Questa estate abbiamo completato una voce importante sulla nostra bucket list della pensione facendo un viaggio in camper attraverso l’America … con i nostri 4 cani! Il nostro viaggio ha coperto 10.000 miglia e 18 stati tra maggio e agosto del 2019, girando intorno agli Stati Uniti in un anello dalla Georgia al Texas, su per il Colorado, fino alla costa dell’Oregon, intorno al nord-ovest del Pacifico e indietro attraverso i parchi nazionali Glacier, Yellowstone e Grand Teton.
Wow, che viaggio!
Molti di voi hanno chiesto alcuni dettagli sul nostro viaggio, quindi dedico questo post a chiunque stia pensando di fare un viaggio in camper attraverso l’America come sogno di viaggio per la pensione. Si dice che i viaggi in camper siano in cima alla lista dei sogni di pensionamento per la maggior parte delle persone. Dato che l’abbiamo appena fatto, sembra appropriato condividere ciò che abbiamo imparato nella nostra avventura. Se condividi quel sogno, il post di oggi è per te!
In tutto questo post, condividerò consigli evidenziati dalle lezioni che abbiamo imparato durante il nostro viaggio, così come una dettagliata ripartizione dei costi del nostro viaggio. Confido che troverete i consigli e i costi di interesse se avete intenzione di fare un viaggio in camper attraverso l’America. Mi sto anche insegnando l’editing video come obiettivo personale per la pensione e condividerò vari video di YouTube del nostro viaggio in questo post.
Oggi, la storia interna del nostro viaggio in camper attraverso l’America… con 4 cani! Click To Tweet
Sognavamo questo viaggio da anni e abbiamo annunciato i nostri piani quando ho pubblicato The Great American Road Trip la scorsa primavera. Quel post conteneva un profilo di ognuno dei nostri quattro cani che hanno partecipato all’avventura, quindi date un’occhiata veloce a quel post se siete interessati alla storia dei nostri cani. 🙂
È ora di chiudere il cerchio, e darvi un riassunto di come è andato il viaggio e di quello che abbiamo imparato. Cominciamo dal percorso che abbiamo scelto. Da quell’articolo originale, ecco la mappa del nostro viaggio:
Per riassumere al meglio il nostro viaggio, ho suddiviso questo post in quattro “gambe”, ognuna delle quali è evidenziata da un video di YouTube relativo a quella parte del viaggio. Guardando ognuno dei video, sarete in grado di partecipare virtualmente a un viaggio in camper attraverso l’America! Ho anche condiviso una tonnellata di foto durante il nostro viaggio sul mio account Instagram, quindi date un’occhiata qui se preferite vedere le foto più importanti. Ecco una delle mie preferite, giusto per darvi un assaggio:
Pianificazione del viaggio
Devo dire che abbiamo prenotato tutti i nostri campeggi in anticipo. Abbiamo fatto questo sulla base di una ricerca che affermava che i campeggi di scelta si prenotano con largo anticipo nel nord-ovest del Pacifico. Sapendo che volevamo soggiornare in alcuni dei parchi statali più popolari della zona, abbiamo deciso di prenotare tutto il nostro viaggio (altrimenti come avremmo potuto sapere quali date avevamo bisogno per quel parco statale sulla costa dell’Oregon?) Era rassicurante sapere dove eravamo diretti ogni giorno, e non abbiamo mai affrontato l’ansia di ottenere un posto. Prenotando in anticipo, abbiamo potuto scegliere i siti sul lungomare guardando le mappe dei vari campeggi, e siamo stati felici dei posti che abbiamo scelto.
Alcuni si chiedono se abbiamo perso un senso di serendipità avendo il viaggio pianificato, ma non ci siamo mai sentiti così. Abbiamo pianificato un sacco di tempi morti lungo la strada nel caso avessimo avuto problemi meccanici, che ci avrebbero permesso di “recuperare” con il nostro itinerario pre-pianificato. Fortunatamente, non abbiamo mai avuto problemi e siamo rimasti in tutti i siti che avevamo pianificato tranne uno (vedi CONSIGLIO #11), e per noi, la pace della mente è valsa la perdita di flessibilità.
