Se sei stato nell’ufficio del dottore ultimamente, è possibile che tu non abbia visto proprio un dottore. Negli ultimi anni, il sistema medico americano si è rivolto agli infermieri per aiutare a soddisfare la crescente domanda di assistenza sanitaria.* Infatti, l’occupazione degli infermieri sta crescendo molto più velocemente della media e si prevede un aumento del 31% nei prossimi anni.†
Gli infermieri e i medici possono fornire tipi simili di assistenza sanitaria a una varietà di pazienti, e gli studi hanno dimostrato che la qualità delle cure degli infermieri è equivalente a quella dei medici.‡ Tuttavia, le due professioni non sono identiche. Ecco dove differiscono:
Diversi focus filosofici
I medici, in fondo, sono scienziati. Studiano le malattie e come curarle. Gli infermieri, nel loro nucleo, sono guaritori. La stragrande maggioranza inizia la sua carriera come infermiera registrata (RN) e concentra la sua cura sul benessere di tutto il corpo e della mente. Questo non significa che i medici non adottino mai un approccio più olistico alla guarigione o che gli infermieri non usino trattamenti scientificamente testati – c’è molta sovrapposizione – ma il loro approccio di base alla cura del paziente differisce a livello filosofico.
Diversi percorsi nelle professioni
I medici ottengono il titolo di Dottore in Medicina (MD) o Dottore in Osteopatia (DO), che richiede 4 anni di scuola medica dopo aver ottenuto una laurea di primo livello, tipicamente in scienze. Questo è generalmente un percorso di 8 anni seguito da un tirocinio e una residenza, che lo porta a circa 12 anni.
Diventare un infermiere professionista richiede anche un sacco di istruzione, ma il percorso inizia in genere in una scuola per infermieri con un Bachelor of Science in Nursing (BSN) o in un programma RN con l’intento di iscriversi in un programma RN to BSN più tardi. Il passo successivo è quello di guadagnare un Master of Science in Infermieristica (MSN), dopo di che è necessario superare un esame di certificazione nazionale infermiere praticante. Tutto sommato, guadagnare un master in infermieristica e diventare un infermiere professionista richiede circa 6 anni di formazione totale, anche se l’iscrizione a un programma da RN a MSN può aiutare a guadagnare un master più velocemente.
Diversi modi per guadagnare una laurea
La stragrande maggioranza dei medici guadagnano i loro gradi medici in una scuola medica tradizionale dove frequentano le lezioni in aula e trascorrono lunghe ore in ospedale e in ambienti clinici. Pochissimi studenti di medicina mantengono un lavoro durante i loro anni di scuola medica.
Fortunatamente, per coloro che vogliono guadagnare un Master of Science in Infermieristica (MSN), ci sono altre opzioni. Grazie all’istruzione online, è possibile completare un programma di master in infermieristica senza mettere in pausa tutta la propria vita. Attraverso un programma MSN online, puoi completare gran parte della tua laurea da casa e con un programma che ti permette di continuare a lavorare. La maggior parte dei programmi MSN online incorporano anche diversi corsi di pratica nel curriculum. Durante questi corsi ti eserciti sotto la diretta supervisione di un precettore clinico in un ambiente specifico per la tua traccia di infermiere professionista scelta, come un ufficio o un dipartimento sanitario.
Puoi guadagnare sia la laurea che il master in infermieristica online, e alcuni dei migliori programmi infermieristici ti permettono anche di completare un RN to BSN online o un RN to MSN online. Grazie ai programmi infermieristici offerti dalle migliori università online, è più conveniente – e quindi più possibile – che mai guadagnare i gradi infermieristici necessari per diventare un infermiere professionista.
Diverse specialità
Mentre alcuni medici si dedicano alla medicina generale, molti medici diventano altamente specializzati. I chirurghi cardiovascolari, per esempio, fanno solo interventi sul cuore, mentre i gastroenterologi trattano solo il sistema digestivo. Queste specialità richiedono ai medici di completare una o più residenze mediche dopo aver conseguito la laurea in medicina. Questo aggiunge 3 o più anni alla loro formazione.
Le specializzazioni infermieristiche tendono ad essere più ampie della maggior parte delle specialità mediche, mettendo gli infermieri in una posizione eccellente per fornire cure primarie. Le specializzazioni comuni della laurea MSN includono:
Regolamenti diversi
I medici sono certificati dal consiglio nazionale che rappresenta la loro specialità. Queste certificazioni richiedono che il medico superi un esame e si ricertifichi ogni 6-10 anni superando un nuovo esame. Devono anche essere autorizzati dal loro stato a praticare la medicina.
Come i medici, tutti i medici infermieri devono superare un esame di certificazione nazionale prima di iniziare la pratica. Tuttavia, altri regolamenti per gli infermieri praticanti variano da uno stato all’altro. A seconda del tuo stato, sarai soggetto a uno dei tre tipi di ambienti di pratica:
- In uno stato di pratica completa, sarai autorizzato a praticare autonomamente e potrai valutare i pazienti; diagnosticare, ordinare e interpretare test diagnostici; e iniziare e gestire trattamenti, compresa la prescrizione di farmaci.
- In uno stato di pratica ridotta, uno o più elementi della tua pratica – come la prescrizione di farmaci – sarà limitata. In generale, la vostra licenza non vi permetterà di praticare completamente a meno che non siate partner di un’altra entità medica, come un ospedale o una clinica.
- In uno stato a pratica limitata, la vostra licenza limiterà uno o più elementi della pratica, richiedendovi di essere supervisionati da un medico o di praticare all’interno di un ambiente ospedaliero.
Dovete rivedere i requisiti del vostro stato per saperne di più su ciò che gli infermieri professionisti possono e non possono fare con la loro licenza. Tuttavia, indipendentemente dallo stato in cui vivi, è molto probabile che gli infermieri siano richiesti. La professione è un eccellente percorso di carriera per chiunque voglia prendersi cura dei pazienti.
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*J. Iglehart, Soddisfare la domanda di cure primarie: Nurse Practitioners Answer the Call, National Institute for Health Care Management, su Internet a www.aacn.nche.edu/downloads/aacn-future-task-force/Inglehart-PC-Article.pdf.
†Bureau of Labor Statistics, Nurse Anesthetists, Nurse Midwives, and Nurse Practitioners, Occupational Outlook Handbook, 2015-2016 Edition, su Internet a www.bls.gov/ooh/healthcare/nurse-anesthetists-nurse-midwives-and-nurse-practitioners.htm.
‡J. Stanik-Hutt et al., The Quality and Effectiveness of Care Provided by Nurse Practitioners, Journal for Nurse Practitioners, su Internet all’indirizzo .http://www.npjournal.org/article/S1555-4155(13)00410-8/fulltext
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