Je ligt lekker te slapen. Plotseling wordt u wakker van een blaffende hond. Maar je hebt geen hond. De “blaffende” hoest van kroep is berucht omdat hij plotseling opkomt, vaak zonder waarschuwing midden in de nacht. Het kan beangstigend zijn voor zowel ouders als kinderen. Gelukkig is in de meeste gevallen het blaffen erger dan het bijten!
Wat is kroep?
Kroep is een virale ziekte die leidt tot zwelling van het strottenhoofd en de luchtpijp. Dat zijn mooie woorden voor de stembanden en de luchtpijp. Een kenmerkende blaffende hoest en/of een hoog, “kraaiend” geluid (dat we stridor noemen) ontstaat wanneer lucht tegen een vernauwde luchtweg wordt geperst tijdens het inademen of hoesten. Hoe kleiner het kind, hoe prominenter het geluid.
Het treft vooral zuigelingen en kinderen tussen de 6 maanden en 3 jaar. Het piekt rond de leeftijd van 24 maanden. Naarmate kinderen groeien, groeien ook hun luchtwegen. Daarom wordt bij kinderen boven de 6 jaar zelden kroep vastgesteld.
Wat zijn de symptomen van kroep?
De symptomen ontwikkelen zich naarmate het virus zich van de neus naar de keel verplaatst en uiteindelijk de bovenste luchtwegen bereikt. De eerste symptomen die u bij uw kind opmerkt, zijn die van een gewone verkoudheid, zoals een loopneus, een hese stem en koorts. Na 1-2 dagen van verkoudheidssymptomen, begint de veelbetekenende blaffende hoest. U vraagt zich misschien af: wanneer is mijn lieve peuter veranderd in een blaffende zeehond?
De verhalen lijken allemaal op elkaar – het kind dat er ooit goed uitzag, gaat naar bed en wordt midden in de nacht plotseling wakker met een harde hoest en moeite met ademhalen. Tegen de ochtend verbeteren de symptomen vaak en denkt u dat uw kind weer beter is. Helaas zullen de meeste ouders die voor een kind met kroep hebben gezorgd, u vertellen dat de symptomen de volgende nacht vaak weer in volle hevigheid optreden. Dit komt vaak voor bij kroep, omdat de hoest in de tweede of derde nacht een hoogtepunt bereikt en daarna geleidelijk aan verbetert. Het goede nieuws is dat de symptomen van kroep meestal mild zijn en binnen een week verdwijnen.
Hoe weet ik of mijn kind milde of matige tot ernstige symptomen van kroep heeft? Hieronder vindt u een spiekbriefje dat onderscheid maakt tussen de kenmerken van kinderen met milde, matige en ernstige kroep. Ouders kunnen lichte kroep vaak thuis aan, terwijl een medische zorgverlener matige en ernstige kroep moet beoordelen.
Kroep Ernst Cheat-sheet
| Gedrag | Barky Cough | Trekkingen van de borstwand | Stridor | |
| Milde Croup | Geen agitatie | Af en toe een blafferige hoest | Geen of lichte retracties | Geen stridor in rust (kan aanwezig zijn bij onrust) |
| Meerdere kroep | Weinig of geen agitatie | Frequente blafhoest | Milde-tot matige retractie | Stridor in rust |
| Stevige kroep | Kan angstig lijken, geagiteerd, of bleek en vermoeid | Vaak blaffende hoest | Severe/gemarkeerde retracties | Stridor in rust |
“Borstwandretracties” is gewoon het medische woord om die extra spieren langs de ribbenkast en rond de nek te beschrijven die zich vastzuigen als kinderen hard werken om adem te halen.
Is kroep besmettelijk?