Suggerimento 1: Considera la possibilità di prenotare i campeggi in anticipo, specialmente se stai viaggiando in luoghi popolari.
Per pianificare il nostro viaggio, abbiamo semplicemente aperto Google Maps e cercato un’area a circa 200-300 miglia dal nostro punto di partenza. Abbiamo filtrato la ricerca per “campeggio”, poi ci siamo concentrati sui parchi statali che sono apparsi nella nostra zona. Abbiamo ripetuto il processo per tutto il paese (virtualmente, dato che abbiamo prenotato tutto mentre eravamo ancora a casa) e siamo stati più che soddisfatti di come ha funzionato, soprattutto perché questo era il nostro primo viaggio in camper attraverso l’America.
Abbiamo anche avuto la fortuna di avere alcuni amici che si stavano trasferendo a Blue Ridge, così abbiamo offerto loro la nostra casa gratuitamente per i tre mesi in cui abbiamo viaggiato. Hanno dato da mangiare al nostro gatto all’aperto, tagliato il prato e inoltrato la nostra posta e abbiamo avuto la comodità di sapere che la nostra casa era in buone mani mentre viaggiavamo.
Con questo background, iniziamo il nostro viaggio in camper attraverso l’America!
Leg 1: Il profondo sud (dalla Georgia al Texas)
Il nostro viaggio è iniziato il 13 maggio con un facile viaggio di 170 miglia verso il Lake Guntersville State Park in Alabama. Avevamo due linee guida che abbiamo usato quando abbiamo pianificato il nostro viaggio, entrambe dimostrate il primo giorno:
Tip 2: Seguire la “regola delle 330 miglia”, guidando meno di 330 miglia al giorno, e fermandoci entro le 3:30 pm.
Abbiamo seguito con un secondo giorno facile al Wall Doxey State Park nel Mississipi. Uno dei ricordi speciali del viaggio è stato vedere il mio amico d’infanzia, David, mentre eravamo in Mississippi. Si è trasferito quando avevo 9 anni e non lo vedevo da 47 anni! Per celebrare la riunione, ci siamo divertiti a ricreare un’immagine d’infanzia:
Abbiamo scoperto che i parchi statali sono il nostro ambiente preferito per il campeggio. In genere avevano grandi sentieri per il trekking e la mountain bike e spesso avevano laghi dove potevo fare una nuotata. Sono anche molti parchi statali, e spesso siamo stati in grado di farli funzionare con la nostra “regola dei 330” per il viaggio.
Tip 3: Stare nei parchi statali il più spesso possibile, hanno ottimi sentieri per le escursioni con i cani e tipicamente hanno qualcosa di interessante da vedere (perché altrimenti ci sarebbe un parco statale?).
Dopo una notte in Alabama e due in Mississipi, abbiamo rallentato un po’ quando abbiamo raggiunto il Lake Ouachita State Park in Arkansas. I parchi statali dell’Arkansas sono stati tra i migliori che abbiamo visto, e ci siamo goduti un soggiorno prolungato con escursioni e bagni nello splendido lago.
Tip 4: Trova una sfida interessante per il tuo viaggio, come raccogliere rocce in ogni lago in cui nuoti.
Una delle nostre più grandi sorprese del viaggio è stata la bellezza del Palo Duro State Park nel panhandle del Texas. Non avevamo mai sentito parlare del parco e l’abbiamo semplicemente scelto dalla cartina perché si adattava bene al nostro itinerario. Ha finito per essere una delle nostre tappe preferite del viaggio, con un eccellente campeggio, escursioni e mountain bike sul fondo del bellissimo canyon.
