In december 2017, diep in de beginweken van de #MeToo-beweging, onthulde documentairemaker Morgan Spurlock in een bekentenispost dat een vrouw met wie hij op de universiteit naar bed ging “geloofde dat ze verkracht was” en dat hij zich realiseerde dat hij “deel van het probleem was.” Binnen enkele dagen had Spurlock ontslag genomen bij zijn productiemaatschappij Warrior Poets, zijn voormalige partners trokken zijn vervolg op zijn baanbrekende doc “Supersize Me” terug van Sundance, en YouTube kondigde aan dat het de film, getiteld “Supersize Me 2: Holy Chicken!”
In een nieuw interview met Business Insider bespreekt Spurlock zijn ervaringen van de afgelopen twee jaar, inclusief een poging om zijn bekentenis en de impact ervan op zijn carrière in context te plaatsen. Ondanks zijn eigen post en een stroom van vervolgverhalen die de omgeving bij Warrior Poets afschilderden als een “broederschapsclub” en nieuwe beschuldigingen uitten aan het adres van Spurlock’s partner Jeremy Chilnick (omschreven als “een manager met ongepaste grenzen”), is Spurlock terug. Gewapend met een bioscooprelease en VOD-release van Samuel Goldwyn Films voor zijn vervolg (waarvan ooit werd aangenomen dat het niet kon worden uitgebracht), is Spurlock teruggekeerd in de schijnwerpers minder dan twee jaar nadat het allemaal, in zijn woorden, “gedecimeerd” was.
De manier waarop hij het vertelt, is dit alles een grote verrassing geweest, te beginnen met die post. Spurlock vertelde de outlet dat, terwijl hij “dacht dat sommige mensen boos zouden worden” en hij “dacht dat sommigen misschien weg zouden gaan,” hij nooit had gedacht dat zijn gedeelde bekentenis “volledig slash and burn van alles zou zijn. Binnen acht dagen was ons hele bedrijf gedecimeerd.”
Populair op IndieWire
“Binnen acht dagen nadat ik schreef wat ik schreef, ging ik van 65 werknemers naar drie, in principe ik en mijn broer en onze accountant,” vertelde Spurlock aan Business Insider. “Elke film en tv-project dat we hadden ging weg.” (Het interview met Business Insider vermeldt wel een van de duurdere gevolgen voor Spurlock en zijn bedrijf: een rechtszaak van meer dan een miljoen dollar van Turner Entertainment Networks, die werd aangespannen nadat de bekentenis van Spurlock begrijpelijkerwijs leidde tot het stopzetten van een geplande serie voor het kabelbedrijf over kwesties waar vrouwen mee te maken hebben; Turner wilde weten wat er was gebeurd met niet-verantwoorde productiefondsen.)
“Het moeilijkste voor mij was dat ik letterlijk zo veel mensen in mijn bedrijf vlak voor de feestdagen zonder werk zette,” zei hij. “Het was vlak voor Kerstmis. Het was echt moeilijk voor mij om de situatie persoonlijk te begrijpen en ermee om te gaan. Maar ik wist ook dat ik zelf die mensen in die moeilijke positie had gebracht. … Binnen een week pakten de mensen gewoon hun spullen en vertrokken. Computers stonden nog aan. Alles draaide nog. Shows waar we aan werkten stonden nog steeds op Avid. Mensen liepen gewoon weg.”
Spurlock vertelde de krant dat zijn bericht niet was ingegeven door specifieke angsten (het vermeende slachtoffer dat hij in zijn bericht noemde heeft zich nooit publiekelijk gemeld), maar door de wens om zijn wandaden in het verleden te verwerken. (In de maanden na zijn post, ging de filmmaker naar rehab voor problemen met alcohol en is nu meer dan een jaar nuchter.)
“Er was nooit een gevoel dat iemand achter me aankwam,” vertelde Spurlock aan Business Insider. “Ik bedoelde eigenlijk dat het aantal mensen met wie ik had gesproken, de balans van hun verleden begonnen op te maken. … Ik voelde dat ik dingen heb gezegd en gedragsfouten heb gemaakt die net zo verontrustend en problematisch zijn en terugkijkend ben ik er boos over. Ik vond dat ik dit gewoon moest toegeven, dat ik het moest toegeven. Ik zou moeten zeggen dat ik beter kan. Dus in dit verhitte #MeToo-gesprek was het feit dat ik dat deed deels dat we een ruimte nodig hebben waar mensen hun verleden kunnen toegeven en vol vertrouwen verder kunnen gaan. En ik denk niet dat we daar toen waren en ik denk nog steeds niet dat we daar nu zijn.”
Wat betreft de beschuldigingen tegen Warrior Poets en de “ongepaste” omgeving die daar lang voor zijn post zou zijn gekoesterd, zegt Spurlock dat hij die nog steeds aan het doornemen is. “Ik denk dat we mannen aan de top van het bedrijf hadden en dat we een sterkere vrouwelijke stem hadden moeten hebben om het bedrijf te leiden,” zei hij. “Luister, ik ben er schuldig aan. Ik heb dingen gezegd die op dat moment ongepast waren en waar ik niet over nadacht. Dus, als de persoon die het bedrijf leidt, zet ik de toon en er waren momenten dat ik dingen niet in de kiem smoorde terwijl ik dat wel had moeten doen. En tegelijkertijd was het een plek waar mensen graag plezier hadden.”
Hij voegde eraan toe: “In de afgelopen anderhalf jaar heb ik mensen ontmoet die bij het bedrijf hebben gewerkt en de mensen vonden het geweldig om er te werken. Er waren echter ook mensen die ik heb gesproken die het niet zo leuk hadden. Ik denk dat het gaat om het herkennen van dat evenwicht en het begrijpen hoe dingen anders zullen zijn in de toekomst.”
Lees het volledige interview met Spurlock op Business Insider.