My Pretty Pony (1981)
My Pretty Pony is een ponyfiguurtje dat in 1981 door Hasbro werd geïntroduceerd en werd ontworpen door illustratrice Bonnie Zacherle en beeldhouwer Charles Muenchinger. My Pretty Pony is een tien centimeter hoog hard plastic figuurtje dat met zijn oren kan wiebelen, met zijn staart kan zwaaien, en met één oog kan knipogen. De originele My Pretty Pony werd opgevolgd door My Pretty Pony and Beautiful Baby, die werd geleverd met een extra kleinere “baby”-ponyfiguur. Dit werd gevolgd door roze en gele versies van het origineel met het nu kenmerkende symbool op de rug van de pony’s, die voorafgingen aan de My Little Pony figuurtjes.
1982-1992 – Generatie 1
Na het relatieve gebrek aan succes van de My Pretty Pony-speelgoedlijn, introduceerde Hasbro in 1982 zes kleinere en kleurrijke versies van het speelgoed, verkocht onder de titel My Little Pony. De speelgoedlijn leidde tot veel meer merchandise onder de My Little Pony merknaam, die later onofficieel bekend werd als de “Generation One” of “G1” van My Little Pony onder verzamelaars. Deze incarnatie eindigde in 1992 in de Verenigde Staten, maar werd internationaal tot 1995 op de markt gebracht. Animaties uit het midden van de jaren tachtig (My Little Pony animatiespecial, My Little Pony: Escape from Catrina, My Little Pony: The Movie en My Little Pony segment binnen de My Little Pony ’n Friends anthologieserie) en My Little Pony Tales uit 1992 begeleidden de line-up.
1997-1999 – Generatie 2
Speelgoed
My Little Pony: Friendship Gardens (1998)
Mijn Kleine Pony
De incarnatie van 1997 werd door Hasbro op de markt gebracht als “Friendship Garden” en door verzamelaars aangeduid als “Generatie 2”. Ze werden vervaardigd in opnieuw ontworpen poses met juweelogen en draaiende hoofden en zijn kleiner, slanker en langerbenig dan hun tegenhangers uit 1982. De lijn was geen succes in de V.S. en werd stopgezet in 1999, hoewel ze in het buitenland nog enkele jaren werd voortgezet. Aangezien de tweede generatie populairder was in West-Europa, bleef Hasbro ze produceren en verkopen in West-Europa na 1998. De meeste waren Aarde Ponies, maar een paar eenhoorns werden internationaal gemaakt. Hoewel er geen Pegasus Pony’s werden gemaakt, hadden sommige volwassenen clip-on vleugels. In de vroege jaren 2000, werden verschillende eenhoorns met clip-on vleugels (de zogenaamde Magic Unicorns) gemaakt. Twee baby pony’s werden geïntroduceerd, en geen van de baby pony’s werden verkocht in de Verenigde Staten.
In Europa werd de hoofdlocatie omgedoopt tot Ponyland in plaats van Friendship Gardens, en werden stopgezet met de aanvang van de “G3” speelgoedlijn in 2003. Veel pony’s die in de laatste jaren van de lijn zijn uitgebracht worden als zeldzaam beschouwd. Een aantal playsets werden geïntroduceerd, waaronder een landhuis en een kasteel. Sommige van de gelicenseerde merchandise die in Europa werd uitgebracht waren onder andere zitzak plushes, tijdschriften, kleding, parfum, inpakpapier en kleurboeken. Er werd ook een CD-ROM spel voor PC uitgebracht, Friendship Gardens, waarbij je voor een pony moest zorgen en onderweg spelletjes kon spelen.
Sommige “Generation Two” pony’s werden verkocht als afneembare sleutelhangers, waaronder Morning Glory, Sundance, Light Heart en Ivy. Elke pony wordt geleverd met een kam die met een touwtje aan haar nek is bevestigd. Op de achterkant van de verpakking staat: “My Little Pony Logo and Pony Names are Trademarks of Hasbro Inc. Copyright 1998.” Ze zijn geproduceerd onder licentie door Fun-4-All Corporation en gemaakt in China.
My Little Pony: Friendship Gardens (1998)
My Little Pony: Friendship Gardens is een virtueel gezelschapsspel ontwikkeld door Artech Digital Entertainment.
2003-2009 – Generatie 3
De derde incarnatie van My Little Pony, die door verzamelaars vaak onofficieel “Generatie Drie” of “G3” wordt genoemd, begon in 2003. De vernieuwde lijn van poppen was gericht op een jonger publiek dan de vorige lijnen. Voor het einde van de generatie in 2009, waren er minstens twee kleine vernieuwingen. Een reeks van direct-to-video animatiefilms (meestal geproduceerd door SD Entertainment) begeleidde de line-up.
2010-2021 – Generatie 4
De huidige incarnatie van My Little Pony, onofficieel bekend als de “Generatie Vier”, werd gelanceerd in 2010. Het speelt zich af in een fictieve locatie genaamd Equestria, en de belangrijkste personages zijn Twilight Sparkle, Spike, Rainbow Dash, Pinkie Pie, Applejack, Rarity en Fluttershy. Televisieseries My Little Pony: Friendship Is Magic, de bioscoopfilm My Little Pony: The Movie, en andere verwante media begeleiden de huidige line-up. Dit tijdperk genereerde een fandom onder volwassenen met het succes van de televisieseries.
My Little Pony: Equestria Girls, de antropomorfe spin-off, werd gelanceerd in 2013.
My Little Pony: Pony Life, een spin-off reboot-serie, gelanceerd in 2020 met een nieuwe, chibi-animatiestijl.
2021-heden – Generatie 5
Hasbro kondigde in februari 2021 de start aan van de “Generatie Vijf” speelgoedlijn, met een 3D CG-geanimeerde film (geproduceerd door Entertainment One en geanimeerd door Boulder Media) en opvolgende televisieserie. In tegenstelling tot eerdere generatiewisselingen die over het algemeen een compleet nieuwe set personages bevatten, zal Generatie Vijf voortbouwen op de wereld en verhalen die in Generatie Vier van Friendship Is Magic zijn neergezet, maar zal een tijdsprong bevatten om nieuwe personages en thema’s te introduceren. Volgens Hasbro’s Emily Thompson, vice president van global brand management voor Entertainment One, is de nieuwe lijn gericht op Generatie Alpha, die “een hogere emotionele intelligentie heeft, en ze verwachten veel meer van hun entertainment”; met het oog daarop zullen de thema’s van de show gericht zijn rond diversiteit en inclusie, maar zullen nog steeds knipogen en Easter eggs bevatten naar de vorige generatie.
De film speelt zich af enige tijd na het einde van Friendship Is Magic, waarin “vriendschap en harmonie zijn vervangen door paranoia en wantrouwen” en de verschillende pony-soorten zich hebben afgezonderd in hun eigen stammen. De hoofdpersonages van Generation Five zijn Sunny Starcourt (een vrouwelijke aardpony), Izzy Moonbow (een vrouwelijke eenhoorn), en Hitch Trailblazer (een mannelijke aardpony).
De film was oorspronkelijk gepland voor een bioscooprelease op 24 september 2021 door Paramount Pictures, maar de release werd geannuleerd als gevolg van de COVID-19 pandemie. De film werd verkocht aan Netflix, met de release van de film op een onbekende datum in 2021. Netflix greenlit ook de follow-up CG-geanimeerde serie, die ook zal debuteren op de streaming service.