Un albero di ortensia è un’eccellente aggiunta a molti giardini e paesaggi. Le loro fioriture luminose e piene aggiungono colore e vivacità, rendendole la scelta perfetta per un pezzo caratteristico. Ci sono diverse varietà di ortensie che includono sia arbusti o cespugli che alberi. I colori vanno dal bianco al rosso brillante, blu, rosa e viola. Sono piante robuste e facili da coltivare che crescono bene nelle zone di resistenza 5-8.
Mentre ci sono molti tipi di piante di ortensie, solo la varietà paniculata è usata per fare gli alberi di ortensie. Durante la crescita iniziale vengono potate in un unico tronco piuttosto che lasciate crescere come un arbusto con steli multipli. Siccome fioriscono ogni anno su una nuova crescita, ritornano sempre brillanti e belle anche dopo molteplici potature.
La cura degli alberi e dei cespugli di ortensie è relativamente simile. Per questo particolare articolo forniremo specificamente istruzioni e consigli per la cura del vostro albero di ortensia. Inizieremo dalle fasi iniziali della piantagione fino ai consigli per la potatura e la rifinitura per l’inverno e tutto quello che c’è in mezzo, compresa la luce del sole, il tipo di terreno e i consigli per l’irrigazione.
Scegliere
Prima di iniziare a piantare il vostro albero di ortensia dovete prima trovarne uno. Alcune delle varietà più popolari includono Limelight, Quick Fire e Vanilla Strawberry. Queste possono essere trovate nella vostra serra locale e saranno probabilmente già in forma di albero, così non dovrete preoccuparvi di potarlo correttamente.
Una volta che avete l’albero di ortensia scelto, la piantagione può iniziare. A meno che non abbiate un posto specifico in mente per piantare il vostro albero, si suggerisce che le ortensie siano messe in un posto che riceva almeno quattro ore di luce solare durante il giorno. Tuttavia, se possibile, la maggior parte di questo sole non dovrebbe essere durante la parte più calda del pomeriggio.
Idealmente il lato est della casa o di un edificio è meglio, in quanto il tuo albero riceverà ombra mentre il sole del tardo pomeriggio è il più caldo. Se il posizionamento ideale dell’albero è in una zona meno riparata, cerca una varietà che sia più tollerante al calore come il Quick Fire o il Vanilla Strawberry. O piantare vicino ad altri alberi che possono fornire l’ombra di cui ha bisogno.
Piantare
Il momento migliore per piantare il vostro albero di ortensia è all’inizio della primavera o in autunno. Le ortensie acquistate in un vivaio potrebbero non avere ancora molte foglie che spuntano, ma questo va bene. Si vuole che l’albero abbia il tempo di stabilire radici forti prima che inizi la sua lunga stagione di fioritura. È anche una buona idea piantare l’albero quando è ancora fresco, durante la mattina o nel tardo pomeriggio, se possibile. Questo eviterà che l’ortensia sia stressata dal caldo.
Le ortensie preferiscono essere piantate in un terreno con molta umidità, ma l’area deve anche essere ben drenata. Anche se preferiscono non seccarsi, non amano l’acqua stagnante. Dovrai tenere d’occhio il livello di umidità, specialmente durante il primo anno dell’albero nella sua nuova casa. Questo aiuterà il sistema radicale a consolidarsi meglio.
Un altro consiglio per piantare il tuo albero di ortensia è quello di fornirgli un sostegno extra durante i primi uno o due anni di crescita. Questo aiuterà a garantire che l’albero cresca dritto e aiuterà anche a proteggerlo in caso di un forte vento. Due o tre pali nel terreno attaccati all’albero con una corda faranno il lavoro in modo che l’albero non possa muoversi troppo di lato. Bisogna comunque fare attenzione a non piantarlo troppo stretto, in modo che faccia fatica a formare delle buone radici. Ci dovrebbe essere un po’ di flessione nel tronco.
