong begint. Je eierstok zal dan een rijpe eicel vrijgeven die naar de baarmoeder reist op zoek naar een spermacel. Volgens Heathline begint je eisprong in het midden van je menstruatiecyclus, rond dag 14 als je een cyclus van 28 dagen hebt. De ovulatie duurt ongeveer 24 uur, en als het eitje niet bevrucht is, lost het op.
Hoe de ovulatiefase je laat voelen
Estrogen en testosteron stijgen tot piekniveaus, waardoor de effecten van de folliculaire fase worden versterkt. “Vrouwen voelen zich energieker, hebben meer zin in seks en vaak merken ze dat ze meer baarmoederhalsslijm hebben,” legt Dr. Danzier uit. “De chemie van je lichaam bereidt zich voor op de voortplanting, dus is het logisch dat je je chemisch gezien meer geneigd gaat voelen om seks te hebben.”
Er zijn echter ook enkele nadelen. “Rond de ovulatie hebben veel vrouwen last van acne-uitbraken, of puistjes die meestal op dezelfde plek terugkomen”, zegt Dr. Danzier. Daarnaast kun je gevoelige borsten verwachten, gewichtstoename, hoofdpijn en het vasthouden van water.
Hoe voel je je op je best tijdens deze fase
Aangezien deze fase een periode is van “vernieuwing van seksuele relaties,” kun je de tijd nemen om te proberen opnieuw contact te maken met je geliefde, zegt Inga Zilberstein, MD, een in New York City gevestigde OB/GYN. En, voor vrouwen na de menopauze, lees deze 10 feiten over seks na de menopauze. Het maakt niet uit in welke levensfase je zit, er is veel dat je kunt doen om de boel in de slaapkamer op te warmen.
Luteale
De laatste fase van de menstruatiecyclus is de luteale fase. Volgens VeryWell begint deze na de ovulatie, na dag 14, en duurt tot de eerste dag van je menstruatie. In deze fase verdikken en rijpen de hormonen de baarmoeder om deze klaar te maken voor een zwangerschap.
Hoe de luteale fase je laat voelen
Heb je het warm of zelfs ronduit koortsig? Het zit niet tussen je oren. Tijdens deze post-ovulatiefase voelen veel vrouwen zich warm. “Verhoogd progesteron werkt in op het temperatuurregulerende gebied in de hersenen,” legt Dr. Danzier uit. “Het kan ongeveer vier tienden van een graad stijgen in deze fase, van 98,6 tot ongeveer 99 graden.” Verhoogd progesteron ontspant ook de gladde spieren van de baarmoeder en ook je galblaas, sluitspier en darmen, zegt Dr. Zilberstein. Dat betekent dat je er opgeblazen uitziet en je ook opgeblazen voelt.
Als de innesteling niet plaatsvindt, daalt het progesteronniveau. Een onevenwicht tussen oestrogeen en progesteron kan je serotonineniveaus beïnvloeden en sterke premenstruele-syndroomsymptomen veroorzaken, zoals angst, depressie, prikkelbaarheid en stemmingswisselingen. “PMS is een veelvoorkomend neveneffect van progesteron van slechte kwaliteit of van een laag niveau,” legt Dr. Shwartz uit. “Wanneer we vrouwen in deze periode van de maand bio-identiek progesteron geven, verdwijnen de verlangens en stabiliseren de stemmingen.”
Hoe voel je je op je best tijdens deze fase
Vermijd zoute voedingsmiddelen, die kunnen bijdragen aan het vasthouden van water en een opgeblazen gevoel. Probeer ook suiker en bewerkte voedingsmiddelen zoveel mogelijk te vermijden, zegt Dr. Danzier. “Het op hol slaan van je bloedsuikerspiegel zal de chemische reactie van je hormonen alleen maar verergeren,” voegt hij eraan toe. En probeer de sportschool niet af te blazen – zelfs als je er echt geen zin in hebt. “Vijfenveertig minuten wandelen, zwemmen of een milde tot matige lichaamsbeweging heeft op veel vrouwen een positief effect,” vervolgt hij. Voor sommige vrouwen kan PMS echter extreme stemmingswisselingen met zich meebrengen. Praat met je arts over een actieplan als je denkt dat je last hebt van PMS.