Peter Graves, vooral bekend van zijn rol in het tv-spionagedrama Mission: Impossible en de Airplane! films, is overleden.
Graves overleed zondag, een paar dagen voor zijn 84ste verjaardag, buiten zijn huis in Los Angeles, zei zijn publicist, Sandy Brokaw. Graves kwam terug van een brunch met zijn vrouw van bijna 60 jaar en zijn familie toen hij een hartaanval kreeg, zei Brokaw.
Graves kreeg voor het eerst aandacht met de tv-serie Fury uit de jaren 1950, maar bleef het meest bekend door de rol van Jim Phelps, leider van een bende speciale agenten die het opnamen tegen kwaadaardige samenzweerders in TV’s Mission: Impossible.
Graves speelde in tientallen films en een handvol televisieshows in een carrière van bijna 60 jaar. Normaal gesproken wordt hij gecast als een held, maar al vroeg in zijn carrière leverde hij een onvergetelijke prestatie als de verraderlijke nazi-spion in Billy Wilder’s krijgsgevangen drama Stalag 17 uit 1953.
Hij wist ook op meesterlijke wijze zijn rechtlijnige imago op te poetsen toen hij de stuntelige piloot Clarence Oveur vertolkte in de 1980 rampfilm spoof Airplane! De autoriteit en het vertrouwen die hij uitstraalde, maakten hem tot een favoriet voor reclamespots laat in zijn leven, en hij werd vaak aangemoedigd om de politiek in te gaan.
“Hij had deze staatsmanachtige kwaliteit,” zei Brokaw. “Mensen moedigden hem altijd aan om zich kandidaat te stellen.”
Graves werd in sterrendom voorafgegaan door zijn oudere broer James Arness, die marshal Matt Dillon speelde in Gunsmoke.
Graves werd geboren als Peter Aurness en nam de achternaam van zijn grootvader aan om verwarring te voorkomen met zijn oudere broer, die de “u” uit de familienaam had laten vallen.
Graves’ carrière begon met goedkope exploitatiefilms als It Conquered the World, waarin hij het opnam tegen een wortelvormig monster van Venus, en Beginning of the World, waarin hij het opnam tegen een reusachtige sprinkhaan.
Hij nam het later elke week op tegen even formidabele menselijke schurken in Mission: Impossible, dat begon in 1966.
Iedere show begon met Graves, als agent Phelps, luisterend naar een tape met instructies die de laatste missie van zijn team schetste en uitlegde dat als hij of een van zijn agenten werd gedood of gevangen genomen “de secretaris elke kennis van uw acties zal ontkennen”.
De tape vernietigde zichzelf altijd binnen vijf seconden na het afspelen.
De show – met ook Martin Landau, Greg Morris, Barbara Bain, Lesley Ann Warren en Leonard Nimoy in de hoofdrollen – liep van 1967 tot 1973 op CBS en werd nieuw leven ingeblazen op ABC van 1988 tot 1990 met Graves terug als het enige originele castlid. De nieuwe serie werd gefilmd in Australië.
Naast de opzwepende themamuziek, was Mission: Impossible ook bekend om zijn complexe, kronkelige plots.
Graves schreef het succes van de show toe aan de slimme manier van schrijven. “Het zette je een beetje aan het denken en hield je op het puntje van je stoel omdat je nooit wist wat er nu zou gaan gebeuren,” zei hij eens.
Hij speelde ook rollen in films als John Ford’s The Long Gray Line en Charles Laughton’s The Night of the Hunter, maar ook in The Court-Martial of Billy Mitchell, Texas Across the River en The Ballad of Josie.
Graves eerste televisieserie was de zaterdagochtend kindershow Fury, over een weeskind en zijn ongetemde zwarte hengst. Ook gefilmd in Australië, duurde het zes jaar op NBC.
In zijn latere jaren, bracht Graves zijn witharige eminentie naar de publieke televisie als presentator van Discover: The World of Science en A&E’s Biography series.
Hij merkte tijdens een interview in 2000 op dat hij zijn uitstapje naar de komedie enigszins met tegenzin maakte.
De filmmakers Jim Abrahams en David en Jerry Zucker hadden een satire geschreven op de vliegtuig-in-problemen-films, en ze wilden dat Graves en collega-acteurs Lloyd Bridges, Leslie Nielsen en Robert Stack hun serieuze beelden zouden bespotten.
Alle stemden toe, maar Graves gaf toe nerveus te zijn. Aan de ene kant, zei hij, zag hij de rol als een uitdaging, “maar het maakte me ook bang”.
“Ik dacht dat ik een hele lange acteercarrière kon verliezen,” herinnerde hij zich.
Airplane! werd een kassucces, en Graves keerde terug voor Airplane II: The Sequel.
Graves was een kampioen hordeloper op de middelbare school in Minnesota, evenals een klarinettist in dansbandjes en een radio-omroeper.
Na twee jaar bij de luchtmacht te hebben gezeten, schreef hij zich in aan de Universiteit van Minnesota als hoofdvak drama en werkte hij in de zomerstudio voordat hij zijn broer volgde naar Hollywood.
Hij had daar genoeg succes om zijn schoolliefde, Joan Endress, te laten overkomen. Ze trouwden in 1950 en kregen drie dochters – Kelly Jean, Claudia King en Amanda Lee – en zes kleinkinderen.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{topRight}}
{{bottomRight}}
{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{#paragraphs}}
{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Televisie
- Leslie Nielsen
- Airplane!
- nieuws
- Deel op Facebook
- Deel op Twitter
- Deel via E-mail
- Deel op LinkedIn
- Deel op Pinterest
- Deel op WhatsApp
- Deel op Messenger