Alcuni dicono che puzza come un corpo morto. Altri lo paragonano a un pannolino sporco. O una pattumiera per cani che non viene svuotata da mesi. Comunque lo si descriva, la delicatezza svedese conosciuta come surströmming (aringhe fermentate) è praticamente il cibo più puzzolente del mondo.
So che questo non è davvero venderlo, ma è una nota prelibatezza locale e (alcuni) svedesi vi assicureranno che ha un sapore molto migliore del suo odore. Siete curiosi? Questa guida ti mostrerà dove assaggiare il surströmming e come mangiarlo (e no, non intendiamo con un piolo al naso!). Che la festa abbia inizio!
Che cos’è il surströmming?
Prima di tutto. Cos’è questa roba puzzolente per cui gli svedesi vanno matti? Beh, è un’aringa del Baltico leggermente salata, fermentata e inscatolata. Specialità del nord della Svezia, il suo nome si traduce giustamente in “aringa acida”.
Come si fa la surströmming? Vengono poi messe in salamoia in una forte soluzione salina per 20 ore per estrarre il sangue. Dopo essere state decapitate ed eviscerate, rimangono in una soluzione salina più debole per diverse settimane.
L’inscatolamento inizia all’inizio di luglio, con il pesce che continua a fermentare nelle scatole, il che provoca il rigonfiamento delle scatole. Il surströmming viene poi lasciato a fermentare per almeno sei mesi.
Attenzione: più la lattina si gonfia, più a lungo il pesce è stato fermentato – e quindi più forte è l’odore, quando finalmente si apre. C’è un motivo per cui la maggior parte delle persone apre le lattine all’aperto.
Che odore ha?
Non si può negare che il surströmming abbia un odore piuttosto cattivo, e l’odore pungente ti colpisce con una certa forza non appena apri il barattolo. Se si versa un po’ di… succo, l’odore può rimanere per giorni, pervadendo tutto ciò che si trova nelle sue vicinanze.
Ma ci sono modi per diminuire il suo impatto. Alcuni svedesi raccomandano di aprire la lattina sotto l’acqua per ridurre l’odore.
Altri suggeriscono di annusare profondamente appena la lattina è aperta per desensibilizzare le narici – niente puzza così tanto dopo l’esplosione iniziale. E la maggior parte delle persone consiglia di indossare i guanti quando si tira fuori il pesce dalla lattina. Questa roba porta le dita di pesce a un nuovo livello.
Quello su cui tutti sono d’accordo, comunque, è che si dovrebbe sempre aprire la lattina all’esterno. Se si tenta di aprirlo in casa, l’odore invaderà la casa, dando un odore di pesce che è quasi impossibile da eliminare.
Che sapore ha il surströmming?
Beh, gli svedesi hanno ragione – non ha davvero un sapore così cattivo come il suo odore. Non sorprende che abbia un sapore di pesce, ma con il gusto pungente di un buon formaggio blu.
Sicuramente è un gusto acquisito, ma la maggior parte degli svedesi lo ama e potrebbe piacere anche a te.
Come si serve normalmente il surströmming?
Il Surströmming è di solito ben presentato – ha decisamente un aspetto migliore del suo odore. Delicate fette di aringa sono disposte su sottili fette di tunnbröd (pane croccante svedese) o pane piatto.
Sono poi condite con cipolla bianca (o rossa) tritata finemente, panna acida, patate bollite e aneto fresco. E, naturalmente, il tutto viene quasi sempre innaffiato da diversi bicchieri di schioppo. (Anche se non ti piacciono gli alcolici forti, potresti essere grato che ci sia un forte detergente per il palato nelle vicinanze!)
Il surströmming può far star male? Ed è sicuro da mangiare?
Bene, il pesce è fermentato, non marcio, ed è stato conservato secondo i metodi tradizionali usati dalle comunità di tutto il mondo per migliaia di anni.
La Swedish National Food Administration lo ha testato con l’aggiunta di vari batteri tossici per il cibo, e ha scoperto che l’alta salinità della salamoia impedisce la crescita di qualsiasi batterio.
Quindi sì, microbiologicamente è sicuro da mangiare – finché la lattina è intatta.
Il barattolo deve essere tenuto in frigo, però, perché quando si scalda gli enzimi iniziano a rompere il pesce e lo trasformano in una poltiglia grigia dall’aspetto disgustoso.
In effetti, il pericolo maggiore legato alla surstromia non viene dal mangiarla, ma dalle scatole pressurizzate. Tanto che alcune compagnie aeree si rifiutano di trasportarle.
Ok, sono pronto: dove posso provare il surströmming?
Bene, puoi ordinare una scatola online (prova Amazon o surstromming.com) o comprarlo da un grande supermercato. Ma questo è un po’ mancare il punto. Il modo migliore per assaggiarla è quello di farsi invitare a una surströmmingsskiva (o festa delle aringhe fermentate).
La tradizionale apertura della surströmming ha luogo il terzo giovedì di agosto, quando gli svedesi si riuniscono per aprire le loro lattine puzzolenti, bere qualche schioppo e cantare.
I veri devoti possono anche andare all’annuale Surströmmingsskiva Festival ad Alfta, nel nord della Svezia. Il festival si svolge normalmente a metà agosto e i biglietti costano circa 300 SEK l’uno.
Che cos’è la ‘Surströmming Challenge’?
Beh, basta digitarlo su Youtube per vedere video di persone inesperte che vomitano, stanno male e sembrano molto verdi mentre aprono una lattina di surströmming.
Alcuni provano anche a mangiare il pesce intero direttamente dalla lattina, spesso con uno svedese piuttosto divertito che li guarda.
Di certo non ti consigliamo di provare a mangiare la lattina intera. Ma preparalo come fanno gli svedesi, mangialo con gli amici, mandalo giù con qualche schioppo e forse scoprirai che ti piace!
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