una dieta ricca di cibi sani e a base vegetale è collegata con la presenza e l’abbondanza di alcuni microbi intestinali che sono anche associati a un rischio inferiore di sviluppare condizioni come l’obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari, secondo i recenti risultati di uno studio internazionale su larga scala che era co-autore senior da Andrew T. Chan, da Harvard-affiliato Massachusetts General Hospital (MGH). Il rapporto appare in Nature Medicine.
“Questo studio dimostra una chiara associazione tra specifiche specie microbiche nell’intestino, alcuni alimenti e il rischio di alcune malattie comuni”, dice Chan, un gastroenterologo, capo dell’unità di epidemiologia clinica e traslazionale al MGH e professore di medicina alla Harvard Medical School. “Speriamo di essere in grado di utilizzare queste informazioni per aiutare le persone a evitare gravi problemi di salute cambiando la loro dieta per personalizzare il loro microbioma intestinale.”
Lo studio metagenomico PREDICT 1 (Personalized Responses to Dietary Composition Trial 1) ha analizzato i dati dettagliati sulla composizione dei microbiomi dei partecipanti, le loro abitudini alimentari e i biomarcatori del sangue cardiometabolici. I ricercatori hanno trovato una forte evidenza che il microbioma è legato a specifici alimenti e diete, e che, a sua volta, la sua composizione è anche associata a livelli di biomarcatori metabolici di malattia. Inoltre, il microbioma ha una maggiore associazione con questi marcatori rispetto ad altri fattori, come la genetica.
“Studiare l’interrelazione tra il microbioma, la dieta e la malattia comporta un sacco di variabili perché le diete delle persone tendono ad essere personalizzate e possono cambiare un po ‘nel tempo,” spiega Chan. “Due dei punti di forza di questo studio sono il numero di partecipanti e le informazioni dettagliate che abbiamo raccolto.”
PREDICT 1 è una collaborazione internazionale per studiare i collegamenti tra la dieta, il microbioma e i biomarcatori della salute cardiometabolica. I ricercatori hanno raccolto dati sulla sequenza del microbioma, informazioni dettagliate sulla dieta a lungo termine e i risultati di centinaia di marcatori cardiometabolici del sangue da poco più di 1.100 partecipanti nel Regno Unito e negli Stati Uniti.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno mangiato una dieta ricca di cibi sani e a base vegetale avevano maggiori probabilità di avere alti livelli di microbi specifici dell’intestino. La composizione dei microbiomi intestinali dei partecipanti era fortemente associata a specifici nutrienti, alimenti, gruppi alimentari e indici dietetici generali (composizione complessiva della dieta). I ricercatori hanno anche trovato robusti biomarcatori basati sul microbioma dell’obesità, nonché marcatori per le malattie cardiovascolari e alterata tolleranza al glucosio.
L’epidemiologo Tim Spector del King’s College di Londra, che ha iniziato lo studio PREDICT, dice: “Quando mangi, non stai solo nutrendo il tuo corpo, stai alimentando i trilioni di microbi che vivono nel tuo intestino.”
Per esempio, avere un microbioma ricco di specie di Prevotella copri e Blastocystis era associato al mantenimento di un livello favorevole di zucchero nel sangue dopo un pasto. Altre specie erano collegate a livelli più bassi post-pasto di grassi nel sangue e marcatori di infiammazione. le tendenze che hanno trovato erano così coerente, i ricercatori credono che i loro dati microbioma possono essere utilizzati per determinare il rischio di malattia cardiometabolica tra le persone che non hanno ancora sintomi, e possibilmente per prescrivere una dieta personalizzata progettata specificamente per migliorare la salute di qualcuno.
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“Siamo stati sorpresi di vedere tali grandi, Siamo rimasti sorpresi di vedere gruppi così grandi e chiari di microbi “buoni” e “cattivi” emergere dalla nostra analisi”, dice Nicola Segata, professore e ricercatore principale del Computational Metagenomics Lab dell’Università di Trento, Italia, e coordinatore dell’analisi dei dati del microbioma nello studio. “Ed è intrigante vedere che i microbiologi sanno così poco di molti di questi microbi che non sono ancora nominati.”
Curtis Huttenhower, un autore co-senior che co-dirige l’Harvard T.H. Chan Microbiome in Public Health Center, aggiunge: “Sia la dieta che il microbioma intestinale sono altamente personalizzati. PREDICT è uno dei primi studi per iniziare a svelare questa complessa rete molecolare su scala.”
Francesco Asnicar e Sarah Berry sono co-autori dello studio. Altri collaboratori erano della società di scienze della salute ZOE, che ha sostenuto la ricerca.