Leg 2: Colorado To The Oregon Coast
Una delle decisioni più importanti del nostro viaggio è stata se correre o meno il rischio di guidare la Million Dollar Highway, una strada da far rizzare i capelli tra Durango e Ouray, Colorado. Alla fine (e dopo molte ricerche online), abbiamo deciso di provarci e siamo stati ricompensati con alcuni dei migliori paesaggi di tutto il nostro viaggio (la foto in cima a questo articolo è di un passo di montagna lungo quel percorso).
Suggerimento 5: Sii disposto a superare i tuoi limiti di comfort e abbi un senso di avventura. Vivi la vita!
È stato incredibile scoprire che un lettore di The Retirement Manifesto era nel nostro campeggio vicino a Telluride, e mi è piaciuto chiacchierare con lui su una decisione di vita importante che ha dovuto prendere proprio quel fine settimana. Sono felice che tu abbia scelto la strada del no-profit, Brian. Spero che ti stia godendo il tuo nuovo lavoro! (Dovrei aggiungere che abbiamo anche apprezzato le nostre visite con lettori e colleghi blogger a Salt Lake City, Oregon, Washington e Montana).
Abbiamo davvero iniziato a prendere ritmo durante il viaggio attraverso Colorado, Utah, Idaho e Oregon e ci è piaciuto essere in una parte del paese che era completamente diversa dalla nostra zona di origine. Tutti noi passiamo gran parte della nostra vita vivendo in una routine, e una delle vere gioie di fare un viaggio in camper attraverso l’America è l’opportunità di trascorrere lunghi periodi di tempo al di fuori della nostra normale routine.
Tip 6: Renditi conto che ci vorranno alcune settimane per stabilirsi nella tua nuova routine di vivere lo stile di vita in camper e imparare ad andare con il flusso.
Saporare uno dei pochi momenti della vita in cui c’è qualcosa di nuovo dietro ogni angolo. Rallenta e goditi il presente, e prenditi il tempo per annusare le rose. Potresti non passare mai più su questa strada, quindi approfitta pienamente dell’opportunità che ti è stata data. È una delle vere gioie dello stile di vita RV.
Leg 3: Estate nel nord-ovest del Pacifico
L’obiettivo principale del nostro viaggio era quello di trascorrere un lungo periodo di tempo vicino a nostra figlia, suo marito e la nostra nipote di 8 mesi. Si sono trasferiti nel nord-ovest del Pacifico un anno fa, e la nostra visita con loro è stata il catalizzatore del nostro viaggio.
Avere la possibilità di visitare la famiglia per più di un mese ci ha fatto capire uno dei veri vantaggi della pensione; la possibilità di andare dove volevamo, e rimanere per tutto il tempo che abbiamo scelto di restare. Abbiamo trovato un campeggio a soli 15 minuti da casa loro e ne abbiamo fatto la nostra casa base per l’estate. Poiché il campeggio aveva un limite di 15 giorni per i soggiorni, abbiamo approfittato della politica per costruire due anelli più piccoli intorno al nord-ovest del Pacifico quando abbiamo colpito il nostro limite di 15 giorni. Ci siamo innamorati del nord-ovest del Pacifico e ci siamo goduti i nostri giri più brevi intorno alla penisola olimpica e attraverso le cascate del nord.
Suggerimento 7: Considera di passare un’estate nel nord-ovest del Pacifico, uno dei posti migliori degli Stati Uniti per passare l’estate.
Ho avuto l’opportunità di mettere in pratica le mie capacità fotografiche scattando molti bei tramonti e sono rimasto stupito dalla varietà dei tramonti in base alla spiaggia in cui ci trovavamo quando il sole è calato. Ecco uno dei miei scatti preferiti:
Tip 8: Usa il mutevole scenario quando fai un viaggio in camper attraverso l’America come un’opportunità per affinare le tue abilità fotografiche e video.
