Che cos’è la tricotillomania?
La tricotillomania è una condizione che comporta lo strappo dei capelli dal cuoio capelluto, dalle sopracciglia, dalle ciglia o da altri punti del corpo. Lo strappo dei capelli è simile ad altri comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo (BFRB), tra cui la dermatillomania e il mangiarsi le unghie. La perdita di capelli a causa del tirare i capelli può portare a bassa autostima, sentimenti di vergogna e difficoltà nelle relazioni personali.
Alcune persone con tricotillomania riferiscono la frustrazione che un’azione apparentemente volontaria sembra così “fuori controllo”. Gli altri hanno detto loro di “fermarsi e basta”, ma scoprono che non è così facile smettere e non riprendere l’abitudine.
Chi soffre di tricotillomania?
Il problema è più comune tra le donne che tra gli uomini negli adulti. Tuttavia, negli adolescenti il problema ha la stessa probabilità di verificarsi tra i ragazzi o le ragazze.
Il tirare i capelli è un segno di grandi problemi?
Alcune persone che soffrono di BFRB si chiedono se il problema significa che c’è “qualcosa di veramente sbagliato” in loro. Questo non è il caso.
Alcune persone con BFRBs come tirare i capelli soffrono anche di problemi di ansia, ma non tutte. Fino al 13% degli adulti con tricotillomania soffrono di un disturbo d’ansia o OCD, secondo una recente ricerca.
Come leggerete di seguito, il trattamento per lo strappo dei capelli e altri BFRB non comporta l’esplorazione di traumi infantili o lo scavo in profondità nella psiche per trovare qualche disturbo profondo. La tricotillomania è intesa come una cattiva abitudine che è andata fuori controllo. Non è associata a gravi problemi emotivi.
Trattamento della tricotillomania
Il programma di trattamento della tricotillomania al Manhattan Center for CBT fornisce un trattamento per adulti, adolescenti e bambini. Il trattamento è fornito da psicologi o esterni specializzati in BFRB. La terapia per la tricotillomania si concentra più sul comportamento di tirare i capelli che si verifica ora. non si concentra sulla possibile origine del comportamento, o anche sui propri sentimenti riguardo al comportamento.
Habit Reversal Training
CBT per i BFRB come tirare i capelli usa l’addestramento alla consapevolezza, il controllo degli stimoli e l’addestramento alle risposte concorrenti. Questo tipo di terapia comportamentale è a volte chiamato habit reversal training (HRT), che è stato sviluppato negli anni ’70. La TOS è abbastanza efficace per le persone che si tirano i capelli, che si scaccolano e altri BFRB.
Queste tecniche insegnano strategie per tollerare gli stimoli a tirare mentre si usano tecniche che impediscono di tirare.
La terapia funziona davvero?
Sì. La ricerca scientifica ha studiato quale sia il trattamento più efficace per la tricotillomania. La maggior parte delle ricerche si è concentrata su tre trattamenti: la terapia del comportamento, un farmaco chiamato clomipramina e gli SSRI (un gruppo di farmaci). In generale, la ricerca ha trovato che la terapia comportamentale è molto efficace. Anche la clomipramina è utile, ma non quanto la terapia comportamentale. Gli SSRI (farmaci comunemente prescritti come Prozac, Lexapro e Zoloft) non sono più utili del placebo per la depilazione.
La terapia comportamentale è considerata molto efficace per la depilazione, nel senso che l’80%-90% delle persone che la ricevono negli studi hanno mostrato un miglioramento. Infatti, di tutti i problemi trattati con la terapia comportamentale, la strappata di capelli spesso vede alcuni dei migliori miglioramenti.
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