Jakob is de kleinzoon van Abraham en wordt geïntroduceerd in het Bijbelverhaal van Jakob en Esau. Na 7 jaar in dienst te zijn geweest, misleidde Jakobs oom Laban hem om met zijn oudste dochter Leah te trouwen. Laban liet Jakob vervolgens nog eens 7 jaar werken voordat hij met zijn jongste dochter Rachel kon trouwen, die Jakobs eerste keus voor zijn bruid was geweest (Genesis 29:18-30).
Jacob trouwt met Leah en Rachel
Genesis 29:14-30 – 14 Toen zei Laban tegen hem: “Jij bent mijn eigen vlees en bloed.” Nadat Jakob een hele maand bij hem was gebleven, 15 zei Laban tegen hem: “Moet je, alleen omdat je familie van mij bent, voor mij voor niets werken? Zeg mij wat je loon moet zijn.” 16 Laban nu had twee dochters; de naam van de oudste was Lea, en de naam van de jongste was Rachel. 17 Lea had zwakke ogen, maar Rachel had een mooi figuur en was mooi. 18 Jakob was verliefd op Rachel en zei: “Ik zal zeven jaar voor u werken in ruil voor uw jongste dochter Rachel.” 19 Laban zei: “Het is beter dat ik haar aan jou geef dan aan een andere man. Blijf hier bij mij.” 20 Jakob diende dus zeven jaar om Rachel te krijgen, maar ze leken hem maar een paar dagen vanwege zijn liefde voor haar. 21 Toen zei Jakob tegen Laban: “Geef me mijn vrouw. Mijn tijd is voorbij, en ik wil met haar vrijen.” 22 Dus bracht Laban al het volk van de plaats bijeen en gaf een feestmaal. 23 Maar toen het avond werd, nam hij zijn dochter Lea en bracht haar naar Jakob, en Jakob bedreef de liefde met haar. 24 En Laban gaf zijn knecht Zilpa aan zijn dochter als haar bediende. 25 Toen de morgen kwam, was daar Lea! Toen zeide Jakob tot Laban: Wat hebt gij mij aangedaan? Ik heb je toch gediend voor Rachel? Waarom heb je mij bedrogen?” 26 Laban antwoordde: “Het is hier niet onze gewoonte om de jongste dochter eerder ten huwelijk te geven dan de oudste. 27 Maak de bruidsweek van deze dochter af; dan zullen wij u ook de jongste geven, in ruil voor nog eens zeven jaar werk.” 28 En Jakob deed zo. Hij maakte de week met Lea af, en toen gaf Laban hem zijn dochter Rachel tot zijn vrouw. 29 Laban gaf zijn knecht Bilha aan zijn dochter Rachel als haar bediende. 30 Jakob vrijde ook met Rachel, en zijn liefde voor Rachel was groter dan zijn liefde voor Lea. En hij werkte nog zeven jaar voor Laban.
Bijbelcommentaar op Jakob en Rachel
Het volgende is bijbelcommentaar van Matthew Henry:
Genesis 29:9-14 – Zie Rachels nederigheid en ijver. Niemand behoeft zich te schamen voor eerlijk, nuttig werk, en het behoeft voor niemand een beletsel te zijn om zich te bevorderen. Toen Jakob begreep dat dit zijn bloedverwante was, was hij zeer bereid haar te dienen. Laban, hoewel niet erg goed gehumeurd, heette hem welkom en was tevreden met de beschrijving die Jakob van zichzelf gaf. Terwijl wij vermijden dwaas te zijn alles te geloven wat ons wordt verteld, moeten wij er voor oppassen onbarmhartig achterdochtig te zijn.
Genesis 29:15-30 – Gedurende de maand die Jakob als gast doorbracht, was hij niet ledig. Waar wij ook zijn, het is goed ons bezig te houden met nuttige zaken. Laban wilde graag dat Jacob bij hem bleef. Minderwaardige betrekkingen moeten niet worden opgedrongen; het is onze plicht hen te belonen. Jakob maakte Laban zijn genegenheid bekend voor zijn dochter Rachel. En omdat hij geen wereldse goederen had om haar te schenken, beloofde hij haar zeven jaar dienst. Liefde maakt lange en zware diensten kort en gemakkelijk; vandaar dat wij lezen over de arbeid der liefde (Hebreeën 6:10). Als wij het geluk van de hemel weten te waarderen, zal het lijden van deze tijd voor ons niets zijn. Een tijdperk van arbeid zal slechts als een paar dagen zijn voor hen die God liefhebben en verlangen naar de verschijning van Christus. Jakob, die zijn vader had bedrogen, wordt door Laban, zijn schoonvader, bedrogen door eenzelfde bedrog. Hierin, hoe onrechtvaardig Laban ook was, de Here was rechtvaardig; zie Richteren 1:7. Zelfs de rechtvaardigen, als zij een verkeerde stap doen, worden soms zo op aarde vergolden. En velen die niet, zoals Jakob, in hun huwelijk teleurgesteld zijn in de persoon, worden spoedig, evenzeer tot hun verdriet, teleurgesteld in het karakter. De keuze van die relatie moet worden gemaakt met goede raad en overdenking van beide kanten. Er is reden om aan te nemen dat Labans excuus niet waar was. Zijn manier om de zaak te regelen maakte het alleen maar erger. Jakob werd meegesleept in de onrust van het vermenigvuldigen van vrouwen. Hij kon Rachel niet weigeren, want hij had haar uitgehuwelijkt; nog minder kon hij Leah weigeren. Tot nu toe was er geen uitdrukkelijk gebod tegen het huwen van meer dan één vrouw. Het was in de aartsvaders een zonde van onwetendheid; maar het zal een dergelijke praktijk niet rechtvaardigen nu Gods wil duidelijk is gemaakt door de Goddelijke wet, (Leviticus 18:18), en meer volledig sinds, door onze Verlosser, dat één man en vrouw (1 Korintiërs 7:2).