Infine, quando si pianta l’albero, la buca che si scava dovrebbe essere circa 2 piedi più larga della palla delle radici e circa la stessa profondità della palla. L’albero dovrebbe essere circa allo stesso livello o leggermente più alto del terreno che lo circonda. Dopo aver piantato l’albero, aggiungi un po’ di terra fertile in più e crea un leggero cumulo intorno alla base. Questo compenserà qualsiasi assestamento e aumenterà anche il drenaggio dell’acqua lontano dal tronco.
Terreno
Una delle grandi cose di un albero di ortensia è che tollera la maggior parte dei tipi di terreno. Il terreno può essere acido o alcalino, ma a seconda del colore e del tipo di ortensia, un terreno leggermente acido è tipicamente più favorito. La cosa più importante da ricordare riguardo al terreno intorno alla vostra ortensia è che sia ben drenato e mantenuto a un livello medio di umidità. Aiuta anche ad assicurarsi che il terreno abbia una buona quantità di materiale organico.
Luce del sole
Le ortensie crescono meglio in pieno sole o in ombra parziale. Le versioni ad albero in realtà richiedono più luce solare degli arbusti standard. Il successo delle loro fioriture è direttamente collegato alla quantità di sole che ricevono. Troppa ombra può impedire loro di fiorire, ma troppo calore pomeridiano diretto può anche accorciare il loro tempo di fioritura. Il momento migliore per loro per essere in ombra è durante la parte più calda della giornata, tipicamente il tardo pomeriggio.
La maggior parte delle ortensie può prosperare con 4-6 ore di sole. Ancora una volta, questo dipenderà dalla loro posizione e dal momento della giornata in cui il sole è direttamente su di loro. Gli alberi piantati in aree più a nord con temperature più fredde possono beneficiare di sei ore di luce solare, mentre quelli in luoghi più caldi e meridionali potrebbero averne bisogno solo di 3.
Acqua
Gli alberi di ortensia amano l’acqua, ma non la amano abbastanza da essere lasciati seduti in essa. Mentre hanno bisogno di essere mantenuti costantemente umidi, il terreno che li circonda deve anche essere ben drenato. Le radici troppo bagnate marciranno e il tuo albero morirà. Tuttavia, gli alberi che sono in pieno sole e al caldo possono aver bisogno di essere irrigati per tutta l’estate, in modo che le foglie non appassiscano.
Una buona regola generale è quella di innaffiare profondamente i nuovi alberi 3 volte a settimana per una sufficiente crescita delle radici. Dopo di che possono essere annaffiati circa 1 pollice a settimana durante la stagione di crescita primaverile e poi solo un’annaffiatura profonda una volta a settimana. Se il tempo è secco o caldo la vostra ortensia potrebbe aver bisogno di più acqua.
Fertilizzante
Il tempo, il tipo e la quantità di fertilizzante che darete al vostro albero di ortensia varierà notevolmente a seconda della sua varietà. Per la maggior parte, le ortensie traggono beneficio dall’essere concimate due volte all’anno, prima dopo la potatura all’inizio della primavera e un’altra volta subito dopo la fine della fioritura. Durante l’impianto iniziale, è una buona idea aggiungere un fertilizzante a lento rilascio al terreno circostante, un fertilizzante multiuso che stimoli la crescita delle radici insieme a molta materia organica.
Siccome la maggior parte delle ortensie sono la varietà a pannocchia, beneficeranno maggiormente di un’applicazione in aprile e giugno. Altri tipi, come le ortensie a foglia grande, hanno bisogno di fertilizzante tre volte all’anno, a marzo, maggio e giugno, mentre altre varietà, come le piante di ortensia liscia, che sono tipicamente arbusti, hanno bisogno di essere fertilizzate solo alla fine dell’inverno.
