NONIMPORTATIE. Niet-invoer was een vorm van economische sanctie waarmee de koloniën bij verschillende gelegenheden druk op het Parlement probeerden uit te oefenen om wetten in te trekken die zij beledigend of onwettig vonden. Het idee dat de kolonies zich zouden moeten verenigen om de invoer van Britse goederen te boycotten werd voor het eerst geopperd op een stadsvergadering in Boston op 24 mei 1764 die was bijeengeroepen om bepalingen in de suikerwet aan de kaak te stellen. De potentiële doeltreffendheid van een vreedzaam economisch protest sprak activisten elders aan, en tegen het eind van het jaar hadden handelaars in andere kolonies, met name in New York, ermee ingestemd, of onder druk gezet, om niet-import te aanvaarden. De Stamp Act van 1765 maakte het programma nog dringender, maar de intrekking van de wet, waarvan New York op 26 april 1766 op de hoogte werd gesteld, leidde ertoe dat de niet-import werd opgegeven.
De Townshend Revenue Act van 1767 blies het idee van niet-import nieuw leven in, en eind 1769 hadden alleen kooplieden in New Hampshire zich nog niet aangesloten bij de plaatselijke verenigingen die de niet-import wilden afdwingen. De overeenkomsten waren effectief genoeg zodat de waarde van de Britse invoer tussen 1768 en 1769 met bijna 40% werd verminderd. Toen de Townshend duties in april 1770 werden beperkt tot thee, leidden de schijn van enig succes en de onwil om nog meer economische pijn te verdragen ertoe dat handelaren en anderen de niet-import opgaven, ondanks pogingen van activisten uit Boston om de beweging in leven te houden. De ineenstorting van de niet-import begon in Albany, Providence en Newport in mei 1770 en verspreidde zich naar New York City in juli; tegen het eind van het jaar hadden Philadelphia (12 september), Boston (12 oktober), en Charleston, South Carolina (13 december), zich teruggetrokken uit de niet-import verenigingen. Virginia, dat de eerste vereniging had georganiseerd, liet het idee uiteindelijk in juli 1771 varen.
De effectiviteit van niet-import hing altijd af van collectieve actie en cumulatief effect. Kooplieden die oorspronkelijk voorstander waren van niet-import konden later het initiatief nemen om er een eind aan te maken wanneer het te lang duurde en hen op de rand van de economische ondergang bracht. Niet-import was afhankelijk van waakzame en wijdverspreide handhaving door plaatselijke buitengerechtelijke groepen die bereid waren dreigementen en intimidatie te gebruiken om naleving af te dwingen, en sommige handelaars waren ontzet dat deze tactiek uit hun handen overging in de handen van de activisten en de maffia. De niet-importatie sputterde in 1771 uit omdat de pijn te groot was, de provocatie te klein, het effect op de keizerlijke politiek te onduidelijk, en het vooruitzicht van sociale instabiliteit te groot. De ineenstorting van de niet-import was een zware tegenslag voor de activisten, die klaagden dat “the Spirit of Patriotism seems expiring in America in general” (Miller, p. 315).
De niet-import werd een laatste keer nieuw leven ingeblazen in september 1774. Toen beval het eerste Continentale Congres het aan als gepaste actie om te protesteren tegen de Intolerable Acts.
ZIE OOK Vereniging; Continentaal Congres; Grenville Acts; Stamp Act; Sugar Act; Townshend Acts.
BIBLIOGRAPHY
Miller, John C. Origins of the American Revolution. Boston: Little, Brown, 1943.
herzien door Harold E. Selesky