Summary
Nel dicembre 1979, le truppe sovietiche entrarono nella piccola e povera nazione islamica dell’Afghanistan, assassinarono il presidente comunista, Hafizullah Amin, e installarono un leader afghano più compiacente. Per quasi dieci anni, le truppe sovietiche rimasero trincerate in Afghanistan prima di ritirarsi definitivamente nel febbraio 1989. Durante questo periodo, gli Stati Uniti intrapresero un programma segreto per assistere gli insorti afghani anticomunisti – i mujaheddin – a resistere all’occupazione sovietica. Iniziata con l’autorizzazione su piccola scala del presidente Jimmy Carter nel luglio 1979, la guerra segreta divenne la più grande della storia sotto il presidente Ronald Reagan, arrivando a 700 milioni di dollari all’anno. La Central Intelligence Agency (CIA) ha agito come quartiermastro della guerra, organizzando le forniture di armi per i mujaheddin, che sono state incanalate attraverso la direzione dell’Inter-Services Intelligence del Pakistan (ISI), in coordinamento con l’Arabia Saudita, la Cina, l’Egitto e altri. Nessun americano fu direttamente coinvolto nei combattimenti, e il costo complessivo per il contribuente americano fu di circa 2 miliardi di dollari. Il costo afgano è stato molto più alto. Più di un milione di afghani furono uccisi, altri due milioni furono feriti e più di sei milioni di rifugiati fuggirono nei vicini Pakistan e Iran. Per l’Unione Sovietica, la guerra decennale costituì la sua più grande azione militare nel dopoguerra, e la natura lunga e prolungata del conflitto e il fallimento dell’Armata Rossa nel sottomettere gli afghani è in parte responsabile dei disordini interni che hanno contribuito alla fine della disgregazione dell’impero sovietico alla fine degli anni ’80. La sconfitta della 40a Armata sovietica in Afghanistan si è rivelata l’ultima grande battaglia tra superpotenze della Guerra Fredda, ma ha anche segnato l’inizio di una nuova era. La devastazione e la radicalizzazione della società afgana hanno portato ai successivi decenni di conflitto e guerra continui e all’ascesa del fondamentalismo islamico militante che ha plasmato il mondo dopo la Guerra Fredda.