De Mekongdelta ligt in Cambodja en het zuiden van Vietnam, waar de rivier de Mekong uitmondt in de Zuid-Chinese Zee. De Mekong is een van de langste rivieren ter wereld. Zij ontspringt op het Tibetaans Plateau en stroomt bijna 3000 km in zuidoostelijke richting. De Mekong-delta wordt algemeen beschouwd als beginnend bij Phnom Penh in Cambodja, waar de Mekong-rivier samenvloeit met de Tonle Sap-rivier, en de Bassac-rivier aftakt. De Mekong verdeelt zich vervolgens in zes hoofdkanalen en de Bassac in drie om de negen “draken” van de buitenste delta in Vietnam te vormen. De delta omvat een uitgestrekte driehoekige vlakte van ongeveer 55.000 km2. Zij strekt zich uit over een afstand van ongeveer 270 km van het hoogste punt bij Phnom Penh tot de kust. De breedte van de delta nabij de kust is ongeveer 350 km, de kustlijn heeft een lengte van ongeveer 600 km. Ongeveer 16.000 km2 van de binnenste delta ligt in Cambodja; de resterende 39.000 km2 vormt de zuidpunt van Vietnam. In Vietnam is de Mekongdelta intensief ontwikkeld voor de landbouw.
Afbeelding bron: U.S. Geological Survey
Het gebied is een van de meest productieve en intensief gecultiveerde gebieden in Azië. De regio produceert aanzienlijke hoeveelheden rijst en visprodukten. Ongeveer 20% (20 miljoen) van de Vietnamese bevolking woont in de Mekongdelta. Bijna 85% van de bevolking leeft op het platteland.
Tekstbron: Prof. dr. H. de Vriend, Deltares (Delft, 11 januari 2009), Towards sustainable development of deltas: Aquaterra onderzoek naar trends en antwoorden.
Algemene kenmerken
- Continent: Azië
- Ligging: 10°00’N 106°30’E
- Bekken van afzetting: Zuid-Chinese Zee
- Delta oppervlakte (km2): 93781
- Aantal riviermondingen: 5
- Voorjaarsgetijde (m): 2,59
- Bekken oppervlakte (10^3 km2): 780.3
- Rivierlengte (km): 4350
- Gemiddelde neerslag (mm/j): 1303
- Maximale neerslag (mm/j): 2263
- Minimale neerslag (mm/j): 216
- Gemiddelde afvoer per jaar (m3/s): 10314
- Maximale afvoer (m3/s): 21872
- Minimale afvoer (m3/s): 1505