Mijn pasgeborene huilt als ik hem neerleg. Hoe kan ik hem van deze gewoonte afhelpen?

Voor een pasgeborene is willen worden vastgehouden geen “gewoonte” – het is een behoefte. Bekijk het eens vanuit het gezichtspunt van uw baby: Na negen maanden in je genesteld te zijn geweest, kan het een hele schok zijn om alleen in een grote wieg te liggen zonder een warm lichaam in de buurt. Hoewel elke baby anders is, worden ze bijna allemaal een beetje onrustig als een ouder ze neerlegt terwijl ze nog klaarwakker zijn. De meeste moeten in slaap worden gebracht – verpleegd, de fles gegeven of gewiegd tot ze indutten.
Dit betekent natuurlijk niet dat je nooit mag verwachten dat je baby tevreden in zijn wiegje ligt, of dat je hem niet mag helpen zichzelf te kalmeren. Hij kan bijvoorbeeld wakker worden uit een dutje voordat hij dringend honger heeft, en een paar minuten naar iets staren dat zijn aandacht trekt.
Moedig deze momenten van rustig wakker zijn aan door zijn wieg of wiegje interessant, comfortabel en veilig te maken: Verander van tijd tot tijd zijn mobiel, of wissel regelmatig de andere voorwerpen af die je boven zijn slaapplek hebt opgehangen. Over een paar weken zal hij ook zijn handjes beginnen te ontdekken en ermee spelen; ze zien, en dan voelen, zuigen en controleren is een spel dat baby’s vaak vijf of zelfs tien minuten per keer bezig houdt.
Als hij een paar maanden oud is en zichzelf voor korte perioden kan vermaken, zal uw baby minder gaan woelen als u hem neerlegt. Op een dag is hij er misschien zelfs klaar voor om zonder veel hulp in slaap te vallen. Als dat gebeurt, zijn er twee dingen die u kunt proberen: Het ene is hem te voeden of te knuffelen tot hij zo slaperig is dat het hem meer moeite kost om te protesteren als je hem neerlegt dan om gewoon in slaap te vallen. De andere manier is om een tussenvorm van contact te vinden – zoals wiegen, kloppen of aaien – die helpt om de kloof te overbruggen tussen vastgehouden worden en alleen zijn.
Bedenk wel dat dit overgangsmaatregelen zijn. Trek ze geleidelijk in, en na zes maanden moet je je slaperige, maar nog steeds bewuste baby in zijn wiegje kunnen leggen en hem tevreden alleen laten indommelen.