Kroep is besmettelijk. Kinderen krijgen het door het inademen van druppeltjes in de lucht. Dat betekent dat een persoon het aan een ander kan doorgeven door hoesten, niezen en nauw contact. Dus je zegt eigenlijk dat ik niets mag inademen of aanraken, toch? Regelmatig handen wassen met water en zeep is het belangrijkste middel om infecties te voorkomen – een paar seconden aan de wastafel kunnen je een ritje naar de dokter besparen.
Kinderen zijn drie dagen besmettelijk na het begin van de ziekte of totdat de koorts is gezakt.
Waarom krijgen kinderen kroep en volwassenen niet?
Er zijn een paar voordelen van volwassen zijn. Een daarvan is dat de diameter van onze luchtwegen ongeveer vier keer zo groot is als die van die van zuigelingen. Wat betekent dat in lekentaal?
Trek uw portemonnee en vergelijk een dubbeltje met een kwartje – welke is groter? Op dit punt vraagt u zich misschien af, is dit een strikvraag? Natuurlijk het kwartje! Een dubbeltje is zo groot als de luchtweg van een zuigeling, terwijl een kwartje zo groot is als de luchtweg van een volwassene – een minimale zwelling van het strottenhoofd of de luchtpijp zal een veel dramatischer effect hebben op de luchtweg van een zuigeling dan die van een volwassene. Terwijl een ontsteking van de bovenste luchtwegen van een zuigeling of kind kan leiden tot de kenmerkende blaffende hoest, stridor en ademhalingsmoeilijkheden, hebben volwassenen veel eerder symptomen van een gewone verkoudheid en een hese stem, of keelontsteking.
Beginsel: de luchtwegen van kinderen zijn slapper. De luchtwegen van volwassenen zijn stijver en sluiten zich dus minder snel als ze geïrriteerd en gezwollen zijn.
Wat kan ik doen om mijn kind comfortabeler te maken?
Kroep kan bij de meeste kinderen thuis met succes worden behandeld. Hier volgen enkele tips die kunnen helpen de ademhaling van uw kind te vergemakkelijken:
*Probeer kalm te blijven. Als uw kind ziet dat u overstuur bent, zal dat zijn of haar angst waarschijnlijk vergroten en leiden tot huilen, wat een bemoeilijkte ademhaling kan veroorzaken.
Slaap ’s nachts in de buurt van uw kind. Zo kunt u hem/haar troosten en in de gaten houden.
*Koele, vochtige lucht lijkt te helpen. Als u thuis geen koele luchtbevochtiger hebt, ren dan niet midden in de nacht naar de winkel om er een te kopen. Als het een koele nacht is, kunt u uw kind in een deken wikkelen en hem/haar mee naar buiten nemen om de koude lucht in te ademen. U kunt zelfs de vriezer openen en uw kind de koude lucht laten inademen! Denk eraan dat kinderen niet ziek kunnen worden als ze buiten zijn. Ze zullen geen longontsteking oplopen als u ze meeneemt naar buiten om rustgevende koude lucht in te ademen.
*Houd het hoofd van uw kind hoog. Leg een extra kussen onder het hoofd van uw kind als het in bed ligt of plaats uw baby in het autostoeltje. Gebruik geen kussens bij baby’s jonger dan 12 maanden.
*Moedig warme of koude, heldere vloeistoffen aan. Vocht helpt niet alleen het slijm op de stembanden los te maken, maar kan ook een zere keel verzachten en ervoor zorgen dat het kind gehydrateerd blijft.
*Als uw kind koorts heeft (100,4F), kunt u acetaminophen (Tylenol) of ibuprofen (Motrin) > 6 maanden geven. KidMed heeft zelfs een doseringstabel voor Tylenol en Motrin, gebaseerd op het gewicht van uw kind.
Wat NIET te doen:
*Geef uw kind geen vrij verkrijgbare hoest- of verkoudheidsmedicijnen. Hoest is een beschermende reflex die helpt om afscheidingen of irriterende stoffen uit uw keel en luchtwegen te verwijderen.
*Vermijd roken in huis of in de buurt van het kind. Roken kan de hoest bij uw kind verergeren.
