Alsieme ad Amazon, Google e Facebook, Apple Inc. fa parte di ciò che è noto nel mondo della tecnologia come i “Big Four”, un termine che descrive le aziende di maggior successo in questo settore.
Si può dire che Apple non solo ha rivoluzionato il nostro modo di comunicare, ma detta anche il flusso contemporaneo del progresso tecnologico.
Secondo Trending This Minute (e molti di voi sarebbero immediatamente d’accordo), Apple sta diventando così influente che la parola stessa è spesso associata all’azienda o a Steve Jobs invece che al suo comune significante, il frutto.
Il presidente di Apple computer Steve Jobs con il nuovo computer LISA durante l’anteprima per la stampa. Photo by Ted Thai/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tuttavia, come molte altre aziende, anche Apple ha iniziato in piccolo facendo i suoi primi piccoli passi quarant’anni fa, prima di diventare finalmente un colosso informatico multinazionale.
Parlando di primi passi, molti potrebbero chiedersi come fosse il primo computer Apple e quando fu prodotto. Ecco la risposta.
Secondo Mac History, il primo personal computer era l’Apple I, o Apple-1. Il suo creatore fu Steve Wozniak, amico di Steve Jobs, che lo costruì a mano e subito dopo ebbe l’idea di venderlo.
L’Apple I fu il primo prodotto dell’azienda Apple e fu esposto per la prima volta all’Homebrew Computer Club di Palo Alto, California, nell’aprile del 1976.
Fu inizialmente lanciato commercialmente nel luglio dello stesso anno ad un prezzo di 666,66 dollari. Il prezzo fu determinato dalla propensione di Wozniak a ripetere le cifre e dal fatto che il computer era stato originariamente venduto a un negozio locale per 500 dollari, che quindi aggiunse un terzo di ricarico.
Wozniak, che spesso si definiva “ateo o agnostico”, disse che non era a conoscenza del fatto che il prezzo avesse connotazioni sataniche.
PCB originale del computer Apple 1 del 1976. Dalla collezione del Sydney Powerhouse Museum. Photo by Binarysequence – Own work CC BY-SA 4.0
Come spiega Mac History, l’Apple I era un circuito completamente assemblato con circa 30 chip. Furono prodotte circa 200 unità di questo modello; il primo ad essere inserito in un alloggiamento di alluminio fu usato in una classe di matematica del liceo e poi donato al centro informatico pubblico di Liza Loop.
Nel corso di 10 mesi, furono vendute 185 unità. Il computer non era però completamente equipaggiato, quindi gli utenti dovevano aggiungere un alimentatore, una tastiera, un display e un case. Più tardi, i fondatori rilasciarono una scheda opzionale con un’interfaccia a cassetta per l’archiviazione, al costo di 75 dollari.
Anche se l’Apple I è spesso accreditato come il primo PC completamente assemblato venduto, molti potrebbero obiettare a questa affermazione, facendo riferimento ad altre macchine come il Datapoint 2200, il MOS Technology KIM-1 o l’Altair 8800 – un computer che poteva essere acquistato in forma assemblata con un costo aggiuntivo.
Computer Apple-1 originale del 1976 in una valigetta. Dalla collezione del Sydney Powerhouse Museum. Photo by Binarysequence – Own work CC BY-SA 4.0
Tuttavia, Apple I aveva una caratteristica cruciale che lo distingueva da tutti gli altri personal computer: era il primo PC con una tastiera. Ogni utente aveva bisogno solo di una tastiera e di un monitor video economico.
All’epoca, l’Apple I era considerato una macchina rivoluzionaria. I suoi concorrenti, come l’Altair 8800, erano programmati con interruttori a levetta montati frontalmente e usavano indicatori luminosi, per esempio LED rossi, per l’uscita e avevano bisogno di un’estensione tramite hardware separato per collegarsi a un terminale di computer o a una telescrivente.
Solo un anno dopo, fu introdotto sul mercato l’Apple II e il prezzo dell’Apple I scese a 475 dollari. Nonostante il nuovo modello dell’azienda, il computer di debutto continuò ad essere venduto fino all’agosto 1977. Quello stesso anno, Apple iniziò a spedire i suoi prodotti e li rese così disponibili per un maggior numero di utenti.
Computer Apple II. In mostra al Musée Bolo, EPFL, Losanna. Photo by Rama CC BY-SA 2.0 fr
L’Apple II è descritto come quasi identico al suo predecessore, ma aggiungeva più RAM, grafica a colori, proprietà sonore, slot di espansione aggiuntivi ed era contenuto in un case di plastica attentamente progettato con una tastiera integrata. Nell’ottobre 1977, l’Apple I era in sconto ufficiale.
Nel 2008, è stato stimato che ci sono circa 30-50 modelli di Apple I esistenti, il che lo rende un raro oggetto da collezione.
Nel 1999, un Apple I è stato venduto all’asta per 50.000 dollari, tuttavia, al giorno d’oggi, il prezzo comune per questo modello è tra 14.000 e 16.000 dollari.
Leggi un’altra storia da noi: A Rare Piece of Antiquity – The World’s Oldest Globe Dates Back to 1492
Nel 2003, Replica 1 – un modello clone di Apple I con software compatibile, contenente caratteristiche e proprietà moderne – è stato rilasciato dal suo creatore Vince Briel (con il permesso di Steve Wozniak) ad un prezzo di circa 200 dollari.