De gevolgen van migratie kunnen sterk uiteenlopen. De meest voorkomende vorm van migratie is de manier waarop zware kleine oorbellen naar beneden uit de oorlel migreren, zoals gebruikelijk is bij oudere vrouwen die het grootste deel van hun leven oorbellen hebben gedragen. Dit staat bekend als het “kaasschaaf-effect”, aangezien de werking ervan gemakkelijk kan worden vergeleken met de methode waarbij kaas wordt gesneden met een fijne draad. Hedendaagse lichaams- en oorpiercingsieraden zijn veel evenwichtiger in de verhouding tussen gewicht en dikte, hoewel migratie nog steeds mogelijk is bij zware sieraden, zelfs als ze een grote dikte hebben.
Spel of beweging van het gebied waar een piercing of implantaat is gezet, kan ook tot migratie leiden, maar dat is niet waarschijnlijk. Soms kan dit gebeuren zonder dat er een open wond ontstaat, omdat de fistel zich in één richting uitrekt en het weefsel erachter zich opvult. Dit is niet ongewoon bij tongpiercings, hoewel de migratie meestal stopt voordat het sieraad het lichaam zou verlaten.
Schade aan het weefsel rondom de piercing kan ook migratie veroorzaken. Een beschadigde piercing, net als een verse piercing, moet de fistel die het passeert genezen, en de sieraden kunnen beginnen te migreren in de richting van de wond, verder beschadigen van de fistel als het beweegt. Mocht de fistel genezen, kan de migratie stoppen, hoewel het kan geneigd zijn om te blijven migreren, als de re-genezen gebied van weefsel kan niet zo sterk als de oorspronkelijke fistel was.
Migratie kan ook worden veroorzaakt door het lichaam afstoten van het materiaal dat het sieraad is gemaakt van. Net als een splinter of ander vreemd voorwerp zal het lichaam proberen vreemd materiaal naar buiten te duwen, vooral als het het omringende weefsel irriteert. Hedendaagse lichaamssieraden worden gemaakt van implantaatmaterialen van chirurgische kwaliteit, dus met de juiste nazorg tijdens de genezingsfase en goede hygiëne komt dit zelden voor.
Druk, vooral de druk veroorzaakt door onjuist uitgevoerde oppervlakte-, navel- en wenkbrauwpiercings, leidt vaak tot migratie. Een goed, op maat gemaakt sieraad kan de kans op migratie bij deze piercings verkleinen, maar niet uitsluiten. Deze vorm van migratie gaat soms gepaard met afstoting als gevolg van onjuiste drainage door de lengte van de piercing, omdat dood weefsel zich ophoopt in de genezende fistel.