Wanneer medische hulp inroepen?
De meeste gevallen van kroep zijn zelfbeperkend en kunnen thuis worden behandeld. Kinderen met matige tot ernstige kroep moeten door hun kinderarts worden gezien, of na sluitingstijd door een kinderarts van KidMed.
Tip: Neem een videoclip mee van uw kind met kroepsymptomen – zo kan uw arts zien hoe uw kind eruitziet en klinkt. Kroep verbetert vaak in de loop van de dag, dus tegen de tijd dat u het kantoor van uw huisarts of KidMed bereikt, hebben ze misschien nog maar weinig symptomen.
Kroep is viraal, dus antibiotica helpen niet. Er bestaat geen magische pil om een virus te laten verdwijnen. Er zijn bepaalde medicijnen die de zwelling van de bovenste luchtwegen kunnen verminderen en uw kind gemakkelijker laten ademen.
*Steroïden
De meest effectieve behandeling voor alle vormen van kroep is dexamethason, of Decadron, een soort corticosteroïd. Het is een veilig medicijn dat de zwelling van de luchtwegen vermindert. Als kinderen de term medicijn horen, vragen ze al snel: “Betekent dit dat ik een spuitje moet krijgen?” Tenzij orale inname niet mogelijk is, zijn orale steroïden de voorkeursroute voor toediening.
Voorouders vragen vaak: “Wanneer moet ik verschil beginnen te zien in de symptomen van mijn kind?” De medicatie zou binnen 2 uur moeten werken, maar het kan 4-6 uur duren voordat u verschil merkt in de ademhaling van uw kind. Doe in die tijd wat u kunt om uw kind rustig te houden – help hem/haar afleiden door verhaaltjes voor te lezen of televisie te kijken.
Weliswaar kunnen we u niet beloven dat de hoest hiermee helemaal verdwijnt, maar steroïden staan erom bekend dat ze de “schors” uit kroep halen. Ze kunnen ook een zere keel verzachten. We bevelen 2 doses Decadron aan, 24 uur na elkaar. Het gecombineerde voordeel van de 2 doses zorgt voor een therapeutisch steroïdeneffect gedurende de piekperiode van 2-3 dagen van kroep.
Wie wil dat niet, toch?
*Racemische epinefrine
Als uw kind stridor (dat fluitende ademgeluid waar we het eerder over hadden) in rust heeft EN symptomen van matige tot ernstige kroep, is vernevelde epinefrine een effectieve behandeling. Vernevelde epinefrine is een inhalatiemedicijn dat via een beademingsmasker wordt toegediend; het helpt ook om de ontsteking van de luchtwegen te verminderen. Binnen 30 minuten na de behandeling zijn de symptomen van kroep aanzienlijk verminderd.
Uw kind moet ten minste 1-2 uur worden geobserveerd, omdat de effecten van epinefrine meestal kortdurend zijn. Kinderen met terugkerende of verergerende symptomen hebben mogelijk een aanvullende behandeling of opname in het ziekenhuis nodig.
Wanneer moet ik met mijn kind naar KidMed of de Spoedeisende Hulp (SEH)?
Neem bij twijfel contact op met de zorgverlener van uw kind.
Twijfel niet om naar KidMed of de eerste hulp te gaan als uw kind:
* Moeite heeft met ademhalen (bij elke ademhaling tussen de ribben of boven het sleutelbeen naar binnen zuigen, de neusgaten uitsteken of een knorrend geluid maken bij het ademhalen)
* Herhaalde episodes van stridor of moeite heeft met ademhalen
* Niet op adem kan komen, of heeft moeite met slikken
* Lijkt overdreven slaperig terwijl het kroepgeluiden maakt
* Heeft een bleke of blauwachtige verkleuring rond zijn/haar mond of lippen
* Stopt met drinken of heeft een merkbare vermindering van urineren (of luiers)