Che cos’è l’impetigine?
L’impetigine è un’infezione batterica altamente contagiosa che causa vesciche rosse e crostose sulla pelle. È più comunemente contratta dai bambini e le vesciche si trovano di solito raggruppate intorno al naso e alla bocca.
L’impetigine è una condizione comune e rappresenta circa il 10% di tutte le visite pediatriche relative alla pelle. La maggior parte delle infezioni da impetigine sono causate dal batterio stafilococco aureo e non sono pericolose per la vita, tuttavia, possono verificarsi complicazioni.
Qualunque contatto con i batteri, compreso il contatto con vestiti, giocattoli o coperte, che sono stati toccati da qualcuno che porta i batteri può causare l’infezione. La malattia è particolarmente diffusa nei paesi in via di sviluppo ed è comunemente contratta durante i viaggi.
Chi è a rischio di contrarre l’impetigine?
I bambini dai 2 ai 5 anni sono i più a rischio di contrarre l’impetigine, anche se i neonati, gli anziani, le persone con diabete e quelle con un sistema immunitario indebolito sono anche a rischio. I seguenti fattori possono anche aumentare la possibilità di contrarre l’infezione:
Fattori di rischio dell’impetigine
- Pelle rotta: un’eruzione cutanea, una puntura di insetto o un taglio possono permettere ai batteri di entrare nel corpo
- Tempo caldo e umido: le infezioni sono più comuni nei mesi estivi
- Aree affollate: il batterio si diffonde facilmente nella folla ed è particolarmente prevalente nelle scuole, negli asili e in altri ambienti di gruppo
- Sport di contatto: partecipare alla lotta e ad altri sport di contatto aumenta il rischio di entrare in contatto con il batterio
Sintomi
L’impetigine è caratterizzata da piaghe rosse, o vesciche, che si rompono e trasudano per alcuni giorni e poi formano una crosta color marrone chiaro prima di guarire. Le vesciche possono prudere ed essere dolorose, ma il disagio è solitamente lieve. In alcuni casi possono essere presenti febbre e ghiandole gonfie mentre il corpo combatte l’infezione.
Le vesciche si trovano comunemente su:
- La zona di pelle intorno alla bocca e al naso
- Mani e piedi
- Il tronco (più comune nei bambini)
Nella maggior parte dei casi, le vesciche durano per alcuni giorni e poi lasciano un segno rosso per circa una settimana. Nelle forme lievi dell’infezione, le vesciche guariscono senza cicatrici.
Diversi tipi di impetigine:
Ci sono alcune altre forme di impetigine che sono più gravi e possono colpire diverse popolazioni:
- Impetigine bollosa: Di solito si trova nei neonati e nei bambini, i sintomi includono vesciche più grandi che risiedono su aree tra due pieghe della pelle come l’ascella, l’inguine, tra le dita delle mani e dei piedi, il seno e le natiche. Questa forma di impetigine è meno comune e può creare un anello di vesciche che circonda la zona del pannolino, causando disagio al bambino.
- Ecthyma: Questa forma più grave dell’infezione è a volte chiamata “impetigine profonda” perché colpisce gli strati più profondi della pelle. Le vesciche sono piccole con bordi rossi, a volte piene di pus, e più dolorose. Le vesciche dell’ectima possono trasformarsi in ulcere ed è più probabile che causino cicatrici.
Complicazioni dell’impetigine grave
L’impetigine in genere non è pericolosa, ma ci sono complicazioni che possono verificarsi in casi gravi come:
- Cicatrici: Le vesciche più profonde e gravi associate all’ectima possono lasciare una cicatrice dopo la guarigione.
- Cellulite: un’infezione che si verifica sotto lo strato superiore della pelle può potenzialmente diffondersi e diventare pericolosa per la vita se non trattata.
- Problemi ai reni: un ceppo di batteri che può causare l’impetigine può anche causare danni ai reni.
Prevenzione e contenimento
Perché questo batterio si diffonde così facilmente, il modo migliore per tenere a bada le infezioni è mantenere una corretta igiene. Mantenere la pelle pulita, specialmente tagli, graffi, punture di insetti e pelle secca.
Se si contrae l’impetigine, si possono prendere alcune precauzioni per proteggere gli altri:
- Stare a casa, tenere i bambini a casa da scuola e altre uscite finché non sono più contagiosi
- Assumere il prurito/graffio e tenere le unghie corte per prevenire danni alla pelle e la diffusione dei batteri ad altre aree della pelle.
- Lavare l’area infetta con acqua saponata e coprire con una garza o un’altra barriera protettiva.
- Lavare tutti i vestiti, gli asciugamani, i giocattoli e la biancheria da letto delle persone infette e non permettere la condivisione tra fratelli
Trattamento convenzionale per l’impetigine
La maggior parte dei medici convenzionali tratta l’impetigine usando pomate topiche, medicazioni e terapia antibiotica. La terapia antibiotica per l’impetigine è tipicamente applicata topicamente o in combinazione con antibiotici sistemici.
Si sta diffondendo la conoscenza che l’uso non necessario di antibiotici non è salutare per la salute dell’intestino di un bambino o di un adulto, che è dove si trova la maggior parte del nostro sistema immunitario. L’uso eccessivo di antibiotici ha portato a superbugs e all’interruzione della funzione del microbioma intestinale, che può portare a tutti i tipi di problemi più tardi nella vita. Per questo motivo, adottiamo un approccio alternativo e cerchiamo di ridurre al minimo l’uso di antibiotici dove possibile.