SALT LAKE CITY — De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen heeft leden gewaarschuwd dat koffie verboden is, ongeacht de naam, dat vaping verboden is ondanks de verleidelijke smaken en dat marihuana verboden is tenzij het wordt voorgeschreven door “bevoegde” artsen.
De nieuwe richtlijnen in het augustusnummer van een jeugdtijdschrift van de kerk behelzen geen fundamentele veranderingen in de strenge gezondheidscode van de religie, maar de verduidelijkingen zijn belangrijk en lijken de groeiende bezorgdheid te weerspiegelen over de naleving van de regels door jonge leden.
Het artikel zegt dat het bedoeld is om zaken op te helderen die verwarrend kunnen zijn voor jongeren binnen het “Woord van Wijsheid” van de religie, een reeks regels over welk voedsel en drank goed zijn voor leden en welke stoffen ze moeten vermijden.
De regels verbieden alcohol, tabak, illegale drugs en koffie en thee. Ze zijn gebaseerd op wat kerkleden geloven als een openbaring van God aan stichter Joseph Smith in 1833. De afwijzing van koffie door het geloof wekt al lang nieuwsgierigheid en meer dan een paar grappen, waaronder een scène in de bijtende satirische Broadwaymusical The Book of Mormon, waarin dansende kopjes koffie verschijnen in de nachtmerrie van een missionaris.
De nieuwe instructies over koffie maken duidelijk dat er geen grijs gebied is waarin dranken met koffie zijn toegestaan en zinspelen op de grote verscheidenheid die leden van het geloof dat wijd en zijd bekend staat als de Mormoonse kerk in verleiding zou kunnen brengen.
“Het woord koffie staat niet altijd in de naam van koffiedranken. Dus, voordat je probeert wat je denkt dat gewoon een nieuwe milkshake smaak is, zijn hier een paar vuistregels: Ten eerste, als je in een coffeeshop bent (of een andere zaak die bekend staat om zijn koffie), zit er waarschijnlijk koffie in het drankje dat je bestelt, dus koop nooit drankjes in coffeeshops of vraag altijd of er koffie in zit,” aldus het artikel. “Ten tweede, drankjes met de naam cafe of caffe, mokka, latte, espresso, of iets dat eindigt op -ccino hebben meestal koffie in zich en zijn tegen het Woord van Wijsheid.”
Nadat coffeeshops gemeengoed zijn geworden in de Verenigde Staten, voelen meer jonge kerkleden zich op hun gemak om naar plaatsen als Starbucks te gaan en ijskoffie te drinken, aldus Patrick Mason, een kerklid en godsdienstwetenschapper die de Arrington-leerstoel voor mormoonse geschiedenis en cultuur is aan de Utah State University. Voor vroegere generaties was alleen al het binnengaan van koffiehuizen taboe, zei hij.
De richtlijn zal de hoop van sommige leden, die hoopten dat de kerk de regels over koffie zou versoepelen, de bodem inslaan, zei hij. Starbucks kondigde onlangs aan dat het volgend jaar zijn eerste zelfstandige winkel zou openen in de zwaar mormoonse stad Provo, in de buurt van de Brigham Young University, die eigendom is van de kerk. Starbucks biedt wel enkele niet-koffiedranken aan, waaronder warme chocolademelk en limonade.
“Dit is duidelijk een reactie van de kerk op een hogere mate van niet-naleving van het Woord van Wijsheid dan we in vorige generaties hebben gezien,” aldus Mason.
Kerkleiders hebben af en toe soortgelijke verduidelijkingen gegeven op basis van veranderende sociale normen en eet- en drinkgewoonten, aldus Mason. In 2012 verduidelijkten kerkleiders dat de gezondheidscode niet verhinderde dat leden cafeïnehoudende frisdranken dronken.
Kerkleiders geven waar nodig aanvullende instructies om leden te helpen over de gezondheidscode die is ontworpen voor het “fysieke en geestelijke welzijn van Gods kinderen,” volgens een verklaring die woordvoerder Eric Hawkins namens de kerk heeft verzonden. De kerk weigerde te zeggen waarom ze besloot de nieuwe verduidelijkingen nu uit te geven.
Brandt Malone, een kerklid uit Detroit die de podcast Mormon News Report presenteert, zei dat hij had gewild dat de sectie over koffie in plaats daarvan richtlijnen had gegeven aan jonge leden over hoe te bestellen en zich te gedragen in coffeeshops, die een gebruikelijke plaats zijn voor professionele werkbijeenkomsten.
“Laten we mensen leren hoe ze de juiste keuzes kunnen maken en voor zichzelf kunnen denken op basis van de constructie van je religieuze gezondheidscode,” zei Malone.
Malone prees het standpunt van de kerk over vaping, waarin wordt geklaagd over de misvatting dat e-sigaretten alleen smaakjes bevatten.
“De meeste vaping pods bevatten nicotine, wat zeer verslavend is, en ze bevatten allemaal schadelijke chemicaliën,” aldus het artikel.
De passage over marihuana lijkt de wens van het geloof te onderstrepen om ruimte te scheppen om sommige leden toe te staan medische marihuana te gebruiken, terwijl herhaald wordt dat recreatief gebruik verboden is. Het geloof werkte vorig jaar samen met wetgevers van de staat Utah, waaronder veel kerkleden, en voorstanders van medische marihuana om een medisch marihuana programma op te stellen.
“Medische toepassingen worden bestudeerd, maar net als veel pijnmedicatie zoals opioïden, is marihuana een verslavende stof,” aldus het artikel. “Dergelijke verslavende stoffen moeten worden vermeden, behalve onder de zorg van een bekwame arts, en dan alleen gebruikt zoals voorgeschreven.”
Een sectie op 08/17/2019