Leg 4: Glacier, Yellowstone & Grand Teton National Parks
Se stai pensando di fare un viaggio in camper attraverso l’America, quasi certamente hai Glacier, Yellowstone e The Grand Tetons sulla tua lista di cose da fare, e per una buona ragione.
Questi tre parchi mettono in evidenza il meglio delle Montagne Rocciose del Nord, con spettacolari viste sulle montagne e alcune delle migliori zone selvagge degli Stati Uniti. Sfortunatamente, stanno anche diventando affollati. Per esempio, il parcheggio al Logan’s Pass sulla famigerata Going To The Sun Road di Glacier si riempie spesso nei mesi popolari, e viene richiesto di continuare oltre il parcheggio piuttosto che girare intorno alla ricerca di un posto. Frustrante, ma abbiamo trovato una soluzione:
Tip 9: Pianifica di visitare i famosi parchi nazionali la mattina presto o nel tardo pomeriggio per evitare la folla.
Frustrati dalla nostra incapacità di parcheggiare a Logan Pass, abbiamo seguito il consiglio della nostra amica locale Jillian (aka Montana Money Adventures) e abbiamo fatto un altro tentativo di escursione a Logan Pass nel tardo pomeriggio. Il parcheggio era quasi vuoto quando abbiamo iniziato la nostra escursione alle 17:00 e abbiamo imparato una preziosa lezione sulla navigazione nei parchi nazionali affollati in estate! Ecco una foto della nostra escursione nel tardo pomeriggio:
Siccome avevamo i nostri quattro cani con noi, abbiamo scoperto che il campeggio nei parchi nazionali non era la soluzione migliore. I parchi nazionali non permettono l’accesso ai cani su nessuno dei sentieri, e a noi piace fare escursioni ogni giorno con i nostri cani. Pertanto, abbiamo prenotato campeggi nei vicini parchi statali o campeggi privati con sentieri ai margini dei parchi nazionali. Ci è piaciuto particolarmente l’Henry’s Lake State Park appena fuori West Yellowstone e lo consigliamo vivamente.
Suggerimento 10: se viaggiate con i cani, accampatevi fuori dai parchi nazionali e fate un’escursione ogni mattina con i vostri cani prima di entrare nel parco.
Abbiamo scoperto che fare una bella e lunga escursione con i cani al mattino, poi lasciarli nel nostro camper (con l’aria condizionata e la radio accese) mentre visitavamo i parchi nazionali ha funzionato bene per noi. Abbiamo detto ai nostri vicini che i nostri cani erano nel camper e siamo stati avvisati che non hanno mai fatto un fiato mentre eravamo via per il giorno. Ha funzionato bene per noi, dato che i nostri cani sono abituati a passare il tempo in casa da soli quando facciamo attività intorno alla nostra casa di riposo, e vi incoraggerei a considerarlo se appropriato per i vostri animali domestici.
Infine, una nota sulla prenotazione di tutti i nostri campeggi in anticipo. Sulla via del ritorno verso est dopo aver lasciato il Grand Tetons, siamo arrivati presto al nostro campeggio prenotato in anticipo. Il campeggio non soddisfaceva le nostre aspettative, e avevamo ancora tutto il pomeriggio per guidare qualche miglio più vicino a casa. Il campeggio era disposto a lasciarci cancellare la nostra prenotazione senza penalità, sulla base della nostra argomentazione che non volevamo fermarci così presto nella giornata.
Tip 11: se il campeggio prenotato in anticipo non soddisfa le vostre aspettative, non siate timidi nel negoziare una cancellazione.
Che cosa costa?
Una delle prime domande che la gente si pone quando pensa di fare un viaggio in camper attraverso l’America è quanto costerà. Fortunatamente per voi, abbiamo tracciato tutte le nostre spese incrementali rilevanti.
