Terremoto di San Francisco del 1906, grave terremoto di magnitudo 7,9 avvenuto il 18 aprile 1906, alle 5:12 del mattino al largo della costa settentrionale della California. La faglia di San Andreas scivolò lungo un segmento lungo circa 270 miglia (430 km), estendendosi da San Juan Bautista nella contea di San Benito alla contea di Humboldt e da lì forse fuori sotto il mare fino a una distanza sconosciuta. La scossa è stata avvertita da Los Angeles nel sud a Coos Bay, Oregon, nel nord. I danni sono stati gravi a San Francisco e in altre città situate vicino alla faglia, tra cui San Jose, Salinas e Santa Rosa.
Biblioteca del Congresso, Washington, D.C.
Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
L’acqua calda alimenta l’uragano Katrina. Questa immagine mostra una media di 3 giorni delle temperature superficiali reali del Mar dei Caraibi e dell’Oceano Atlantico, dal 25 al 27 agosto 2005.
Library of Congress Motion Picture, Broadcasting and Recorded Sound Division, Washington, D.C.See all videos for this article
San Francisco aveva subito terremoti nel 1864, 1898 e 1900, ma niente di simile all’evento del 1906. Poco dopo le 5:00 del 18 aprile, un rumore “come il ruggito di 10.000 leoni” si alzò quando l’intera città cominciò a tremare e a scuotersi. I tram si fermarono bruscamente, il municipio si sbriciolò e il tetto di vetro del Palace Hotel si scheggiò e disseminò il cortile sottostante.
Il terremoto fu seguito da un enorme incendio che si propagò dalla zona degli affari vicino a Montgomery Street e dal quartiere di South of Market verso Russian Hill, Chinatown, North Beach e Telegraph Hill. L’incendio continuò per quattro giorni, finché le sue ceneri fumanti furono infine spente dalla pioggia. Nel processo, più di 500 isolati nel centro della città – che coprono circa 4 miglia quadrate (10 km quadrati) – furono rasi al suolo. L’inferno distrusse circa 28.000 edifici, e la perdita totale del valore della proprietà fu stimata in 350 milioni di dollari.
Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti
In origine si pensava che circa 700 persone fossero morte nel disastro, ma ora si ritiene che il bilancio delle vittime abbia superato i 3.000. Inoltre, circa 250.000 persone sono rimaste senza casa; i sopravvissuti si sono accampati nel Golden Gate Park e nelle dune a ovest della città o sono fuggiti nelle città periferiche. In breve tempo, spedizioni di soccorso di cibo e vestiti raggiunsero la città, e diverse decine di milioni di dollari in aiuti finanziari arrivarono da fonti straniere, tra cui Europa, Giappone e Cina, e altre parti delle Americhe. Anche se sono arrivati pagamenti assicurativi per circa 300 milioni di dollari, il lungo lavoro di ricostruzione è stato sostenuto dal coraggio e dalla perseveranza locali.
NOAA
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Molto della città è stato ricostruito per essere resistente al terremoto e al fuoco. Nuovi piani di sviluppo civico si fecero strada mentre le macerie della vecchia città sparivano. Nel 1915 San Francisco invitò il mondo a vedere i risultati dei suoi sforzi alla Panama-Pacific International Exposition.
Biblioteca del Congresso, Washington, D.C.
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Geologici studi sul campo di questo terremoto hanno portato alla formazione dettagliata della teoria che il rimbalzo elastico delle faglie tese causa lo scuotimento associato ai terremoti. Vedi anche uplift; Harry Fielding Reid.