De smartphone-revolutie heeft een verbazingwekkende hoeveelheid rekenkracht in onze zakken gestopt. Maar die iPhone die je bij je hebt, doet alleen wat Apple en je provider toestaan. U speelt volgens hun regels. Je kunt de apps downloaden die je wilt in de App Store, maar je kunt geen apps van andere fabrikanten downloaden die Apple niet heeft goedgekeurd. Je kunt het instellingenmenu naar hartelust aanpassen, maar je kunt de regels van Apple’s besturingssysteem niet veranderen.
Het verlangen om deze beperkingen te omzeilen heeft geleid tot het idee van “jailbreaken” – het proces om een telefoon te bevrijden uit de kooi die bedrijven eromheen bouwen. Vandaag de dag doen mensen het nog steeds voor zo’n beetje elk consumentenelektronicatoestel dat er is. Dit is wat u moet weten.
Wat is jailbreaken eigenlijk?
Een manier om na te denken over hoe een apparaat werkt vanuit het oogpunt van softwarebeveiliging, is door het voor te stellen als een kasteel. Iedereen kan dingen doen buiten de slotgracht, bijvoorbeeld de internet browser app openen. De eigenaar van de telefoon kan in de slotgracht komen – hij kan apps downloaden en installeren – en hij kan zelfs binnen de kasteelmuren komen, bijvoorbeeld door naar de instellingen te gaan en een aantal instellingen te wijzigen.
Maar ergens, in de hoogste toren, zijn dingen waar alleen de mensen die het apparaat hebben gemaakt toegang toe hebben. Dit is het binnenste heiligdom waar de basiscode staat die bepaalt hoe het apparaat werkt. Als je een telefoon jailbreakt, doe je jezelf voor als iemand die in elke kamer van het kasteel kan komen, ook al ben je maar een boer. Daarom wordt jailbreaking ook wel “privilege-escalatie” genoemd.”
Zijn er nog andere benamingen?
Wanneer het om Android-apparaten gaat, hoor je meestal “rooten” in plaats van “jailbreaken”, maar functioneel komt het op hetzelfde neer.
Dus niet alleen iPhones kunnen worden gejailbreakt?
Nee. Je kunt ook Android-telefoons jailbreaken, en zo’n beetje elk consumentenapparaat dat je wilt gebruiken op een manier die niet door de fabrikant is bedoeld. Mensen jailbreaken Amazon Firesticks en Roku streamingboxen om mediasoftware te draaien die ze liever gebruiken dan de ingebouwde apps, en Nintendo Switches om geëmuleerde games te draaien.
Dus je kunt een jailbroken apparaat andere software laten draaien?
Ja, want je kunt een apparaat functies geven die het volgens de specificaties van de fabrikant niet heeft. Neem de iPhone. Je kunt de mogelijkheid van tether toevoegen – de mobiele collectie van de telefoon gebruiken om een Wi-Fi-netwerk te maken waar andere apparaten op kunnen springen – zelfs als je apparaat en abonnement dat niet toestaan. Je kunt apps installeren die Apple niet toestaat. Je kunt het uiterlijk en het gevoel van het besturingssysteem veranderen.
Is dit legaal?
Als het aan de fabrikanten lag, zou het waarschijnlijk niet legaal zijn. Maar rechtbanken hebben bevestigd dat consumenten het recht hebben om hun apparaten te jailbreaken – in ieder geval in de VS (controleer de wetten in uw woonplaats). Dat gezegd hebbende, als je je apparaat jailbreakt, heb je waarschijnlijk de garantie ongeldig gemaakt.
En is het veilig?
Door de software van de fabrikant te omzeilen, heb je ook de beveiliging van de fabrikant omzeild. Je kunt jezelf blootstellen aan malware en andere problemen zoals hacking of privacyschendingen. Het al dan niet jailbreaken is echt een caveat emptor propositie, en zeker niet iets voor casual of beginnende gebruikers. Je opent de doos van Pandora, niet alleen voor jezelf om in te spelen, maar ook voor iedereen die toegang kan krijgen tot je telefoon. Bovendien bestaat bij het jailbreaken van sommige toestellen het risico dat ze worden gebrickt als je het verkeerd doet, d.w.z. dat je toestel permanent wordt vernietigd. Wees je dus bewust van de risico’s.
Oké, hoe doe ik het eigenlijk?
Het verschilt van apparaat tot apparaat, maar over het algemeen: Je downloadt een jailbreak-softwarepakket en volgt vervolgens de instructies om de code op je apparaat geïmplementeerd te krijgen. Merk op dat dit ook varieert met elke nieuwe OS-release voor uw apparaat. Apple, bijvoorbeeld, werkt zijn beveiligingsprotocollen bij met elke update van iOS, dus er is altijd een beetje vertraging voordat er nieuwe jailbreak-software beschikbaar is, en er is geen garantie dat een bepaald apparaat kan worden gejailbreakt, maar de hackers vinden meestal een manier. Gewoon geduld hebben, en natuurlijk voorzichtig zijn.