Wat is de Geschiedenis van het Classicisme?
Middeleeuws Classicisme (800-1400)
Middeleeuwse kunst was getuige van verschillende golven van classicisme. De eerste wordt de “Karolingische Renaissance” genoemd (ca. 750-900), die begon tijdens het bewind van koning Karel de Grote I (regeerde 768814). Het culturele classicisme van het Karolingische tijdperk gaf aanleiding tot de architectuur van de Paltskapel te Aken (792-805), die geïnspireerd was op de achthoekige stijl van de 6e-eeuwse kerk van San Vitale te Ravenna, alsmede tot talrijke Latijnse verluchte handschriften, waaronder de Lorsch Evangeliën, het Utrechts Psalter en het Godescalc Evangelistarium. De tweede opleving van het classicisme – het tijdperk van de Ottoonse kunst (ca. 900-1050) – bloeide tijdens het Ottoonse Rijk onder Otto de Grote, die in 962 in Rome tot Heilig Rooms Keizer werd gekroond. Zij werd met name beïnvloed door de Karolingische erfenis en een hernieuwde belangstelling voor de Noord-Italiaanse kunst, alsook door een groter contact met de Byzantijnse kunst van het Oost-Romeinse Rijk. Tot 1050 werd de meeste classicistische kunst geproduceerd in christelijke kloosters. In de daaropvolgende driehonderd jaar besteedde de christelijke kerk haar meeste aandacht aan een reeks bouwprogramma’s voor kathedralen en kerken. Zij begon met het overnemen van de stijl van de Romaanse architectuur (ca. 1000-1150), die de ronde bogen, muurmassa’s en tongewelven van de Romeinen hergebruikte, maar veel van de architectonische elementen van de klassieke oudheid werden al snel verlaten, een trend die werd versneld tijdens het daaropvolgende tijdperk van de Gotische architectuur (ca. 1120-1400
Renaissance Classicisme (1400-1600)
Niet verrassend, Italië – hart van het Romeinse Rijk, en gastheer van vele Griekse kolonies met hun tradities van Hellenistische kunst – was getuige van de grootste van alle klassieke oplevingen in Europa, een proces dat voor het eerst in Florence tijdens het begin van de quattrocento (15e eeuw) aanving.) Bekend als de Italiaanse Renaissance – of misschien nauwkeuriger als de Florentijnse Renaissance – werd deze aanvankelijk geleid door de architect Filippo Brunelleschi (13771446), de kunsttheoreticus Leon Battista Alberti (14041472), de beeldhouwer Donatello (13861466) en de schilder Masaccio (14011428). Brunelleschi was bijzonder geïnteresseerd in de mathematische verhoudingen van de oude Romeinse gebouwen, die hij vereerde. Alberti, die dacht dat classicisme synoniem was met schoonheid, was beroemd om zijn verhandelingen De Statua en Della Pittura (1435) en De Re Aedificatoria (1452), en probeerde de beginselen van het perspectief toegankelijk te maken voor een brede kring van kunstenaars die deze nieuwe techniek wilden leren. Donatello gebruikte dezelfde principes om Griekse beelden te imiteren, terwijl Masaccio klassieke elementen in de inhoud van zijn schilderijen verwerkte, waaronder zijn eigen techniek van het perspectief. Het classicisme bleef de renaissancekunst in Rome domineren – bekend als de Hoge Renaissance – met als hoogtepunten de klassiek geproportioneerde Sixtijnse Madonna (1513-14) van Rafaël (14831520); en De Vitruviaanse Mens (1492), een studie van Leonardo da Vinci over de verhoudingen van het (mannelijk) menselijk lichaam zoals beschreven door de Romeinse architect Vitruvius (ca. 78-10 v. Chr.). De Renaissance kunst in Venetië werd ook sterk beïnvloed door de klassieke oudheid, als gevolg van de nauwe banden van de stad met Constantinopel (Byzantium), de voormalige zetel van de Oost-Romeinse keizers, en nog steeds een centrum van de oude Griekse cultuur. De mozaïekkunst in Byzantijnse stijl was een bijzondere specialiteit. De Venetiaanse Renaissance-architectuur werd ook geïnspireerd door klassieke voorbeelden – zie in het bijzonder de classicistische architect Andrea Palladio (1508-80), wiens ontwerpen gebaseerd waren op de waarden van de klassieke architectuur, zoals uiteengezet door Vitruvius en anderen.
