Il dolore che non va via è più che frustrante. Può essere dannoso per la tua salute e il tuo benessere. Può impedire di dormire bene, mangiare bene e fare esercizio. Può influenzare il vostro umore e il vostro lavoro, e può impedirvi di passare del tempo con gli amici e la famiglia. Se sei uno dei 100 milioni di americani con dolore a lungo termine, chiamato anche dolore cronico, sai quanto può essere debilitante e frustrante.
Ogni anno, milioni di prescrizioni sono scritte per antidolorifici, molti dei quali potenti oppioidi che possono causare dipendenza e altri effetti collaterali. Ma ci sono molti altri trattamenti del dolore disponibili al posto degli oppioidi.
Opioidi
Gli oppioidi sono forti farmaci per il dolore. Possono aiutarvi se avete un forte dolore a breve termine (acuto) dopo un intervento chirurgico o se avete un osso rotto. Possono anche aiutarvi a controllare il dolore se avete una malattia come il cancro. Se hai il cancro, dovresti parlare con un medico specializzato in antidolorifici, come un medico anestesista, su quale trattamento oppioide o alternativo sia meglio per te.
Gli oppioidi sono medicine potenti, ma di solito non sono il modo migliore per trattare il dolore a lungo termine (cronico), come l’artrite, il dolore lombare o i frequenti mal di testa. Se prendi oppioidi per molto tempo per controllare il tuo dolore cronico, potresti essere a rischio di dipendenza. Prima di prendere oppioidi per il dolore cronico, dovresti parlare con il tuo medico di altre opzioni. Ecco perché:
Gli oppioidi hanno gravi effetti collaterali e rischi.
Con il tempo, il tuo corpo si abitua agli oppioidi e possono anche smettere di dare sollievo dal dolore. Per ottenere lo stesso sollievo, potrebbe essere necessario prenderne sempre di più. Dosi più elevate possono causare gravi effetti collaterali, che includono:
- Problemi di respirazione e rallentamento della frequenza cardiaca, che possono essere fatali
- Confusione e disturbi mentali, come umore o scoppi d’ira
- Costipazione
- Medicine da banco:
- Acetaminofene (Tylenol e generico)
- Ibuprofene (Advil, Motrin IB e generico)
- Naproxen (Aleve e generico)
- Trattamenti non farmacologici
- Esercizio, terapia fisica e/o massaggio
- Consulenza
- Agopuntura
- Terapia “fredda”, conosciuta come crioterapia
- Terapie interventistiche:
- Iniezioni di steroidi
- Ablazione a radiofrequenza (uso di calore per colpire certi nervi)
- Neuromodulazione (stimolazione nervosa)
Gli oppioidi possono dare molta dipendenza.
Come una persona su quattro che prende oppioidi a lungo termine diventa dipendente. Peggio ancora, nel 2017, i dati hanno mostrato che 115 americani muoiono ogni giorno per un’overdose di antidolorifici oppioidi, e altre centinaia vanno al pronto soccorso.
Altri trattamenti del dolore possono funzionare meglio e avere meno rischi degli oppioidi.
Parla con il tuo medico per provare questi trattamenti prima degli oppioidi:
- medicinali anticonvulsivanti
La maggior parte delle compagnie di assicurazione e Medicare coprirà questi trattamenti, ma potete controllare con il vostro fornitore.
Cosa devi fare se il tuo medico ti prescrive degli oppioidi
Parla con il tuo medico degli effetti collaterali, dei rischi e della dipendenza, e assicurati anche di tenerli d’occhio. Le cose a cui prestare attenzione includono umore insolito o scoppi di cattivo umore, voglie e rischi insoliti. Prendi i tuoi farmaci come prescritto dal tuo medico e assicurati di conservare e smaltire i tuoi oppioidi con attenzione:
- Prendi i tuoi oppioidi esattamente come prescritto dal tuo medico e non condividerli mai con nessun altro.
- Conserva i tuoi farmaci in un luogo dove i bambini o altri non possono accedervi.
- Smaltisci i tuoi farmaci scaduti, indesiderati e inutilizzati in modo sicuro. Il modo migliore per farlo è attraverso i programmi locali “take-back” o “mail-back” e le scatole dei farmaci (situate nelle stazioni di polizia, nei siti di raccolta della Drug Enforcement Agency, o nelle farmacie).
Chiedete al vostro medico del Naloxone
Naloxone, o Narcan®, è un farmaco di salvataggio per overdose da oppioidi che ha salvato migliaia di vite. È un’iniezione o uno spray nasale usato per invertire gli effetti di un’overdose di oppioidi. Il naloxone dovrebbe essere dato il più presto possibile da qualcuno che assiste a un’overdose per ripristinare rapidamente la respirazione normale. Le overdose da oppioidi sono di solito accidentali, ma possono accadere a chiunque. Se il tuo medico ti prescrive gli oppioidi, chiedi se dovresti anche ottenere una prescrizione per il naloxone.
Questo rapporto è per te da usare quando parli con il tuo operatore sanitario. Non deve essere usato al posto del consiglio o del trattamento medico. Usate questo rapporto a vostro rischio e pericolo.