Zo veel als de helft van alle hartaanvallen wordt niet herkend – en de gevolgen op lange termijn kunnen ernstig zijn.
Image: © hidesy/Getty Images
De meeste mensen realiseren zich niet dat ze een hartaanval kunnen krijgen zonder dat ze het zelf weten. Hoewel dit vaak “stille” hartaanvallen worden genoemd, is een “niet-herkende” hartaanval een betere term, zegt cardioloog Dr. David Morrow, directeur van de hart-intensivecareafdeling van het aan Harvard gelieerde Brigham and Women’s Hospital.
“Sommige mensen hebben wel symptomen, dus in die zin is hun hartaanval niet stil. Ze herkennen alleen niet dat het gevoel van hun hart komt,” legt hij uit. Ze kunnen denken dat het gewoon indigestie of spierpijn is, terwijl de echte oorzaak eigenlijk een verminderde bloedtoevoer naar het hart is. Mensen kunnen ook andere atypische symptomen ervaren, zoals misselijkheid of overmatig zweten tijdens een hartaanval (zie “Symptomen van een hartaanval”).
Mensen met diabetes hebben meer kans op minimale of atypische symptomen. Dat is vooral zorgwekkend omdat zij al een hoger dan gemiddeld risico op een hartaanval hebben.
Medewerkers bewust maken van niet-herkende hartaanvallen is belangrijk omdat deze gebeurtenissen op de lange termijn net zo gevaarlijk zijn als herkenbare hartaanvallen (zie “Overleven na een niet-herkende hartaanval”).
Tijdens een hartaanval kunnen de duur en de intensiteit van de symptomen nogal variëren. Over het algemeen moet er 15 tot 30 minuten sprake zijn van een verminderde bloedstroom om te kunnen spreken van een aantoonbare hartaanval (dat wil zeggen dat een deel van de hartspier beschadigd raakt of afsterft). Maar soms komen en gaan de symptomen; deze staan bekend als stotterende symptomen. En de intensiteit staat niet in verhouding tot de grootte van de hartaanval. Sommige mensen hebben milde symptomen bij een zeer grote hartaanval, terwijl anderen ernstige symptomen hebben bij een kleine hartaanval, zegt Dr. Morrow.
|
Hartaanvalsymptomen Hoewel het meest voorkomende teken van een hartaanval bij zowel mannen als vrouwen het klassieke is – ongemak in het midden van de borst dat zich verspreidt door het bovenlichaam – treedt dit symptoom niet altijd op. Sommige mensen ervaren niet-klassieke symptomen, en deze komen iets vaker voor bij vrouwen en bij oudere mensen. |
|
|
Klassieke symptomen |
Niet-klassieke symptomen |
|
|
Hoe lang, hoe sterk?
Een stille hartaanval wordt meestal ontdekt op een elektrocardiogram (ECG), een registratie van de elektrische activiteit van het hart. Schade aan de hartspier als gevolg van een hartaanval is op een ECG te zien als een duidelijke signatuur.
ECG’s zijn snel en goedkoop, maar ze kunnen een eerdere, niet-herkende hartaanval missen of vals-positief zijn, wat betekent dat ze bewijs van een hartaanval vinden terwijl die er eigenlijk niet was. Daarom worden ECG’s niet aanbevolen voor routinescreening bij mensen met een gemiddeld risico op een hartaanval die geen symptomen hebben. Een ECG en andere tests zijn echter wel geschikt voor mensen met symptomen die wijzen op een hartaanval, zelfs als de oorzaak onduidelijk is. “Ik heb veel liever dat mensen worden geëvalueerd en dat het niets ernstigs blijkt te zijn dan dat ze niet worden geëvalueerd en thuis een hartaanval krijgen,” zegt Dr. Morrow.
Overleving na een niet-herkende hartaanval
Een studie uit 2019, gerapporteerd in JAMA Cardiology, identificeerde mensen die een hartaanval hadden doorgemaakt – sommige herkend, sommige niet – evenals anderen die nog nooit een hartaanval hadden gehad, en volgde hen allemaal ongeveer 13 jaar lang.
Hier volgt een samenvatting van de bevindingen:
Wie: 935 volwassenen in IJsland met een gemiddelde leeftijd van 76.
Hoe: MRI van het hart (die schade door een hartaanval kan aantonen) gedaan aan het begin van het onderzoek toonde aan dat 17% van de deelnemers op enig moment een niet-herkende hartaanval had gehad, terwijl nog eens 10% een erkende hartaanval had gehad.
Waarom: Om de prognose op korte en lange termijn te bepalen na een niet-herkende hartaanval.
Key bevindingen: Na drie jaar hadden degenen die een niet-herkende hartaanval hadden gehad niet meer kans om te overlijden dan mensen zonder voorgeschiedenis van een hartaanval. Maar na 10 jaar was ongeveer de helft van de mensen met een niet-herkend hartinfarct overleden – een percentage dat bijna gelijk was aan dat van de mensen met een erkend hartinfarct.
Disclaimer:
Als service voor onze lezers biedt Harvard Health Publishing toegang tot onze bibliotheek met gearchiveerde content. Let op de datum van laatste herziening of update bij alle artikelen. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.