De klassieke grondbeginselen van de Italiaanse Renaissance verspreidden zich westwaarts in Frankrijk en Spanje, en noordwaarts in Duitsland en de Lage Landen. En met de verschijning van relatief goedkope gedrukte boeken werd de studie van de klassieke literatuur steeds wijder verbreid, tot zij tegen het einde van de 16e eeuw de norm was in de meeste universitaire curricula.
Barok Classicisme (1600-1700)
De harmonie en evenwichtige verhoudingen van de classicistische renaissancekunst bleken uiteindelijk onvoldoende voor de creatieve impulsen van de vroege 17e eeuw, en zij werden vervangen door barokkunst, een veel complexer en dramatischer idioom, waarvan de grootste meesters Caravaggio (1573-1610) en Andrea Pozzo (1642-1709) waren. Maar een of twee strengen van classicisme bleven. Annibale Carracci en zijn Bolognese School, bijvoorbeeld, waren bijzonder invloedrijk – zie: Classicisme en naturalisme in de Italiaanse schilderkunst van de 17de eeuw – evenals Nicolas Poussin (1594-1665) en Claude Lorrain (1600-82). Het was inderdaad aan het eind van de 17e eeuw dat de klassieke tradities een vast onderdeel werden van de westerse kunst, door de opening van een reeks officiële “academies”, met leerprogramma’s ontworpen om studenten op te leiden in de klassieke principes bevorderd door de Italiaanse Renaissance.
Neoclassicisme (ca.1780-1850)
Tijdens de vroege/midden 18e eeuw maakte de barokke kunst plaats voor de decadente, grillige Rococo. Later, rond 1780, werd deze frivole stijl verdrongen door de volgende grote opleving van de klassieke kunst, bekend als het neoclassicisme. Deze nieuwe stijl, die werd gepropageerd door de geleerde Johann Winckelmann (1717-68), wordt geïllustreerd door de neoklassieke schilderkunst van Jacques-Louis David (1748-1825); de schilderijen van zijn navolger J.A.D. Ingres (1780-1867); de neoklassieke beeldhouwkunst van Antonio Canova (1757-1822); en de architectuur van ontwerpers als Jacques Soufflot (1713-80), Thomas Jefferson (1743-1826) en anderen.
19e/20e Eeuws Classicisme
Classicisme verdedigde de verworvenheden van het oude Griekenland en Rome – het klassieke ideaal – als een standaard waarmee de hedendaagse maatschappij kon worden beoordeeld. Begonnen als een elitaire beweging van geleerden en kloosterlingen, werd het geleidelijk toegepast op alle aspecten van het leven, inclusief beeldende kunst en architectuur. Vanaf de 18e eeuw echter begonnen de ontdekkingen van de moderne wetenschap en de ontwikkelingen in de sociale en politieke theorie langzaam aan het licht te brengen hoeveel de Grieken en Romeinen niet wisten. Als gevolg daarvan – met uitzondering van de op de klassieke stijl gebaseerde academische kunst, zoals goedgekeurd door de Franse Academie; en de Pre-Rafaëlitische Broederschap (1848-55) – was het classicisme in de 19e en 20e eeuw nooit zo wijdverbreid in de kunst en op andere gebieden als daarvoor het geval was geweest.
