Money Crashers

Als u een van de miljoenen Amerikanen bent die zonder werk zitten, is het een goed idee om u aan te sluiten bij de groep die weer naar school gaat. In feite kan het noodzakelijk zijn voor uw financiële overleving op lange termijn.

Er zijn twee realiteiten die mensen met en zonder baan onder ogen moeten zien. Ten eerste zijn er gewoon te veel sollicitanten voor de banen die momenteel beschikbaar zijn, wat betekent dat de concurrentie moordend is. Als je geen diploma hebt, ben je in het nadeel. En als je wel een diploma hebt, ben je iets beter af, maar blijf je in een situatie waarin werkgevers werknemers met een hoger diploma binnen jouw salarisklasse kunnen aannemen. Het is zonder twijfel een werkgeversmarkt.

De tweede realiteit is dat je concurrenten terug naar school gaan. Als de economie weer aantrekt, zullen zij een voorsprong op u hebben op het gebied van werk, promoties en salaris. De beslissing om terug naar school te gaan kan moeilijk voor je zijn als je kinderen hebt of tegelijkertijd moet werken. Maar gelukkig heb je opties die misschien beter passen in je drukke leven dan het bijwonen van een traditionele campus universiteit. In de wereld van vandaag zijn for-profit universiteiten met avond- en online cursussen een steunpilaar geworden.

Wat zijn For-Profit Colleges & Scholen?

For-profit scholen zijn onderwijsinstellingen die corporaties zijn en vaak aandeelhouders hebben. Zij opereren als een bedrijf, en het product dat zij verkopen is onderwijs. Hun doel is onderwijs van hoge kwaliteit te bieden, en daarbij een positief rendement, of winst, voor hun aandeelhouders te genereren.

For-profit universiteiten en scholen vallen gewoonlijk in een van een aantal brede categorieën. Een van deze categorieën omvat scholen die bieden wat de meeste mensen zouden associëren met hogescholen, zoals graden in het bedrijfsleven, strafrecht, medische gebieden, en het onderwijs. Deze scholen bieden associates, bachelor’s, en master’s graden niet anders dan uw plaatselijke universiteit, hoewel de meeste zijn virtuele scholen die hun onderwijs online te bieden. Sommige hebben zowel online lessen en fysieke locaties.

De andere categorie omvat scholen die onderwijs en opleiding in technische gebieden, zoals verpleegkunde, tandheelkundige hulp, of airconditioning reparatie. Deze scholen worden vaak beschouwd als beroeps-of vakscholen, en vanwege de hands-on aard van de opleiding die zij bieden, deze scholen hebben meestal fysieke campussen of locaties.

Een aantal voorbeelden van scholen met winstoogmerk zijn:

Voordelen

Er zijn een aantal voordelen verbonden aan het volgen van een for-profit universiteit – vooral als je een ouder bent, of als je ver van een universiteitscampus woont.

Geen toelatingseisen

Scholen zoals Kaplan University of University of Phoenix hebben een sweet spot in de markt. Ze richten zich niet alleen op mensen die kinderen en gezinnen hebben, maar ook op individuen die geen interesse hadden in het volgen van college toen ze afstudeerden van de middelbare school – en waarschijnlijk niet zouden zijn geaccepteerd, zelfs als ze hadden willen gaan.

Traditionele scholen hebben toelatingseisen. Als je als 30-jarige naar een staatsuniversiteit wilt om een bachelordiploma te halen, moet je op de middelbare school nog steeds een bepaalde GPA hebben behaald – bovendien moet je de SAT afleggen als je een undergraduate graad wilt behalen, of de GRE of GMAT om je te kwalificeren voor een graduate programma. Op een school met winstoogmerk bestaan dergelijke vereisten echter niet. Je hoeft alleen maar een middelbare school diploma of GED, een computer met toegang tot internet (voor sommige scholen), en de wens om te slagen.

Er zijn veel mensen die willen om terug te gaan naar school, maar deed het niet goed op de middelbare school, of niet willen examens zoals de SAT te nemen. Als scholen met winstoogmerk niet beschikbaar zouden zijn, zou dit deel van de bevolking geen toevlucht hebben tot aanvullend onderwijs. In de afgelopen 10 jaar hebben miljoenen Amerikanen hun carrière bevorderd vanwege het onderwijs dat ze hebben ontvangen van instellingen met winstoogmerk.

