Lipomen

Wat is een lipoom?

Een lipoom is een zacht vetgezwel. Het is een niet-kankerachtig (goedaardig) gezwel dat bestaat uit vetcellen die samenklonteren. Een lipoom kan op elk deel van het lichaam voorkomen waar vetcellen zitten.

Groot lipoom op de rug

Lipomen voelen meestal zacht aan en kunnen lichtjes onder de huid bewegen als u erop drukt.

Lipomen onder de huid komen het meest voor

Lipomen ontstaan vaak in het vetweefsel onder de huid. Deze vallen ook het meest op, omdat ze eruitzien en aanvoelen als zachte, koepelvormige knobbeltjes onder de huid. Ze variëren in grootte van erwtformaat tot enkele centimeters in diameter. De meest voorkomende plaatsen waar lipomen ontstaan zijn de schouders, de borst en de rug. Maar ook op andere plaatsen in de huid kan een lipoom ontstaan.

Andere delen van het lichaam

Lipomen kunnen minder vaak ook binnen het lichaam ontstaan. In de meeste van deze gevallen zult u zich er echter niet van bewust zijn dat u een lipoom hebt, omdat u ze niet kunt zien en ze zelden problemen veroorzaken.

Wie ontwikkelt lipomen en hoe vaak komen ze voor

ze komen voor?

Iedereen kan op elke leeftijd een lipoom ontwikkelen. Lipomen komen veel voor. Sommige mensen erven de neiging tot het ontwikkelen van lipomen en kunnen er meerdere op verschillende delen van het lichaam hebben. Soms ontstaan er wel 20 of meer. Het is echter gebruikelijker om er slechts één of twee te ontwikkelen.

Lipomen kunnen zowel bij mensen met een normaal gewicht als bij mensen met overgewicht voorkomen.

Wat zijn de symptomen van een lipoom en zijn ze schadelijk?

Op zich zijn lipomen niet ernstig en de meeste lipomen veroorzaken geen symptomen of problemen. Meestal als je een lipoom hebt, veroorzaakt het geen symptomen maar merk je een pijnloos knobbeltje. Lipomen groeien heel langzaam. Soms kan een lipoom onder de huid ontsierend zijn als het enkele centimeters in doorsnede groeit. In zeldzame gevallen kan een lipoom op een andere structuur drukken en problemen veroorzaken. Als er bijvoorbeeld een op een zenuw drukt, kan dat pijn veroorzaken. In zeldzame gevallen kan een lipoom zich ook in de darmwand ontwikkelen en problemen veroorzaken, zoals pijn of een verstopping van de darm.

Soms kan een scan of ander onderzoek dat om andere redenen wordt gedaan, bij toeval een lipoom in het lichaam aan het licht brengen. Er is een aandoening die familiair multipel lipoom wordt genoemd, waarbij groepen vetcellen onder de huid voorkomen en vervolgens meerdere vetknobbels produceren. Dit is een zeldzame aandoening die in families voorkomt.

Notitie: lipomen zijn altijd goedaardig. Er is geen wetenschappelijk bewijs dat een lipoom het risico op het ontwikkelen van kanker in de toekomst verhoogt. Lipomen kunnen echter soms worden verward met een kankergezwel, een liposarcoom. Deze zijn meestal groot (5 cm of meer in diameter) en groeien snel. Als u zich zorgen maakt over een lipoom dat in omvang begint toe te nemen, moet u uw arts raadplegen.

Heb ik onderzoeken nodig?

Vaak kan uw arts de diagnose van een lipoom stellen aan de hand van het typische uiterlijk, en zijn er geen onderzoeken nodig. In sommige gevallen kan een scan nodig zijn om te bevestigen of uw knobbeltje een lipoom is. Dit kan zijn:

• een echografie.
• een CT-scan of een MRI-scan.

Heb ik een behandeling nodig voor een lipoom?

In de regel niet. Als je geen last hebt van een lipoom dat zich ontwikkelt, kun je het het beste gewoon met rust laten. Sommige mensen willen echter dat ontsierende lipomen om cosmetische redenen worden verwijderd. Bijvoorbeeld als ze in het gezicht voorkomen.

Een enkele keer moet een lipoom worden verwijderd als het klachten veroorzaakt – bijvoorbeeld doordat het op een ander deel van het lichaam drukt. Soms, als de diagnose niet duidelijk is, wordt een lipoom verwijderd om het onder de microscoop te bekijken. Dit is om er zeker van te zijn dat het gedetecteerde gezwel een lipoom is en niet iets ernstigers.

Bij een lipoom dat zich onder de huid vormt, kan het meestal met een eenvoudige kleine operatie worden verwijderd. Er wordt een plaatselijk verdovingsmiddel in de huid boven het lipoom gespoten. Als de huid erboven verdoofd is door het plaatselijke verdovingsmiddel, wordt er een snede (een incisie) gemaakt over het lipoom. Het lipoom wordt dan verwijderd en losgesneden van het onderliggende weefsel. De wond wordt vervolgens gehecht. Er blijft een klein litteken achter.

Steroïde-injecties en liposuctie worden soms als alternatief voor een operatie gebruikt.