Stel je voor dat je buurman antieke meubels in zijn garage heeft staan die hij je graag wil geven als je ze voor hem wegbrengt. Het is iets wat je zou kunnen gebruiken, zoals een ladekast, maar je weet dat je vrouw niet zal toestaan dat je dat vieze, kapotte ding in huis haalt, laat staan dat ze het goedkeurt in haar keurig verzorgde slaapkamer. Wat moet je als rommelaar doen?
We weten van Antiques Roadshow dat het opknappen van meubels de waarde kan verminderen, maar we hebben Rick Dale ook allerlei oude spullen zien opknappen op History Channel’s American Restoration. Welke regels gelden voor het oude dressoir van uw buurman?
Zonder als het gaat om een Amerikaans antiek meesterwerk of een meubelstuk dat is afgewerkt met een handgeschilderde techniek (sommige afwerkingen zijn eigenlijk mindere houtsoorten die zijn geschilderd om eruit te zien als bijvoorbeeld tijgerkleurig eiken of vogeloog esdoorn, en die technieken voegen waarde toe als ze in de loop der tijd blijven zitten), kan het schoonmaken en/of restaureren van het meubelstuk u eigenlijk meer goed dan kwaad doen als het gaat om de waarde. Zorg er alleen voor dat het geen stuk is van een bekende vakman als Gustav Stickley voordat u begint. En, het is verstandig om in gedachten te houden dat u in veel gevallen een oud meubelstuk met minimale inspanning weer tot leven kunt wekken.
Wat u moet doen voordat u een restauratieproject aanpakt
Neem de tijd om het meubelstuk te inspecteren op identificerende labels of merken die u kunnen helpen bij het onderzoek naar de herkomst. Kijk naar de algehele kwaliteit van het hout en het vakmanschap, inclusief eventueel aanwezig houtsnijwerk. Als het een zeer waardevol voorwerp blijkt te zijn, laat het dan met rust. Laat het opknappen van zo’n stuk over aan een professional die werkt met antieke meubelen van topkwaliteit. Een museumconservator in uw omgeving kan u waarschijnlijk in de juiste richting wijzen om iemand te vinden die dit soort werk lokaal doet.
Als blijkt dat het stuk geen zeldzaam antiek is, is het nog steeds beter om de weg van de minste weerstand te nemen als dat mogelijk is. Als dat vuile dressoir in de loop der tijd redelijk goed bij elkaar is gebleven, kunt u proberen het vuil eruit te halen en het meubelstuk af te stoffen. Zelfs bij meubels die niet van het kaliber van een meesterwerk zijn, hechten de meeste verzamelaars waarde aan een originele afwerking en een beetje patina dat een voorwerp er echt oud uit laat zien, en misschien besluit u het op een dag te verkopen.
Soms doet een schoonmaakbeurt en een beetje lijm om de verbindingen stevig bij elkaar te houden al een wereld van goed. Als dat nog steeds niet genoeg is, ga dan na hoeveel restauratie aan de afwerking en onderdelen nodig is om het toonbaar te maken.
De term “restauratie” gebruiken
Het zal u opvallen dat de term “restauratie” hier vrij algemeen wordt gebruikt. Dat komt omdat het altijd beter is een stuk in zijn oorspronkelijke staat te herstellen als dat mogelijk is, in plaats van het totaal te veranderen of het lukraak op te lappen. Er zijn natuurlijk uitzonderingen.
Als u een kast vindt waarvan de deurtjes ontbreken, de bekleding is afgebroken en een verrotte poot heeft, is het misschien de moeite waard om hem te redden. Maar als u besluit dat dit item er beter uit zal zien met een verweerde afwerking die bij uw keuken past, is dat niet zo’n probleem als er zoveel stukken nieuw moeten worden vervaardigd om het weer in vorm te krijgen. Nogmaals, probeer te bepalen of het item een zeldzaamheid is of niet, voordat je het ingrijpend verandert. Die echt moeilijk te vinden stukken uit die periode kunnen de moeite waard zijn om te restaureren, en hebben nog steeds een behoorlijke waarde, zelfs met nieuw vervaardigde reparaties als ze professioneel worden uitgevoerd.
Belangrijkste punten om te overwegen voordat u antiek meubilair gaat opknappen
- Is uw stuk ongewoon? Is het een meesterwerk of een klassiek voorbeeld van vakmanschap? Zorg ervoor dat het opknappen de waarde niet vermindert voordat u aan een project begint.
- Werd uw meubel gemaakt door een opmerkelijke vakman of fabrikant, ongeacht de leeftijd? Zoek naar merktekens of labels die de herkomst kunnen aangeven op de onderkant of achterkant van het meubel.
- Is het haalbaar om het meubel alleen een lichte schoonmaakbeurt te geven en kleine reparaties uit te voeren, zoals het vervangen van ontbrekende messingdelen? Kies altijd de minst ingrijpende methode om een antiek meubelstuk bruikbaar te maken in uw huis.
- Focus op restauratie in plaats van op opknappen waar mogelijk, vooral met waardevolle meubels.
Het komt allemaal neer op het doen van wat onderzoek en het gebruiken van uw beste oordeel. Als dat niet genoeg is, vraag dan advies aan een professional voordat u oude meubels restaureert om er zeker van te zijn dat ze hun waarde behouden.