Schema’s zijn flexibel

Als u van plan bent om een graad te behalen die geen hands-on training vereist, bieden scholen met winstoogmerk meer flexibiliteit dan traditionele hogescholen of universiteiten. Velen bieden online graad programma’s, die studenten in staat stellen om full-time te werken, terwijl het bereiken van hun diploma. Als u niet werkt, kunt u nog steeds op zoek naar werk agressief zonder de angst dat uw school schema kan conflicteren met een nieuwe baan. Je hoeft je geen zorgen te maken over het krijgen van vrije dagen om lessen bij te wonen – u kunt ’s nachts online bijwonen, of de opnames in het weekend of op uw vrije dag te vangen. Veel scholen bieden ook versnelde graduate degree-programma’s, waarmee u uw diploma sneller kunt behalen.

Real World Focus

Wanneer de meeste mensen denken aan terug naar school gaan, denken ze aan de universiteit. Ze denken aan bachelor- of masterdiploma’s, maar sommige mensen willen niet naar de universiteit gaan en tijd verspillen aan algemene onderwijsvereisten als die geen invloed hebben op een huidige of toekomstige carrière. In feite vereisen tal van beroepen een opleiding die niet eens aan een traditionele universiteit of community college kan worden gevolgd. Het maakt niet uit hoeveel artsen, advocaten, leraren of zakenlieden we hebben, zal er altijd behoefte aan mensen om onze auto’s te repareren, onze tanden schoon te maken, of ondersteunende werkzaamheden voor artsen en ziekenhuizen te bieden. Scholen met winstoogmerk bieden de mogelijkheid tot onderwijs en opleiding op deze gebieden. Traditionele scholen doen dat meestal niet.

Maar zelfs mensen die op zoek zijn naar een traditionele graad kunnen de voorkeur geven aan een for-profit school boven een traditionele hogeschool. Waarom? For-profit scholen hebben professoren in dienst die actief werkzaam zijn op het gebied dat ze onderwijzen. Het cursuswerk en de discussies zijn minder filosofisch of conceptueel, en meer gericht op wat je zal worden geconfronteerd op de baan. Deze scholen streven ernaar om u de informatie die u nodig hebt in een zo kort mogelijke tijd te leren.

Bijvoorbeeld, een full-time cursusbelasting op een traditionele school bestaat uit 12 tot 15 credit-uren per semester. Een student heeft meestal twee semesters en dan een zomervakantie. Online universiteiten hebben een voltijds schema van zes tot acht kredieturen per semester, waarbij elk semester 8 tot 10 weken duurt. Omdat de semesters korter zijn en er geen zomerpauzes zijn, kun je sneller afstuderen aan een for-profitschool.

Nadelen

Er zijn ook nadelen aan for-profituniversiteiten. Dat gezegd hebbende, bijna elk nadeel dat je kunt tegenkomen van een for-profit universiteit kan ook worden geconfronteerd op een traditionele school.

Accreditatie kan in twijfel worden getrokken

Een van de belangrijkste aspecten van een universitaire opleiding is de vraag of de graad die je verdient iets zal betekenen voor werkgevers (of andere scholen, als je besluit om over te stappen of een graduate studie te volgen). Zullen toekomstige werkgevers je diploma afwijzen als je het hebt behaald aan een school met winstoogmerk?

Het meest waarschijnlijke is dat ze dat niet zullen doen – zolang de school die je bezoekt maar geaccrediteerd is. Maar als je een diploma behaalt aan een niet-geaccrediteerde school, kan aan je geloofsbrieven worden getwijfeld. Bovendien is de kans groter dat een niet-geaccrediteerde school in de toekomst failliet gaat, en het kan bijzonder gênant zijn om een diploma te hebben van een school die niet langer actief is.

De twee soorten accreditatie zijn nationaal en regionaal. Nationale accreditatie richt zich op beroepsgebieden, terwijl regionale accreditatie de gouden standaard is voor zowel beroeps- als academische gebieden. Wanneer je naar scholen kijkt, moet je specifiek zijn wanneer je naar hun accreditatie vraagt. Veel scholen zeggen dat ze geaccrediteerd zijn, maar vertellen je niet of het een nationale accreditatie of een regionale accreditatie is – en zelfs als een hogeschool een regionale accreditatie heeft, is er geen garantie dat een andere hogeschool overdrachtskredieten zal accepteren.