Voor de meest recente classicistische impuls, zie de Klassieke Heropleving in de moderne kunst (ca. 1900-30). Deze terugkeer naar de klassieke beeldtaal omvatte bijdragen van Picasso (1881-1973) – zie ook Neoklassieke figuurschilderijen van Picasso – en van kunstenaars als Andre Derain (1880-1954), Matisse (1869-1954), Fernand Leger (1881-1955), Giorgio de Chirico (1888-1978) en Giorgio Morandi (1890-1964), om er maar een paar te noemen.
NOOT: Alle perioden van het classicisme delen een zekere eerbied voor de artistieke waarden van de oudheid, hoewel zij aanzienlijk verschillen in hun interpretatie van deze waarden, afhankelijk van zowel het tijdperk als het genre (architectuur, schilderkunst, beeldhouwkunst). Bovendien hebben sommige moderne classicisten minder bewondering voor de materiële vormen van het antieke, en veel meer voor de essentie ervan. Het kubisme, bijvoorbeeld, wordt gezien als een classicistisch idioom vanwege de nadruk op structuur en vorm, de basis in de geometrie; en het nagestreefde effect, dat typisch harmonieus en contemplatief is.
Bekende voorbeelden van classicistische kunst
schilderkunst
Eed van de Horatii (1784) door Jacques-Louis David.
Louvre, Parijs.
Dood van Marat (1793) door Jacques-Louis David.
Louvre, Parijs.
De baadster van Valpincon (1808) door J.A.D. Ingres.
Louvre, Parijs.
La Grande Odalisque (1814) van J.A.D. Ingres.
Louvre, Parijs.
Jonge Italiaanse vrouw leunend op haar elleboog (1900) door Cezanne.
J.Paul Getty Museum.
Twee naakten (1906) door Picasso.
Museum of Modern Art, New York.
De onzekerheid van de dichter (1913) van De Chirico.
Tate Collection, Londen.
Het lied van de liefde (1914) van De Chirico.
Museum of Modern Art, New York.
Het mysterie en de melancholie van een straat (1914) van De Chirico.
Particuliere collectie.
De dronken heer (1916) van Carlo Carra.
Particuliere collectie.
Zittende vrouw (Picasso) (1920)
Musee Picasso, Parijs.
Grote baadster (1921) van Picasso.
Musee de l’Orangerie, Parijs.
Twee vrouwen rennen op het strand (De wedloop) (1922) van Picasso.
Musee Picasso, Parijs.
De monteur (1920) van Fernand Leger.
National Gallery of Canada.
Drie vrouwen (Le Grand Dejeuner) (1921) van Fernand Leger.
Museum of Modern Art, New York.
Naakten tegen een rode achtergrond (1923) van Fernand Leger.
Kunstmuseum, Basel.
Twee zusters (1935) van Fernand Leger.
Gemaldegalerie SMPK, Berlijn.
SCULPTUUR
Petrus de Grote “De Bronzen Ruiter” (1766-78) Sint-Petersburg.
Door Etienne-Maurice Falconet
Portret van Voltaire in een Toga (1778) Hermitage Museum, St.Petersburg.
Door Jean-Antoine Houdon
Het kronen van Apollo (1781) J Paul Getty Museum, Los Angeles.
Cupido en Psyche (1786-93) Marmer, Louvre, Parijs.
Door Antonio Canova
Jason met het Gulden Vlies (1802-3) Thorvaldsenmuseum, Kopenhagen.
Door Bertel Thorvaldsen
ARCHITECTUUR
De Dom van Florence, Brunelleschi en de Italiaanse Renaissance (1420-36)
Geschiedenis en architectonisch ontwerp van de Florentijnse duomo.
Renaissance-architectuur (ca.1400-1600)
Geschiedenis, kenmerken, beroemde gebouwen.
Neoklassieke architectuur (1640-1850)
Het Capitoolgebouw van de Verenigde Staten, Washington DC; Het Pantheon, Parijs.
Het Vrijheidsbeeld (1870-86)
Het staat op een klassiek voetstuk, ontworpen door Richard Morris Hunt.