Door Shonda Lackey, Ph.D.
Lijk het erop dat elke keer als jij je partner nadert, zij of hij een manier vindt om te voorkomen dat jullie je op een dieper niveau verbinden?
WAT IS INTIMACIE?
Om angst voor intimiteit te begrijpen, is het nuttig om te begrijpen wat intimiteit definieert. Zoals Miodrag Popovic (2005) schrijft in zijn artikel “Intimacy and Its Relevance in Human Functioning,” komt het woord intimiteit “van de Latijnse term ‘intimus’, wat ‘innerlijk’ betekent en verwijst naar het delen van het innerlijk met anderen” (p. 31).
Intimiteit kan worden gebruikt in verband met verschillende soorten relaties en verwijst in het algemeen naar wederzijdse intellectuele, ervaringsgerichte, emotionele of seksuele expressie die gevoelens van nabijheid of verbondenheid bevordert. De vier belangrijkste vormen van intimiteit zijn:
– Intellectueel – gedachten en ideeën uitwisselen
– Experienteel – samen deelnemen aan activiteiten
– Emotioneel – gevoelens delen
– Seksueel – sensueel delen
BARRIERS VOOR INTIMACITEIT
Trouwen is een belangrijk onderdeel van het creëren van intimiteit binnen een relatie. Problemen met intimiteit komen vaak voort uit jeugdervaringen die het patroon bepalen van hoe men met vertrouwen omgaat. Het is waarschijnlijk dat uw partner een vorm van trauma heeft overleefd waardoor het moeilijk was anderen te vertrouwen. Een dergelijk trauma kan het overlijden of de scheiding van een ouder of voogd zijn geweest. Uw partner kan ook te maken hebben gehad met fysiek, verbaal, seksueel of emotioneel misbruik.
Als gevolg van het verlies van de vrijheid van meningsuiting en de autonomie om persoonlijke grenzen te ontwikkelen en te handhaven, kan uw partner hebben geleerd om met het trauma om te gaan door ongezonde strategieën te gebruiken. Na een traumatische ervaring kan uw partner te veel vertrouwen hebben gekregen en betrokken zijn geraakt bij relaties die hebben geleid tot uitbuiting, of uw partner kan zich hebben voorgenomen om nooit meer iemand te vertrouwen. Dergelijke extreme manieren van omgang zijn verweven met angst voor intimiteit.
Tekenen van angst voor intimiteit kunnen zijn: het vermijden van lichamelijk/seksueel contact of een onverzadigbare seksuele honger, moeite zich te binden, een geschiedenis van instabiele relaties, een laag gevoel van eigenwaarde, woedeaanvallen, isolement, moeite met het aangaan van hechte relaties, moeite met het delen van gevoelens, moeite met het tonen van emoties, en moeite met vertrouwen.
BARRIERS VOOR INTIMACIE OVERTROUWEN
Een Veilige Ruimte Creëren. Als uw partner vindt dat u te dichtbij komt, zal hij of zij zich vaak zo gedragen dat u wordt weggedrukt. Het kan moeilijk en beangstigend zijn voor uw partner om te accepteren dat hij of zij uw liefde, respect en genegenheid verdient. Het is soms gemakkelijker voor uw partner om zijn toevlucht te nemen tot gedrag dat het patroon van afwijzing en isolement dat hem of haar vertrouwd is, in stand houdt. Toch is het waarschijnlijk dat een van de grootste angsten van je partner is dat hij of zij in de steek gelaten of afgewezen zal worden. Je partner kan ook bang zijn dat dichtbij je komen zal leiden tot door jou gecontroleerd worden. Doorbreek de cyclus door een evenwichtige afstand te bewaren – weersta de drang om je van je partner terug te trekken, maar voorkom dat je inbreuk maakt op zijn of haar persoonlijke ruimte. Doe je best om niet met woede of frustratie te reageren op het afstandelijke gedrag van je partner. Probeer in plaats daarvan de redenering achter het gedrag van je partner te begrijpen. Je partner heeft het nodig dat je hem of haar steunt, geduldig bent en niet oordeelt.
Proneer je angsten. Als intimiteitskwesties een probleem zijn geworden in uw relatie, laat uw partner dan weten dat u wilt begrijpen waarom jullie geen klik hebben en dat u deze problemen samen wilt oplossen. Dwing je partner niet om te praten over problemen uit het verleden die zijn of haar vermogen om te vertrouwen kunnen hebben aangetast, maar laat hem of haar weten dat je bereid bent om te luisteren als de tijd rijp is. Wanneer je partner heeft aangegeven dat hij of zij bereid is om te werken aan het verbeteren van jullie relatie, volg dan zijn of haar voorbeeld. Als u er niet in slaagt om de problemen zelf op te lossen, kan het zijn dat uw partner een diepgaande individuele therapie moet volgen om de onopgeloste problemen die uw relatie kunnen beïnvloeden aan te pakken. U kunt ook overwegen om samen met uw partner relatietherapie te volgen.
Hoewel problemen uit het verleden kunnen hebben bijgedragen aan de angst van uw partner voor intimiteit, hoeft u het verleden uw toekomst niet te laten ruïneren. Het kost tijd om een gezonde relatie op te bouwen, maar het is mogelijk zolang jij en je partner bereid zijn om er moeite voor te doen. Richt je op wat je nu kunt doen om een gezonde relatie te ontwikkelen.