Kakapo aka Uilpapegaaien
De Kakapo’s (Strigops habroptila) zijn grote, vliegende papegaaien die voorkomen in Nieuw-Zeeland. Het inheemse verspreidingsgebied omvatte vroeger het grootste deel van de Noord-, Zuid- en Stewart-eilanden, maar tegenwoordig worden ze vooral aangetroffen op de roofdiervrije Codfish-, Maud- en Little Barrier-eilanden.
De Kakapo is de enige echte nachtactieve papegaaiensoort. Deze soort wordt ook wel uilpapegaai of k?k?p? in het M?ori genoemd – wat “nachtpapegaai” betekent.”
De soort wordt nu ernstig bedreigd – in april 2009 waren er nog maar 125 levende exemplaren bekend. Habitatvernietiging, jacht en predatie zijn debet aan de afname van hun aantal. Op Stewart Island bijvoorbeeld werd jaarlijks meer dan 50% van de volwassen dieren gedood door katten.
Kakapo’s hebben een gemiddelde levensduur van 45 – 60 jaar, maar kunnen onder de juiste omstandigheden 90 jaar of ouder worden. Ze bereiken de voortplantingsleeftijd als ze ongeveer 9 – 12 jaar oud zijn.
Ze zijn in veel opzichten uniek …
- het is ’s werelds enige loopse papegaai
- In tegenstelling tot andere vogels kunnen ze grote hoeveelheden lichaamsvet accumuleren, waardoor ze de zwaarste papegaai van allemaal zijn.
- de enige nachtactieve papegaai
- het is de enige papegaai die een lek (gemeenschappelijk hofdisplay) kweeksysteem heeft
- Mannetjes hebben meerdere vrouwtjes en nemen niet deel aan de opvoeding van de jongen.
- Het is mogelijk ook een van de langstlevende vogels ter wereld.
Alternatieve (wereld)namen
Beschrijving
Het verenkleed is fijn gevlekt geelgroen. Hij heeft een duidelijke gezichtsschijf van zintuiglijke, vibrissa-achtige veren. De grote snavel is grijs. Hij heeft korte poten en grote voeten. De vleugels en de staart zijn relatief kort.
Het zijn grote papegaaien. De mannetjes meten tot 60 centimeter (24 in) en wegen tussen de 2 en 4 kilogram (4,5-9 lb) als ze volwassen zijn. De vrouwtjes zijn kleiner en wegen ongeveer 65% van het gewicht van de mannetjes.
De kleinere vrouwtjes hebben een smallere en minder gewelfde kop, hun snavels zijn smaller en verhoudingsgewijs langer, hun ceres (huid rond de neusgaten) en neusgaten zelf zijn kleiner. Hun poten en voeten zijn slanker en roziger grijs. Hun staarten zijn verhoudingsgewijs langer. Hoewel de kleur van het verenkleed lijkt op dat van de mannetjes, is de tint subtieler, met minder geel en vlekken.
Nestende vrouwtjes zijn ook te onderscheiden door een broedvlek op de blote huid van de buik.
Ze kunnen niet vliegen, omdat ze voor hun grootte korte vleugels hebben en het geprononceerde kielbeen (borstbeen) missen dat de vliegspieren van andere vogels verankert. Ze gebruiken hun vleugels voor evenwicht, steun, en om hun val te breken als ze uit bomen springen.
Dieet / Voeding
Ze zijn over het algemeen vegetarisch / herbivoor en voeden zich met inheemse planten, bladeren, stengels, wortels, zaden, vruchten, nectar, pollen en zelfs mos, zwammen en het spinthout van bomen.
Broedplaatsen/nesten
Kakapo’s broeden maar eens in de twee tot vijf jaar – afhankelijk van de beschikbaarheid van voedsel.
Tijdens het broedseizoen verzamelen de mannetjes zich op de broedplaatsen voor gemeenschappelijke baltsshows. Als onderdeel van deze balts maken ze hun aanwezigheid kenbaar door ongeveer drie maanden lang elke nacht te roepen.
De roep van de mannetjes wordt beschreven als een herhaald ‘boem’-geluid, dat vaak tot 5 km ver hoorbaar is.
De meeste paringsactiviteiten vinden plaats tussen december en begin maart. Een legsel kan uit 1 tot 4 eieren bestaan, maar meestal zijn er maar 1 of 2 eieren. Het vrouwtje broedt alleen de eieren uit gedurende ongeveer 30 dagen en brengt de jongen groot. Elke nacht laat ze de eieren en kuikens onbeheerd achter om te eten. De jongen vliegen uit (verlaten het nest) als ze ongeveer 3,50 maanden oud zijn.
Soortenonderzoek door Sibylle Johnson