Quanto costa attraversare gli Stati Uniti in camper? Ecco la ripartizione dei costi del nostro viaggio… Click To Tweet
Costi del carburante:
Sono stato contento che abbiamo fatto una media di 11,6 MPG tirando il nostro rimorchio carico, che pesava ~12.000 libbre. Il nostro F250 diesel ha eccelso nel tirare il carico e ha consumato 859 galloni di carburante diesel durante il nostro viaggio di 10k miglia.
Il nostro costo totale del carburante è stato di 2.635 dollari.
Leg | Miglia | Galloni | $ | $/Gallone |
In uscita | 3,863 | 374.2 | $1,171 | $3.13 |
Pacific NW | 2.255 | 157.2 | $505 | $3.21 |
Ritorno | 3.809 | 327.3 | $959 | $2.93 |
TOTALE | 9.927 | 858.7 | $2.635 | 3.07 |
Tasse del campeggio
Siamo stati un totale di 85 notti in una combinazione di parchi statali, parchi nazionali e campeggi privati. Le nostre tariffe totali per i campeggi sono state di 3.583 dollari, per un soggiorno medio di 42,16 dollari a notte. Il nostro campeggio più costoso, a $82/notte, è stato il campeggio Headwaters tra Yellowstone e il Grand Tetons. Il nostro meno costoso, a $18/notte, è stato al Hyde Memorial National Monument in New Mexico. Dal momento che questo era il nostro primo viaggio, abbiamo scelto di accamparci nel comfort ed evitato qualsiasi “notte gratis” al Wal-Mart, Cracker Barrel, o dry-camping nelle foreste nazionali (tutte opzioni valide se stai cercando di ridurre i costi).
Una delle cose che abbiamo apprezzato di più durante i nostri giorni di viaggio era un pranzo piacevole. Trovavamo una bella area di sosta, o una spaziosa piazzola sul lato di una strada di campagna, e allargavamo lo scivolo del soggiorno del nostro camper. Portavamo a spasso i cani per un po’, poi ci rilassavamo tutti sul divano reclinabile nella nostra “casa” per 30-45 minuti mentre mangiavamo qualsiasi cosa ci capitasse in frigo per il pranzo. Dato che stavamo viaggiando con 4 cani, abbiamo trovato più rilassante godere di cibo cucinato in casa per quasi ogni pasto. Dato che questo non era “incrementale” alla nostra normale spesa di pensionamento, non abbiamo tracciato il dettaglio e non lo consideriamo un costo marginale associato al nostro viaggio. I nostri costi totali “incrementali” associati al viaggio, quindi, sono stati:
Il nostro viaggio in camper attraverso l’America è costato 6.218 dollari, o 73 dollari al giorno. Non male come prezzo per 3 mesi passati a vedere il paese! Click To Tweet
Conclusione
Fare un viaggio in camper attraverso l’America è nella lista dei desideri di molti pensionati, per una buona ragione. Anche se ci sono volute alcune settimane per ambientarci veramente nel nostro nuovo modo di vivere, abbiamo imparato ad amare la libertà di viaggiare sulla strada aperta. Molti pensionati passano le loro giornate viaggiando per l’America, e noi ci siamo goduti i tre mesi che abbiamo trascorso sulla strada quest’estate. La bellezza del RV’ing è la flessibilità che offre – se si preferisce fare giri più brevi vicino a casa, non c’è motivo per non farlo. Se vuoi sperimentare la vita a tempo pieno in un RV per qualche anno, non sarai solo.
Abbiamo trascorso la nostra prima estate di pensionamento facendo giri più brevi vicino a casa e la nostra seconda estate facendo un viaggio in camper attraverso l’America. Entrambe le estati sono state piacevoli, e le nostre estati future probabilmente continueranno a vedere una combinazione di approcci flessibili per trascorrere parte del nostro tempo libero in pensione divertendoci a viaggiare nel nostro RV, con il saldo del nostro anno trascorso nella nostra cabina di pensionamento sui Monti Appalachi della Georgia del Nord.
Il camper è un ottimo modo per vivere questo paese.
È un ottimo modo per vivere la vita.