In het algemeen worden kredieten van een regionaal geaccrediteerde school wel overgedragen; kredieten van een nationaal geaccrediteerde school worden echter meestal niet overgedragen. Als u een diploma van een nationaal geaccrediteerde school te verdienen, zal het over het algemeen niet worden erkend door een traditionele vier-jarige universiteit, wat betekent dat je zal worden beperkt tot het nastreven van een geavanceerde studies op een for-profit school.

U moet onderzoeken accreditatie op elke school die u overweegt bij te wonen, of het nu for-profit is of niet. Vergeet niet dat sommige online scholen die nieuwer zijn, proberen de tijd en kosten van het verkrijgen van regionale accreditatie te omzeilen in een poging om snel te beginnen. Betaal niet voor hun haast.

Slechte fiscale sterkte kan rampzalig zijn

Wanneer je te maken hebt met for-profit scholen, vooral kleine, let dan goed op hun fiscale sterkte. Ik had een vriend die lessen volgde om een licentie voor helikopterpiloot te halen, en de school ging failliet voordat hij zijn programma kon afmaken. Doe alles wat je kunt om dit soort ongelukken te voorkomen.

Als een school te nieuw of te klein is om een sterke financiële basis te hebben, dan kunnen onvoorziene gebeurtenissen de school doen sluiten. En als de school failliet gaat terwijl je een certificaatprogramma volgt, zijn er geen studiepunten om over te dragen. Met andere woorden, je kunt elders helemaal opnieuw beginnen met je programma.

Scholen zullen hun financiële situatie niet direct bekendmaken aan toekomstige studenten; het bepalen van de financiële kracht van een school is echter onderdeel van het accreditatieproces. U kunt contact opnemen met de nationale of regionale accrediteur van de school of bekijk de website van de accrediteur om meer informatie te krijgen over de stabiliteit van de school.

Er kan nog steeds een negatief stigma kleven aan online graden

Net als online dating, was er ooit een negatief stigma verbonden aan online graden. Werkgevers hadden er geen respect voor, en beschouwden dergelijke instituten niet als “echte” universiteiten. Gelukkig zijn die attitudes grotendeels verdwenen. Als je een MBA van de Universiteit van Phoenix, is het over het algemeen gerespecteerd op de werkplek – in feite, zo veel mensen volgen online scholen dat de traditionele universiteiten nu proberen in te halen scholen zoals Kaplan en Phoenix. Dat gezegd hebbende, geven sommige werkgevers nog steeds de voorkeur aan traditionele diploma’s boven diploma’s die zijn behaald aan een instelling met winstoogmerk.

Kosten

In het afgelopen jaar hebben leden van het Congres hoorzittingen en onderzoeken gehouden over de hoge kosten van scholen met winstoogmerk. For-profitscholen zijn allemaal particuliere scholen, dus ze zijn vaak net zo duur als veel traditionele particuliere universiteiten. Het collegegeld voor online universiteiten kan variëren van $ 20.000 per jaar tot maar liefst $ 42.000 per jaar voor een school als Full Sail University. Vergis je niet – je zult bijna zeker leningen moeten afsluiten om voor school te betalen, en je zult veel geld verschuldigd zijn wanneer je afstudeert als je een bachelor- of masterdiploma behaalt.

Als je kunt worden geaccepteerd en niet fulltime hoeft te werken, dan ben je waarschijnlijk beter af met het bijwonen van een staatsuniversiteit. Maar als je bent zoals de meeste mensen die naar online scholen – degenen die moeten werken, hebben kinderen, of niet kan krijgen toegelaten tot een traditionele universiteit – dan het bijwonen van een online school kan uw beste optie.

Final Word

Of een school is for-profit of non-profit is niet zo belangrijk als de vraag of het heeft het programma dat u wilt, regionale accreditatie, en financiële stabiliteit. Wat for-profitscholen onderscheidt van traditionele scholen is dat ze, net als elk bedrijf, moeten inspelen op de behoeften van de markt.

Als je terug naar school moet, maar rekeningen en een gezin hebt om voor te zorgen, is het volgen van een for-profitschool waarschijnlijk iets voor jou. De flexibiliteit en technologie stellen je in staat te werken en te reizen, maar nooit een les te missen.

Heb je een for-profit school bezocht? Zou je het anderen aanraden?