LAHAINA, Maui, Hawaii — Een van de moeilijkste taken is om een “Top 5” of “Top 10” lijst van iets te kiezen. Maar als je het over golfbanen hebt — en je hebt het over Maui — maakt dat de taak nog veel zwaarder.
Er zijn immers geweldige lay-outs van de banen, perfect weer en prachtige uitzichten op elke baan op het eiland.
Maar als je de kleine dingen erbij optelt, komen de banen langzaam maar zeker in de “Top 5”-lijst.
Met dat in gedachten zijn hier de “Top 5” Maui-golfbanen van een schrijver.
Nr. 5: The Dunes at Maui Lani
Commentaar: The Dunes at Maui Lani is een mix van resort-golf en links-golf – indrukwekkend op zich. En met een paar geweldige risk/reward holes is het er een die spelers uitdaagt om hun weg over de baan te denken. De par-5 vierde hole is de belichaming van een roller-coaster hole. Het derde schot (of tweede voor grote slagmannen) is in een verhoogde green. Eén tip: Sla niet te kort, anders rol je zo’n 40 yards terug de heuvel af.
Favoriete hole: De 10e is een lange par 4 (474 yards), maar het is recht bergaf van tee tot green. De fairway helt van rechts naar links en heeft een blind tee shot. Houd hem rechts en je zult een gleuf vinden die je bal naar de 150-yard marker zal dragen. Het is een van die holes die je een paar keer moet spelen om het ontwerp en de uitdaging te waarderen.
Nr. 4: Ka’anapali Kai
Commentaar: Oké, stop met je hoofd te krabben, want het is niet Ka’anapali’s Royal Course. Deze maakt deel uit van de lijst om drie eenvoudige redenen: Het is leuk, het is speelbaar en het is schilderachtig. Met iets minder dan 6.400 yards vanaf de tips, is het een van die banen die iedereen laat genieten van de ronde zonder te denken dat ze het moeten overmeesteren. Voeg daarbij de met bomen omzoomde fairways, een baan die omhoog en dan weer omlaag slingert, spectaculaire uitzichten op de oceaan en een drivable par 4 en je hebt een baan die je terug laat komen voor meer.
Favoriete hole: De 18e is een par 4 van slechts 348 yards. Maar het is allesbehalve een makkie. Een solide layup vanaf de tee (het vermijden van een bunker rechts en water links) geeft spelers een kort ijzer in een green die kort wordt bewaakt door een vijver en links en rechts door bunkers. Het is een geweldige laatste hole met birdie-potentieel.
No. 3: Gold Course at Wailea Golf Club
Commentaar: Gelegen aan de zuidkant van Maui, is het weer hier een grote factor omdat het er meestal minder waait en er ook minder regen valt. Wailea Gold strekt zich uit tot 7.078 yards van de tips. Met een overvloed aan uitzicht op de oceaan, heb je een dynamische lay-out. En met de Emerald Course en Old Blue Course ook op het terrein, heb je een golf trifecta.
Favoriete hole: De zesde hole is een drivable par 4 (287 yards vanaf de tips), maar acht bunkers rond de green maken een layup shot de slimste manier om te gaan. Met een wedge op deze glooiende green kunnen spelers op jacht naar de vlag en een birdie-kans.
Nr. 2: King Kamehameha Golf Club
Commentaar: De King Kamehameha Golf Club, de 18-holes privébaan van Maui, heeft alles wat een privébaan moet hebben: een indrukwekkend ontwerp, een prachtige ambiance (bekijk de geweldige kleedkamerfaciliteiten), attent personeel en een baan die spelers uitdaagt maar niet in elkaar slaat. Er is geen woningbouw te zien, alleen een weelderige baan.
Favoriete hole: De 18e is een par 5 met enige lengte (559 yards), maar het is allemaal bergafwaarts. Om hem in twee slagen te slaan heb je een soepele swing en zenuwen nodig, want een vijver links van de green (gevoed door een waterval achter de green) en een bunker aan de rechterkant bieden bescherming. Het is een prachtig uitzicht als spelers op de fairway een approach shot slaan naar de grote green eronder.
Nr. 1: Plantation Course at Kapalua
Commentaar: Geef toe, we willen allemaal wel eens op een baan spelen waar de profs van de PGA Tour op spelen – en de Plantation Course van Kapalua is een topper. Het is niet alleen lang (7.411 yards), maar het heeft ook hoogteverschillen op bijna elke hole – zelfs de par 3s. Voeg daar een paar blinde tee shots en carries over diepe ravijnen aan toe, en je hebt de ultieme Maui golf uitdaging. En laat ons nog maar niet beginnen over het fantastische uitzicht. Favoriete hole: De par-5 18e krijgt alle lof als een dramatische finish hole en is een geweldige test op meer dan 650 yards, maar de achtste hole is ontmoedigend en prachtig. Het tee shot op deze 203-yard par 3 komt van een verhoogde tee over een diep en breed ravijn. En dan is er nog de golvende, smalle green die zelfs de beste putters in uw groep op de proef zal stellen.