Le allergie da sole possono renderti piuttosto miserabile. Ma a volte ciò che scatena le allergie può creare ancora più caos – sotto forma di asma.
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Quando si sviluppano starnuti, affanno e respiro corto tutti insieme, si può avere l’asma allergica.
Qui, l’allergologo/immunologo Ronald Purcell, MD, spiega quattro cose che dovresti sapere su questa condizione.
L’asma è solitamente collegata alla rinite allergica
Le allergie ambientali possono influenzare le tue vie respiratorie in modi unici:
- La rinite allergica (febbre da fieno) colpisce il naso e i seni, e può causare starnuti, congestione e prurito a naso e occhi.
- L’asma colpisce principalmente i polmoni e può causare tosse, affanno, oppressione del torace, mancanza di respiro o respirazione rapida.
Ma quando si ha l’asma allergica, è probabile che si sviluppino entrambe le serie di sintomi contemporaneamente.
Nei bambini, i segni possono essere più sottili, nota il dottor Purcell. I bambini possono dire che sono troppo stanchi per giocare, ma i genitori dovrebbero controllare se c’è affanno o tosse. “Se gli altri bambini stanno giocando e tuo figlio vuole stare in disparte, è possibile che abbia problemi di respirazione”, dice.
I fattori scatenanti sono nell’ambiente
Mentre molte sostanze diverse (allergeni) possono scatenare l’asma allergica, tutte hanno una cosa in comune: sono nell’ambiente, non nel cibo o nelle medicine.
“La forfora degli animali, gli acari della polvere, gli scarafaggi, la muffa e il polline possono tutti scatenare l’asma allergica”, dice il dottor Purcell.
Se il polline o la muffa scatenano la condizione, questa può verificarsi solo stagionalmente. Se i vostri animali domestici o gli acari della polvere sulla vostra biancheria da letto lo innescano, potete soffrire tutto l’anno, nota.
È importante minimizzare l’esposizione
I test allergici possono aiutare a identificare cosa sta innescando le vostre allergie. Ulteriori test possono aiutare a confermare una diagnosi di asma.
Una volta che sai di avere l’asma allergica, identificare ed evitare i suoi trigger ti aiuterà a controllare i sintomi. “Quando possibile, prendete misure per prevenire o ridurre al minimo l’esposizione”, consiglia il dottor Purcell.
Gli stessi metodi non funzionano per tutti i fattori scatenanti dell’allergia. Per esempio, “gli acari della polvere non sono trasportati dall’aria – ma la forfora del gatto e del cane sì”, dice.
Per ridurre gli allergeni nella tua casa, il dottor Purcell raccomanda:
- Utilizzare un filtro HEPA (High-Efficiency Particulate Air) per ridurre i fattori scatenanti trasportati dall’aria.
- Minimizzare o eliminare l’esposizione degli animali domestici.
- Utilizzare speciali coperture per acari della polvere sulla biancheria da letto e puntare a livelli di umidità interna del 35% per minimizzare l’esposizione agli acari della polvere.
- Eliminare le fonti di cibo per gli scarafaggi usando contenitori di cibo sigillati e pulendo regolarmente i pavimenti e le superfici della cucina.
- Cambiare i vestiti e fare la doccia dopo essere entrati in casa se si è allergici al polline, e chiudere porte e finestre quando i pollini sono alti.
Anche se la muffa è più un allergene esterno, può svilupparsi in casa (quasi sempre a causa di una perdita d’acqua). “Affrontare la perdita d’acqua, poi usare una soluzione diluita di candeggina o un prodotto commerciale per la pulizia è di solito sufficiente”, dice il dottor Purcell.
“L’intrusione di muffa estesa può richiedere un servizio professionale di rimozione della muffa.”
Impara a gestire i sintomi
La buona notizia è che i trattamenti odierni per l’asma e le allergie – principalmente farmaci e inalatori – sono molto efficaci.
“Sono relativamente facili da usare e hanno effetti collaterali minimi”, dice il dottor Purcell. “Quando i sintomi sono più gravi o non rispondono ad altre misure, le iniezioni allergiche (immunoterapia allergenica) sono molto efficaci.”
Un’opzione che non dovrebbe essere sul tavolo è lasciare che l’asma allergica rovini la qualità della vita. “L’obiettivo è gestire la tua condizione in modo che non limiti mai le attività che ami perché scatenano una reazione allergica”, dice.