Il tipo di fertilizzante che scegliete può essere influenzato notevolmente dal colore della fioritura che volete per il vostro albero di ortensia. Il colore della fioritura è determinato in gran parte dal pH del terreno, specialmente nelle varietà che fioriscono in rosa o blu. E il pH del terreno è direttamente influenzato dal fertilizzante che usate. L’unico metodo veramente affidabile per determinare i livelli del suolo è un test del suolo. I livelli acidi o alcalini vi aiuteranno a decidere quali oligoelementi dovrebbero essere incorporati nel fertilizzante. Alcuni fertilizzanti sono formulati specificamente per arbusti e alberi e sono ideali per l’uso sulle ortensie.
Come regola generale, non concimate le vostre ortensie dopo agosto. In autunno gli alberi iniziano a prepararsi alla dormienza invernale. Il fertilizzante stimola solo la nuova crescita che non sopravviverà alle fredde temperature invernali.
Triming and Pruning
Le ortensie sono alberi decidui che perdono le foglie in inverno e diventano dormienti. Durante la dormienza è il momento migliore per la potatura o il taglio, in quanto non causerà alcun problema di interruzione della nuova crescita e della fioritura. Anche se non è una necessità potare il vostro albero di ortensia, aiuta a controllare la loro forma e incoraggia anche la nuova crescita che porta a più boccioli e fioriture più grandi nella nuova stagione.
La maggior parte delle ortensie, specialmente le varietà paniculate che sono perfette per gli alberi, fioriscono sulla nuova crescita della stagione. Questo è il motivo per cui è importante fare tutta la potatura in inverno dopo che la fioritura è terminata per la stagione o all’inizio della primavera prima che inizi la nuova crescita. Di solito, i nuovi germogli inizieranno a spuntare poco dopo il disgelo primaverile. L’inizio dell’autunno non è un buon momento per tagliare, specialmente su alberi piantati di recente, perché i ramoscelli lasciati indietro sosterranno le radici durante un inverno freddo.
Altri consigli per incoraggiare la nuova crescita includono la rinuncia a qualsiasi taglio o potatura durante il primo anno o due dopo che l’albero è stato piantato. Le ortensie hanno bisogno di questo tempo per formare la loro vera forma. I fiori di ortensia sono bellissimi fiori recisi per vasi e composizioni. Approfittatene per incoraggiare la nuova crescita e la fioritura per tutto l’autunno. Tuttavia, le prime fioriture autunnali dovrebbero essere lasciate appassire da sole in modo che la nuova crescita non avvenga troppo vicino al primo gelo.
Acido
Una caratteristica unica di un albero o cespuglio di ortensia è che si può controllare il colore dei loro fiori. I fiori sono disponibili in una vasta gamma di colori: rosa, lavanda, verde, bianco o anche rosso. Il loro colore può essere molto influenzato dal tipo di terreno in cui sono piantate e dal tipo di fertilizzante usato. Ci sono alcune varietà che non sono influenzate dalle regolazioni del colore, specialmente quelle con fiori bianchi, mentre Bigleaf e H. macrophylla sono due che possono essere prontamente cambiate.
Il livello di pH del terreno è il fattore che cambia il colore dei fiori dell’ortensia. I terreni che sono più alcalini con un pH di 6 o superiore producono tipicamente fiori rosa. I terreni che sono più acidi con un pH da 4,5 a 5,5 producono tipicamente fioriture blu. Se non siete sicuri del pH, potete facilmente verificarlo con un kit per il test del pH del terreno.
Se decidete che volete che la vostra ortensia fiorisca in una tonalità più blu, dovrete abbassare i livelli di pH aggiungendo alluminio o solfato di alluminio al vostro terreno. Lo zolfo o il muschio di torba possono anche essere usati per aumentare l’acidità e abbassare il pH. I fiori diventeranno più rosa o rossi rendendo il terreno più alcalino. Questo può essere ottenuto aumentando il livello di pH con del calcare macinato. Anche i prodotti acquistati in negozio, come Miracid, possono essere usati per aumentare l’acidità per ottenere fioriture blu. È importante aggiungere questi elementi con parsimonia e diluirli bene per non danneggiare o bruciare la pianta.
