“We openden onze deuren in Wichita, Kansas, in maart 1921. Onze oprichter, Billy Ingram – Billy was een ondernemend type – raakte goed bevriend met restauranthouder Walt Anderson. Billy raakte echt geïntrigeerd door het idee van de hamburger sandwich. Hij bedacht de naam: White voor reinheid en Castle voor duurzaamheid en kracht. Ze openden de eerste in Wichita op Main Street, waar nu de Sunflower Bank is. Die eerste jaren overtroffen hun stoutste dromen in termen van succes. Billy keek om zich heen en zag waar we groeiden. Op dat moment hadden we kastelen in Detroit, Chicago, Columbus, Cincinnati, New York, Minneapolis. Hij wilde een meer centrale locatie, dus verhuisde hij het bedrijf naar Columbus, Ohio, in 1934.
“Het heeft ons altijd verbaasd waarom we, als familiebedrijf, niet in Wichita aanwezig bleven. Nou, ongeveer tien jaar geleden, besloten we dat het geweldig zou zijn om terug te gaan naar waar het allemaal begon en onze fans sliders te serveren. We waren in staat om samen te werken met een grote lokale supermarktketen, Dillons, om een evenement te organiseren waar we duizenden hamburgers serveerden. Een aantal familieleden hadden de kans om te gaan. Terwijl we daar waren, kwam iemand naar ons toe en deelde het verhaal.
“Billy had een trouwe werknemer en goede vriend, Jimmie King. Nadat we naar Columbus waren verhuisd, hield Jimmie niet meer van Ohio en verlangde hij terug naar Kansas. Dus Billy zei, ‘Weet je wat, Jimmie? Als je terug wilt gaan en iets voor jezelf wilt beginnen, hoeven we de Witte Kastelen daar niet in stand te houden.’ Dus Billy verkocht Jimmie de White Castle locaties en hij opende zijn eigen zaak, Kings-X. Het was een van Jimmie’s afstammelingen die binnenkwam en ons dat verhaal vertelde. Dus dat is de reden waarom er geen White Castles zijn.
“We gingen naar Kansas City als een uitbreidingsmarkt in het midden van de jaren tachtig met behulp van hetzelfde model dat ons goed had gediend in steden waar we al sinds de jaren twintig en dertig waren. Om er geen doekjes om te winden: we investeerden in een groot lokaal magazijn en distributiecentrum, en achteraf gezien hadden we misschien niet de beste locaties uitgekozen. We hebben het nogal snel gedaan. We openden groots, maar we hadden niet dezelfde trouwe aanhang als in andere steden. En het was precies op hetzelfde moment dat we onze diepvriessupermarkt lanceerden, en die deed het echt goed, dus besloten we daar onze middelen op te richten.”
– Jamie Richardson, vice-president van White Castle, zoals verteld aan Kansas City