Background: Il ruolo dell’acido ascorbico orale (vitamina C) nella prevenzione e nel trattamento del raffreddore rimane controverso nonostante i numerosi studi controllati. Ci sono stati anche un certo numero di sforzi per sintetizzare e/o rivedere i risultati di questi studi, e la controversia su ciò che queste rassegne ci dicono.
Obiettivi: L’obiettivo di questa revisione era di rispondere alle seguenti due domande: (1) L’integrazione regolare ad alto dosaggio di vitamina C riduce l’incidenza dei raffreddori? (2) L’assunzione di vitamina C in dosi elevate all’inizio del raffreddore ha un effetto terapeutico?
Strategia di ricerca: Questa revisione attualmente si occupa solo degli studi pubblicati da due revisioni precedentemente pubblicate da Kleijnen 1989 e Hemila 1992.
Criteri di selezione: Studi randomizzati e non randomizzati sulla vitamina C assunta per prevenire o trattare il comune raffreddore.
Raccolta e analisi dei dati: Due revisori indipendenti hanno estratto i dati e valutato la qualità dei trial.
Risultati principali: Sono stati inclusi trenta studi. La qualità degli studi inclusi era variabile. La vitamina C in dosi pari a un grammo al giorno per diversi mesi invernali, non ha avuto alcun effetto benefico coerente sull’incidenza del raffreddore comune. Sia per gli studi preventivi che per quelli terapeutici, c’era un effetto terapeutico costantemente benefico ma generalmente modesto sulla durata dei sintomi del raffreddore. Questo effetto era variabile, da -0,07% a una riduzione del 39% dei giorni di sintomi. La differenza ponderata tra tutti gli studi ha rivelato una riduzione di poco meno di mezza giornata di sintomi per episodio di freddo, che rappresenta una riduzione dall’8% al 9% dei giorni di sintomi. Non c’era una chiara indicazione dei benefici relativi di diversi regimi o dosi di vitamina C. Tuttavia, negli studi che hanno testato la vitamina C dopo la comparsa dei sintomi del raffreddore, c’è stata una certa evidenza che una grande dose ha prodotto maggiori benefici rispetto a dosi più basse.
Conclusioni del revisore: L’integrazione quotidiana a lungo termine con vitamina C in grandi dosi giornaliere non sembra prevenire i raffreddori. Sembra esserci un modesto beneficio nel ridurre la durata dei sintomi del raffreddore dall’ingestione di dosi relativamente alte di vitamina C. La relazione tra dose e beneficio terapeutico deve essere ulteriormente esplorata.